此刻的信長，正在尾張、美濃、伊勢三國大肆徵兵，並且積極的調整領內的態勢。他把返回美濃的木下秀吉納入直屬軍團，命令他和瀧川一益共同調略淺井家配下豪族；秀吉留下的京都奉行職務，由伊勢鈴鹿郡曾任津島奉行的堀直政接任；奄芸三人眾之一的中川重政，被提拔成部將，和弟弟津田盛月一同成為柴田勝家的與力，以穩定南近江的局勢。
到了六月十九日，木下秀吉和瀧川一益向信長報告，坂田郡堀家願意向信長降伏。
這個堀家可不得了，乃是坂田郡大的豪族，影響力幾乎可以覆蓋坂田全郡。這一家的降伏，幾乎就等於是折掉了淺井家的一翼，並且孤立了現在還屬於淺井方的佐和山城及犬上、愛知、神崎三郡。
淺井家的起家之地，是位於近江東北部的淺井郡。**之後，繼承的是原北近江守護京極家的伊香、淺井和坂田三郡之地。其中，伊香郡大的豪族是主宰富水莊總政所的井口家，正如其名一樣，管理著俗稱“妹川”的高時川右岸灌溉用水，曾經和淺井家生過不少糾紛。後來淺井久政娶了井口家的女兒小野殿，以聯姻的方式消除了這一爭端，從而安穩了伊香、淺井兩郡的農業隱患。
而坂田郡大的豪族就是堀家，居城是與佐和山城併為南北近江界城的鐮刃城。堀家的家主堀秀村，目前只有二十三歲，很小就接任了家主，家中事務一直由家老樋口直房處置。樋口直房人稱近江第一智將，兵法、軍略、民政、茶道、連歌無一不通，深得領內人望，並且牢牢控制著家中事務，也統領著坂田郡其餘中小豪族。
當初竹中重治在近江出仕時，領地在淺井郡草野村，緊鄰著堀家領地，他和樋口直房惺惺相惜，交情非常不錯。在歷史上，木下秀吉正是透過竹中重治拉攏成功的，如今雖然重治在近江少宅了三年，沒來得及和樋口直房搭上聯絡，而且他也不在秀吉手下攬工，但是秀吉本人和瀧川一益都是調略高手，依然以利害關係說動了樋口直房。
得到堀家臣服的訊息，信長大喜，立刻從岐阜率領兩萬軍勢出陣，並命令南近江的森可成看住高島郡，命令佐久間信盛、柴田勝家兩將協同出兵；而淺井長政則大為憤怒，立刻就出兵前去攻打堀家。
訊息傳到岸和田城，我知道，這次木下秀吉是要受到重用了，瀧川一益也會擔負大的責任。這讓我稍稍輕鬆了些，他們兩人都是名將，在歷史上是織田家後期的主力軍團長。然而我空降到織田家後，搶了本該給瀧川的領地，又搶了本該給秀吉的與力，不免讓兩人相形見絀。如今正值織田家的多事之秋，他們終於出頭了，想必能夠共同分擔一些壓力吧。
至於柴田勝家，他的南近江的出色表現，已經確立了他在家中第一家老的地位——如果沒有我的話。
和訊息同時到達的，還有信長的書面命令。他命令我近期前往南近江一趟，替他安撫蒲生家。這次南近江危機，蒲生家雖然鼠兩端在前，但是後來堅決的支援著織田家，實在功不可沒。如今南近江三將前往決戰淺井，正需要大大借重蒲生家的力量來維持南近江的局勢。
為什麼安排我去？那當然是因為美津了。雖然她是以織田家公主的身份出嫁到蒲生家，但是終究是我吉良家的女兒啊。
我所負責的事務範圍內，暫時沒什麼事情，倒是可以抽得出身來。三好家近期得到信長從金崎撤退的訊息，的確是有異動，但問題是他們異動的地方不是大阪灣，也不是淡路國地帶，而是攝津國內。他們拉攏了池田勝正的族弟池田知正和重臣荒木村重，後者娶了知正的姐姐，和知正一起放逐了池田勝正。此時勝正剛在金崎失去了部分精銳，無力抵抗兩人的進攻，只得黯然交出家主之位。
真要說起來，池田知正是池田家的嫡系，是上任家主池田長正的嫡，至今在家中還有不少家臣的支援。只是長正去世得早，當時知正年齡尚幼，無法理事，勝正在三好家的支援下取得了家主之位。
即使是現在，知正也十五歲——所以他和荒木村重間誰是主事人，那就不用說了。
這時候如果信長在畿內，自然會幫助勝正奪回家主之位，畢竟他在金崎撤退中立下了大功。可是，信長偏偏正處於備戰淺井家的關鍵時候，而我卻沒有名份干涉攝津的事情——攝津國在名義上接受義昭和信長的雙重統領，而且三位守護全部由義昭賜封，和幕府距離近一些，只有信長本人可以越過名份的障礙。
我能夠做的，就是眼看著荒木村重幹掉另一位擋住三好家的守護伊丹親興，大致掌握整個攝津國……至於另一位守護和田惟政，因為立場過於偏向織田家，已經被義昭下令蟄居了，如今他正趕去岐阜，準備幫信長打淺井家呢
直到三好家試圖入侵攝津國時，我有了先制人的時機，於是派水軍攻上淡路島，消滅了幾個城呰和六七百海賊，暫時打擊了三好家的氣焰。然而，我也只能做到這一步了，北和泉和淡路島兩處登6路線，以我的力量只能夠駐守一條。
我知道，到了下個月，在荒木村重明裡和石山本願寺暗裡這兩方面的支援下，三好家將會進入攝津，修建野田和福島兩處城呰，然後和信長打那場野田、福島之戰，捅出一向宗這個戰國第一馬蜂窩。
但是我能怎麼辦？提前去打石山本願寺？我躲還來不及呢還去主動找死？到時四下起火，攝津國、南近江、北伊勢亂成一團，即使本願寺顯如不幹掉我，信長也會把我撕碎的。
這樣一個特大馬蜂窩，只能由他信長公親自捅破啊
所以，現在我好的選擇，就是放開攝津的事情，前去安撫蒲生家，順便探望可愛的美津。
六月二十一日早上，我任命秀景為城代，和井伊直虎率兩百騎出了岸和田城。二十二日下午，就已經到達了蒲生家的領地。
得到我前來的訊息，蒲生賢秀帶著蒲生賦秀親自迎出數百米，邀請我一起進入日野城。可是，他自己卻落後半個身位，宛如跟班似的，毫無主人的氣派。這樣隆重的禮儀，讓我很有些詫異。
“蒲生殿下如此禮遇，我真是不敢當啊”我側過頭去笑著向他說道。
“宣景殿下乃是守護代的身份，我父二人卻是待罪之身，理當如此，理當如此啊”蒲生賢秀勉強笑著。
“呵呵，是說這次的事情麼？”我笑著搖了搖頭，“蒲生殿下實在不用太過委曲，在那樣的情勢下，稍稍顧念舊主的恩德，以我私下的立場是覺得可以理解的。何況，蒲生家並未與柴田殿下為難啊，後來還支援了物資，幫著穩定了領內態勢。這樣的功績，完全可以抵消之前的小小過錯。”
“難得宣景殿下這樣體諒，真是太感激了。”蒲生賢秀在馬上深施一禮。