沈氏去一趟隆靈寺，遭遇一件奇特，她於是心情大好。
原本以為那賣身葬母的女子被鄭琿澹逼得觸壁自盡，論是古氏多麼囂張，她也不會放過殺人兇手，誰知轉頭又聽說女子只是受了輕傷，既未鬧出人命，她又不是真正的朝廷命官，也沒法子把鄭琿澹當場扣押，卻還是藉著這樁由頭把古氏敲打一番，古氏也再無閒心和她爭什麼住持釋講，灰頭土臉領著兒子離開了是非地。
沈氏逞了願，詢問如何解厄，那方丈雖是佛門中人，卻不曾真正遠遁世外，聽沈氏的說辭，又曉知州大人的病情並不要緊，無非來了汾陽有些水土不適，更兼公務上諸多不順，心中憂愁，才拖延到如今不見痊癒，他便先一語斷定：“趙知州這一厄情，無關病勢，卻乃心疾。”
又知幾分官場政斗的癥結，與榮國公府不無干系，方丈原也不想牽涉進去，卻因春歸這麼一樁事，到底顧及輿論，又被沈氏那重重一筆香火錢砸得心動不已，也就多說了一句話：“施主又何需再問解厄之法？今日此行，已遇解厄之人。”
沈氏稍一思索，也就開了竅——
雖說鄭琿澹身上沒有攤著人命，卻是多得佛祖庇佑那可憐女子，不能將他當作殺人兇手法辦，仗勢欺人的罪名兒卻跑不了，榮國公一介權貴，雖和趙家這樣的官宦世族說不上什麼直接矛盾，可聽說榮國公和施良行從前卻來往頻繁，要是能借這一把柄，牽連上施良行，指不定就能化解局面上的艱難。
於是沈氏便把春歸當作了“貴人”，將昏迷不醒的可憐女子帶回了知州府衙養傷，自也是為了等春歸清醒後，細細詢問情由，再告知丈夫，看看能不能當作契機。
只沒想，雖方丈斷定春歸沒有性命之憂，她這一昏迷，竟是一日一夜過去，好容易聽說終於是清醒了，沈氏忙不迭便去探望。
兩人一見面，少不得一番互相打量。
沈氏只見春歸，一把青絲簡束，烏梢柔墜纖腰，縱管麻衣孝服，也掩不盡風流姿態；眉低目斂時，如青山靜好，眸光稍起處，嘆明灩春江。真如神筆畫出天仙影，驚歎凡塵難一遇。
春歸初見沈氏，一眼之後，並不敢仔細度量，只匆匆瞄得一雙水杏眼、新月眉，鼻翼兩側淡淡幾粒黃斑，是鵝蛋臉。福身下去時，又見她馬面裙上，底襴繡樣精巧，掩了鞋面。
聲氣兒又細又柔，一接近，襟袖裡溢位暖香襲人，無論是視面、聽聲還是聞香，彷彿是個極易親近的人。
沈氏也的確沒有故作姿態，親親熱熱拉著春歸的說話，春歸但覺這位夫人的掌心溫暖，軟軟的卻甚乾爽。
心裡有了初察，春歸又再堅持大禮叩謝。
有些話是不待沈氏問的，需要她自己坦白。
“民女不敢相瞞，原本並非無處安身，與亡母之前是寄居於清遠裡紀夫人家中，阿孃過世，也多得紀夫人操持停柩，民女並非身無分文，不能安葬亡母，而是……為榮國公府鄭三爺逼迫，聽紀夫人之子，孫書辦言道夫人昨日會往隆靈寺禮佛，為尋夫人喊冤，這才佯作賣身葬母。”
沈氏收容春歸，一來是有她的想法，再者也的確好奇這個美貌女子的遭遇，其實並沒如何打問摸察春歸的來歷，今日本是想問上一問，聽這話，就先呆了：“你如此坦白，就不怕我惱你作偽？”
春歸：……
這位知州夫人關注的重心彷彿有些不對勁？
忙答道：“民女自知，賣身葬母這等把戲，不能瞞騙夫人。”
“為何？難道從前，市集上就沒發生過？”本朝百姓都這麼富裕了麼？難道就沒個孤苦真死了父母卻無錢安葬？
春歸的汗都險些淌下來，知州夫人關注的重點果然很有問題。
雖說這對話進行得大不如預期，甚至有些詭異，好歹也要進行下去，顧大姑娘把心一橫：“夫人身份尊貴，也難怪不知瑣務，律法雖未禁絕僕婢買賣，卻規定必需透過牙行，私買奴婢，是觸律之行，民女若真想賣身，就不該在廟會之上，而應直接去尋牙行。”這也是春歸設計之時，並不擔心對她一直暗中盯梢的鄭琿澹不及趕到之前，便被另外的人買去的原因。
沈夫人恍然：“我說呢，從前家裡的管事買入僕婢，都要透過牙人，我還道他們是圖省事，原來是律法有這規定，但賣身葬母這類事，戲裡常這麼演，讓人信以為真了。”
春歸：……
就連沈氏身邊的婆子都有些聽不下去了，提醒道：“夫人，那個什麼孫書辦，竟敢將夫人行蹤洩露，也太大膽了些。”
春歸暗歎，這好像才是重點，連忙求情：“夫人恕罪，孫書辦與紀夫人都是同情民女遭遇，在民女苦求之下，才敢告知民女夫人行蹤。”