“難道……您是想拉攏景秀？”景政不可思議的望著我，“羽良家目前掌握十餘國，又有吉川、德川為盟友，乃是天下間僅次於本家的大名，而這樣一份龐大的家業，極有可能會落入他的手中……所以，除非家道中落，否則他不可能會背棄羽良家吧？”
“你說得不錯，如果我現在想拉攏景秀，的確是不可能做到的事情，”我微微一笑，“所以我不會立刻這樣做，只需要表達本家對他的善意，並且加強他的名望就行了到了一定的地步，筑前守殿下自然會疏遠他的
“表達善意，並且加強名望麼？”景秀想了想，抬頭望了過來，“還請父親大人詳細指教。”
我沒有直接回答，而是反問他道：“你覺得，筑前守殿下希望景秀靠攏本家嗎？”
“肯定不希望，”景政立刻回答，“之前和千手姬立下婚約，是為了取得本家的支援；可是，等到消滅畠山家逆黨後，筑前守殿下就再也沒提過這件事了，很顯然是想讓景秀和本家保持距離。”
“那麼，筑前守殿下會讓景秀繼承家業嗎？”我又問道。
“這是當然的事情，”景政的回答依然很快，“筑前守和秀長殿下都沒有子嗣，家業只能由養子繼承。如今景秀已經建立了極大的功勳和名望，也獲得了家中大部分重臣的支援，自然是繼承家業的最好人選。”
“未必會是如此，”我笑著搖了搖頭，“你沒有聽說過嗎？筑前守殿下已經決定了，要將池田家讓出的攝津國交給養子秀次。”
“確實聽說了，”景政點頭道，“但這是很自然的事情啊秀次是池田家的女婿，繼承池田家讓出的攝津國，既考慮到了池田家的感受，也有利於讓他迅速穩固領國，乃是兩便的事情啊”
“可是，景秀出生入死，立下這麼多功勞，也才獲得北近江；秀次何德何能，剛元服就能擔任數**勢的副將，然後順勢拜領一國？”我提醒他道，“你們幾兄弟中，當初誰獲得過這種待遇？”
“是兄長在第一次征伐紀伊時……”景政吸了一口涼氣，顯然是明白了過來。但是，緊接著他又有了新的疑惑：“這卻是為何？同樣是養子，放棄已經建立威望、獲得家中支援的景秀，另立才元服的秀次，以筑前守殿下的明智，怎麼會做出這種不智之舉？……如果處理不慎，很可能會在家中引起混亂的啊”
“這就是筑前守殿下的侷限了，”我又喝了一口涼茶，“筑前守殿下畢竟是農民出身，他能夠兢兢業業的奉公，能夠熱絡的拉攏別家大名或豪族，卻無法理解武家關於家名和家業的觀念，只會本能的看重自家的血緣……從血緣關係上，景秀是姨侄，和他並沒有直接的血緣關係，而
秀次是姑侄，與他同出一源，因此他更希望由秀次來繼承家業。”
“……以您的眼光，自然是不會有錯的，”景政這樣說道，臉上卻依然是一副將信將疑的神情，“不過，您是怎麼看出來的呢？”
“秀次的弟弟辰千代，不是已經成為秀長殿下的養嗣子了麼？（秀長至今未婚，歷史上五年後四十五歲上才娶了正室，這是一件非常奇怪的事情。）既然弟弟成為秀長殿下的繼嗣，那麼他本人繼承筑前守殿下的家業，不是很明顯的事情麼？”我笑了起來，“至於說對武家家名的理解……你想必應該知道，‘羽良’這個苗字是怎麼來的吧？歷來武家的苗字，都取自本家的惣領，除了筑前守以外，還有哪位武士這樣拿自己的苗字當兒戲？”
“這倒是真的。”景政點了點頭。
的確，整個戰國時代，像拜領偏諱一樣，拿別人的苗字來用的武士，只有秀吉一人，可謂是空前絕後。至於他為了幼子秀賴，捏造理由將關白秀次一門斬盡殺絕，埋下豐臣家滅亡的最大隱患，這更是眾所周知的事情。以他的思維方式，絕對無法理解，昔年的相州島津家家主島津運久，為什麼寧願放棄自己的嫡子島津忠貞，立出身伊作島津家的養子島津忠良（島津貴久之父）為繼嗣，也要將兩家合為一體，從而打下了統一島津家的基盤。
雖然他向來十分慧黠，但是在繼嗣血緣方面的堅持，卻是非常的不聰明，比起許多地方小豪族都做得更差。當然，也許他認為，憑自己的遺命和眾人的血誓，已經足夠維持身後的穩定，但事實卻證明，他在這件事上的確是昏頭了，嚴重破壞了豐臣家的穩定和名望。等到後來站隊時，秀次的那些遺臣，如中村一氏、山內一豐等，都紛紛背離了秀賴，甚至連小早川秀秋的背離，也與秀次之死脫不了關係。
退一步說，即使我的判斷失誤，秀吉並沒有越過景秀、以秀次作為繼嗣的打算，但是景秀出身吉良家，這絕對是秀吉心頭的一根尖刺。只要我表現出對景秀的讚賞和親厚，並且透過適當的方式，刻意的在人前強調景秀的出身，那麼這根尖刺將越長越大，直至刺得秀吉難以安神。
“我這麼辛苦是為什麼？和吉良家拼命競爭是為什麼？以景秀為繼嗣的話，那最終這一切還不是給了吉良家的人？”
——到了某個地步，他心裡肯定會這樣想吧
那個時候，兩家的決戰說不定就要爆發了。以秀吉用人朝前不朝後的性格，這時候他已經不需要透過景秀來維持和吉良家的關係，很可能會冷落景秀，而且還會懷疑他是否有轉投吉良家的苗頭，正如他後來對得力臂助黑田孝高的冷落和提防一樣……
“父親大人
，您這招真是太高明瞭”被我一點醒，景政也想通了其中的奧妙。很顯然，這種利用他人的方式，非常合他的路子；而由此也能夠想見，這小子很有鬼謀的潛質。
“雖然對景秀不太公平。但是為了本家的大業，就先委屈他一陣吧”我嘆了口氣，半是解釋半是告誡的對他說，“要迅速打倒羽良家，除了自家的實力和外圍的競爭以外，直接在羽良家內部下功夫會更見成效。畢竟，城池時最容易從內部攻破的，你要牢牢記住這一點。”
政鄭重的伏下了身去。等到抬起頭來，他關切的問我：“那麼對於景秀，父親大人準備如何安排呢？”
“等到塵埃落定，我會給他補償的。”我順口回答。
“您想怎麼補償景秀呢？”景政追問道。
“比照宣直的先例，收為我的養子，然後娶千手姬，定為本家的連枝家”我說出了早已擬定的打算。
……，……