“朱大哥！”
當看到那個乳燕投林一般猛然衝上去抱住自己的小小身影，哪怕朱廷芳毫無準備之下再次被人重重碰到了傷口，不可避免地臉色微微抽搐，而且忍不住輕輕嘶了一聲，倒吸一口涼氣，可剛剛朱瑩那帶著歧義的話，他這會兒終於明白了過來。
原來不是不知道從哪來的騙子說是懷了他的孩子，而是蕭成！
朱瑩之前因為久別重逢抱過一次大哥，這才發現人身上有傷，由此懊悔不已，此刻發現蕭成又是和自己一模一樣的舉動，她原本下意識就要撲上去把人給拎回來，不想卻被張壽一把拉住，隨即就聽到張壽輕聲說了一句：“放心，那孩子很聰明，他已經鬆手了。”
看到蕭成果然很快鬆開了手，退後兩步怯生生問了一句朱大哥你受傷了嗎，朱瑩忍不住側頭看了看張壽，既佩服張壽的觀察力，又很欣喜大哥的眼光。敢情這孩子竟然和她同樣敏銳。不愧是大哥決定收養的孩子！
朱廷芳沒想到朱瑩正在得意洋洋地以己度人，他同樣對蕭成的反應有些意外，但他更意外的是，自己明明暗地裡給蕭成安排好了生活，如今人怎麼會在趙國公府？他乾脆蹲下身來，並沒有回答小傢伙剛剛那個問題，而是直接問道：“誰把你接到這裡來的？”
“劉老大人一家人突然不見了，我只能天天鑽牆過去找……”
聽蕭成結結巴巴說了一大堆，朱廷芳只聽出個大概，直到張壽在旁邊插話，言簡意賅地介紹了一下情況，他得知自己的老師竟然不但遭遇喪妻之痛，而且還因給師母治病欠下了大筆債務，被人逼得離開了舊居，一時面色鐵青，心中怒極。
他深深吸了一口氣，竭力讓自己冷靜下來，這才溫和地看著蕭成說：“成成，劉老大人一家既然不在，你以後就住到我家好嗎？放心，我一定會好好照顧你的。”
然而，他原本認為小傢伙一定會答應，卻沒想到蕭成眼巴巴地看了他好一會兒，最終竟是搖了搖頭：“朱大哥，張大哥就是擔心我過年一個人孤零零的，這才把我從家裡接了過來。平時我能夠自己照顧好自己的。再說，張大哥還給我找了一份活幹，我不用別人養活！”
朱廷芳聞言立刻側頭去看張壽，心裡頗有些慍怒。就這麼小一個孩子，你讓他一個人住？還有，找一份活幹是什麼意思？蕭成這一丁點的身材，他能幹什麼？可下一刻，朱瑩代替張壽說出來的話，卻讓他有些無言以對。
“大哥，阿壽想得可週到了！隔壁不是他讓人開的鐵匠鋪和木匠鋪嗎？他讓村裡來的鄭當和楊好去那邊幫襯看門，晚上順便陪蕭成一塊讀書。蕭成白天就去國子監半山堂打雜，那些監生沒事可以教他唐詩三百首。你回來得正好，他已經都會背了，就是意思還沒徹底讀通！”
張壽居然能夠安排蕭成去國子監做雜役？
朱廷芳不用想都知道，這樣一件事，絕對不可能是張壽隨隨便便就能做成的。他又不是沒有在國子監呆過，想當初如果他願意，甚至可以當上率性堂的齋長。然而，他對國子監那種一個個小圈子的氛圍並不熱衷，不到三年就從國子監裡結業出來了、
所以，他深知那些學官之中，有人固執，有人強橫，有人道貌岸然，有人嫉賢妒能……雖然也有幾個學識不錯的，但往往獨善其身，只把國子監當成官路仕途中的尋常一站，祭酒司業這樣的高官往往是事事和稀泥，兩面不得罪，於是不管想變動什麼規矩成例，都很難。
別看是一個微不足道的雜役，但只憑蕭成的年紀，也是不太可能透過的。能把這件事做下來，張壽必定花費了巨大功夫。
他看了一眼正昂首挺胸，滿臉等待誇耀表情的蕭成，突然覺得自己從前雖說對小傢伙很不錯，可到底是忽略了，蕭成這孩子從小就經歷過那樣慘痛的往事，最需要一個良好的氛圍。雖說半山堂那些監生他不用想都知道大多是什麼性格，可別扭的相處到底也是相處。
比小傢伙一個人在家裡要好得多！因此，他深深嘆了一口氣，最終輕聲說道：“那好，成成，你就繼續住在家裡吧，我會常常去看你的。等我日後把老師和你周姐姐他們接回來，你就又有伴了。”
見蕭成眉飛色舞地答應了，朱廷芳這才一手拉著他往裡走。當再次回到慶安堂時，他就只見穿堂門口正有一個人在翹首等待，不是二弟朱廷傑還有誰？眼見人一陣風似的跑了過來，可卻在距離自己還剩三五步時陡然停下，繼而滿臉訕訕地看他，他頓時氣不打一處來。
“二弟，我臨走時，讓你照管家中，你就是這麼照管的？”
來了！朱二心裡哀嚎了一聲，可他很清楚大哥的脾氣，當下不但不敢頂嘴，反而還小心翼翼地低頭賠罪道：“哥，我已經知道錯了，也對祖母對妹妹負荊請罪過了……”
他說到這裡，突然抬頭迅速打量了張壽一眼，決定趕緊再抱一條粗大腿：“我這些日子在國子監半山堂讀書用功，從不惹是生非，我真的都已經改了，不信你問妹夫……”
“什麼妹夫！”朱廷芳惱火地打斷了朱二的話，可接下來就只聽背後傳來了朱瑩一聲輕哼，他立刻知道妹妹不滿意了，當下簡直是又無奈，又好笑。他只能狠狠瞪了朱二一眼，這才轉身衝張壽微微頷首，試圖解釋一下自己剛剛的態度，至少別讓朱瑩生自己的氣。
“張博士，你和瑩瑩到底還沒有正式成婚，二郎這稱呼傳揚出去，對兩家人都不妥……”
他這話還沒說完，朱瑩就嗔怪地說：“大哥你大驚小怪什麼，就連祖母跟前的李媽媽她們，也叫過阿壽姑爺！叫一叫怎麼了，我們朱家還怕別人說閒話嗎？再說了，你口口聲聲張博士，這麼生分，被人聽見那才會心裡犯嘀咕！二哥，你說對不對？”
見朱瑩這話竟是反駁了朱廷芳，肯定了自己，平生第一次享受到這待遇的朱二頓時喜形於色。他立時把頭點成了小雞啄米，連聲附和道：“對對對，當然對！一家人不說兩家話！”