碼頭上極其熱鬧，因為皇帝正在選妃，揚州自古就是風流地，所以經過第一輪初選而要進京的百姓也蠻多。
人群熙攘之中，顧左與鄒城相互拱手，表面客氣。
京杭運河並不寬闊，基本也就二十米左右，乘舟北行能將兩岸的風景一覽無餘，此時又是春天，兩岸楊柳依依，不時看到桃花盛開，端得是一副人間美景。
算上弘治年間，朝廷君臣認真治國已近二十年，沿著運河還有無數良田，一片青黃之色，同樣震撼人心。
“聖天子臨朝，天下大熟，上差，此情此景，可賀呀！”
顧左心想，你就是再拍皇上的馬匹也沒用了，皇上也如太祖皇帝一樣，要麼不做，要麼做絕。鹽法的事，既然被提起，那就是有始有終，絕對不會虎頭蛇尾。
“鄒大使可知，朝廷為什麼在這個時候忽然宣我們進京？”
甲板上，鄒澄的臉色微變，但是他已知道宮裡的事情，所以只是轉瞬之間有些疑慮，馬上又是成竹在胸，說：“聖上從來都是思慮有奇，下官資質平平，除了甘奉王事，其他便也不去想。”
顧左是知道這個傢伙的底細的，明明是貪念十足，表面卻能如此一正言辭，臉皮厚到這種程度也實在讓他心驚。
京師，皇宮之中。
先前朱厚照碰到的那個尚膳監的主事太監和宮女的情況，已經被送了過來。
這個主事太監名為鄭舟，三十四歲，入宮已經二十年。尚膳監掌皇帝及宮廷膳食及延宴等事，基本上屬於邊緣角色。
不過也不能說明什麼問題，照此人當時所說，他是有一個揚州的親戚請他幫忙，宮外的人不管你在裡面是什麼職務，只覺得這麼多年興許也可以接觸到皇帝的機會。
而尤址的動作也算是快的，
查人就是從他身邊的人開始，尚膳監這樣的地方涉及到一些採買事情，鄭舟此人平日裡剋扣、挪用、貪墨這些毛病基本上也還是有的，而且這麼多年下來，數額應當不小。
既然是愛財，朱厚照就更加不能排除有人設局的可能。
所以他下定決心，已經吩咐錦衣衛在顧左入京之後便將其拿下。
雖然仍然不明白為什麼韓文突然上此奏，但鹽法牽扯的人員的確太多，當年為了浙江的桉子，他犧牲了一個王華，現如今顧左這個人倒是要保護起來。
而韓文已經七十多歲，
一來他德高望重，比顧左根基更深，二來壯士已暮年，年紀太大總歸是要讓路。
與此同時，在大明的北境。
大同之兵已經完全置身於大漠之中。
整體呈現的情況是前鋒馬榮部，領三千騎兵為先鋒，後方跟進由周尚文領兵兩萬，剛入大漠時他們之間的距離約為五天的路程，現在已經縮短為三天，可以說越深入越縮近。
說到底，雖然春天是草原上放牧的季節，但達延汗不是弱主，哪怕碰上他一支偏部，那也會是一場惡戰。
周尚文的兩萬兵中，有一萬九千為騎兵，剩餘一千為運糧隊。
這次朝廷給的銀子足，所以除了鹹菜，會有些鹹肉，雖然難吃，但在草原行軍能有肉吃，已經是莫大的幸福。
馬榮部則要辛苦些，乾糧、野菜，沿途採水，這就是他們這十幾日的食物，基本上嘴巴里快要澹出鳥來了。
部隊抓住了兩隻蓄養的黃羊，許多士兵都在想能不能殺掉打打牙祭，但沒人敢說。
馬榮看著自己手下的四人，他大哥不太合適，衝動而不穩重，所以他便和那位年紀稍大的千戶說，“劉千戶，你帶三人原路折返，去和周總兵稟報這裡的情形，請他們稍稍加快行軍速度。”
“得令！”
草原之上，四面八方可能都是敵人。
往哪個方向走，完全是看命。
馬榮看向嚮導，嚮導姓呂，名祖雲，此時正蹲在草地上檢視，
“如果沒有錯的話，應當是永謝布部的亦不剌，”嚮導用草把手上像粑粑一樣的東西擦去，“亦不剌是蒙古右翼三個萬戶領主之一，小王子的敵人。”
達延汗，明人稱其為小王子，在這個歷史時間節點，他主要有三個敵人，或者可以稱為右翼蒙古，即永謝布部、鄂爾多斯部和土默特部。
“你如何能確定，這附近是永謝布部的人？”
嚮導說了一個讓馬榮無法質疑的回答，“我去過。”