春日部一族分為春日部、伊坂和星川三家，宗家春日部氏居於朝明郡萱生城，也稱萱生氏。這一族向來效忠於北畠家及其分家神戶家，和已經滅亡的赤崛一族敵對。由於我向來和北畠家對著幹，所以這一族也和我對上了。前次神戶家、楠家率河曲、奄芸兩郡五千人進犯，春日部一族就負責在北方牽制，並伺機攻佔尚在建築之中的三重城。可惜他們動作慢了點，等到集合軍勢進入我方領地，南方已經傳來了神戶聯軍被井伊直虎擊敗的訊息。
事後，趁著今年的新年，春日部一族曾經向我進獻禮物，可惜我早有既定方針，就沒有和他們虛與委蛇。知道了我的意思，春日部一族在今年上半年大肆擴充套件軍備，加固了萱生城，為此甚至還耽誤了領地的農事。
等到信長留下兩千軍勢，他們立刻知道我要有所動作了，於是拼命湊集了兩千軍勢，準備死守萱生城。另外，他們還試圖拉攏附近的阿下喜、白瀬、高松等小豪族和我敵對。可是，我上個月才率四千多軍勢招搖進入關家領地，連關勝信都不得不屈服，這件事讓周圍的小豪族們都看清了形勢，別說是幫忙牽制，顧念著唇亡齒寒、沒有對春日部家落井下石就算厚道了。
於是，當我率領常備一千兩百、預備一千五百、以及主家援軍兩千人圍住萱生城時，各家都謹守領地，表明了觀戰的態度。
萱生城並不大，但是經過修繕後，防衛還算是可以了。周遭的城垣高有兩米左右，皆以石塊壘起，在城垣之外，還有一圈寬達三米的護城河，水源引自附近的朝明川。
考慮到可能的傷亡，我只進行了一輪試探性的攻擊，之後就再沒動作。幾天時間過去，我這個主將極為淡定，倒是中川重政和生駒家長坐不住了。
中川重政和生駒家長，都是信長的親戚兼母衣眾親信，中川重政是出自勝幡織田家的準一門眾，和木下雅樂助、津田盛月是親兄弟，因為家道中落，三人分別繼承了別家小豪族，守著千石左右的領地過日子；生駒家長是吉乃的弟弟，但是信長向來任人唯賢，對親戚並不怎麼照顧，最多就是親信一些；生駒家的生駒屋敷擴充套件為小折城，工程到現在還沒能完工……眼看著參與修建小牧山城、同為小舅子的塙直政漸漸抬頭，他免不了眼紅：他的姐姐生駒吉乃，比塙直政的妹妹塙直子可受寵多了啊！
這次協助攻略春日部，對於他們來說不啻是一大良機。之前信長就交代他們了，如果此戰能有所表現，將會賜予朝明郡的三千到五千石領地。可是，作為主將的我一直按兵不動，他們想出力拼命也沒處使勁兒。
在兩人的強烈要求下，我只好召開了軍議。
“大將！城內不過是一群烏合之眾，請迅速下令攻城，我家長一定努力死戰，絕不辜負主公的期許！”眾人才在主帳坐定，生駒家長就迫不及待的請戰了。
“我重政願為先手，還請大將務必允許！”中川重政也說道。他是最早加入赤母衣眾的一個，相對於後來補充的生駒家長，和我的交往要密切很多。
“拿下萱生城不成問題，”我笑著制止了好戰的兩人，“之所以沒有強攻，主要是出於減少傷亡的考慮。兩位率領主公的援軍，如果能夠毫無損失的不戰而勝，肯定會得到主公的讚許吧！”
“那麼，如何不戰而勝呢？”中川重政很有興趣的問。
我向竹中重治點了點頭：“重治，你就為中川殿下解釋一下如何？”
“是。”竹中重治在馬紮上欠了欠身，“今年以來，春日部家大力的擴充套件軍備和修繕城池，家中的儲備已經花掉了很多；現在已經是六月份了，城中想必剩不下多少糧食，供養著兩千軍勢，肯定支援不了多長時間。按照本家所僱忍者的調查，我們只需要圍上二十來天，他們就不得不降伏。”
“我就說了，大將肯定有自己的考慮，你們還偏要拉著我來！”佐脅良之笑著對中川、生駒兩人說了一句，然後轉向竹中重治，“只是，春日部家為什麼會選擇守城呢？他們也會考慮到這種情況吧！”
“他們在期望北畠、神戶兩家的支援，也等著其餘小豪族拉我方的後腿，甚至還向關家、鹿伏兔家派出了使番。可惜北畠家被長野、九鬼家牽制，神戶家去年年末大敗虧輸，都無法提供支援；關氏一族和我方已經有了默契，周邊小豪族早已懾於本家的軍勢，都不會出兵。更何況，本家的三千水軍還沒有出動。”竹中重治解釋道。
“原來大將早有妙算，看來我重政是太急切了，”中川重政欠了欠身，“就這樣等待萱生城開城降伏吧。”
“其實我召集這次軍議，是想將春日部家的領地作出分配。可能的話，也討論一下咱幾個之間的配合方式，”我將這幾天的考慮說了出來，“三位的領地範圍，分配權在主公，在下會盡力把各位的功勞上稟。其餘剩下的部分，主公已經有過承諾，允許我分配給自家中的幾位。”
“那就拜託宣景殿下了，並且致上我的祝賀之意。”中川重政笑著說。現在不是軍議，他說話就隨便了一些。
“只是我有一個想法，還需要各位的支援。”
“吉良殿下請說。”生駒家長說道。