“公子，前面隱約閃出燈火，清遠縣城應該到了。”歐陽倩道。夏雪女扮男裝在外邊明察暗訪的時候，交待歐陽兄妹不論任何時候只能稱自己公子。
夏雪點了點頭：“嗯，我也估計清遠縣城到了，咱們進縣城後不要聲張，先找個客棧住下，然後再慢慢調查。”
“是！”歐陽兄妹同時應諾。
道路慢慢變寬，終於到了清遠縣城。三人進入縣城後發現這個隱藏在荒僻深山裡的清遠縣城還挺大的，人也挺多的，不過發現街道上的人大多默默無語，表情麻木，面無笑容。街道兩邊樂苑內紅燈處處，香風吹拂。綠樹蔭裡。繡閣朱樓鱗次櫛比，隱隱傳來檀板絲竹聲。
前行沒多路，向北轉折便看見一爿大客店，彩布招兒繡著“豪泰客店”字樣。門口兀自燈火一片，進進出出，人如流水。
三人下來坐騎，去客店外一株古柳邊系拴了，彈了彈衣冠便進去豪泰客店。
胖胖的店掌櫃正立在門口，揣著個銅水煙筒十分悠閒地與客人寒暄打話。夏雪上前曲躬行禮，意欲投宿。
掌櫃見夏雪是客商穿扮，忙堆起笑臉作揖道：“不瞞客官，小店住客已滿，沒有房間了。這兩個月來天天如此，還望三位別處旅店問問。”
歐陽勇性急，忙道：“掌櫃的，房金再高，我們也認，只須一間讓我主人住下便行。這麼晚了。再哪裡去尋旅店？尋著了，保不定也住滿了。”
掌櫃去帳臺上拿起登記簿冊翻了翻，面有難色。
這時花白鬍子的帳房湊上來道：“讓這位客官住紅閣樓如何？”
胖掌櫃皺起了眉頭。“紅閣樓固是本店上流的客房，今夜也正空著。只是房金昂貴外，還有許多不便……”
歐陽勇道：“既是貴店上流客房，有何不便。租與我們便是了。
掌櫃的道：“這個……這紅閣樓依例只住一位客官，你們三個人哪。”
“我早說過，安排了主人便行。我可以另投他處，胡亂找個小客棧。”
夏雪道：“我們三個不能分開，還是另尋別處吧。”
胖掌櫃還在猶豫，難色未退。花白鬍子帳房趕緊拿了筆硯叫填登記簿：“客商如果不嫌貴，那麼我們可以把你兩個伺從安排在我們客店其他兩個小客房。不知道你們住幾天？”
夏雪拈筆蘸墨填了化名，“既然這樣，我們就住這裡吧，房價貴點無所謂。我們至少住十天以上，這個交房租夠了吧？”說著掏出了一錠黃金放到櫃檯上，胖掌櫃馬上眉開眼笑，伸出胖手拿起金子掂了掂，“夠了夠了，原來是大主顧啊，歡迎歡迎，公子請！”
胖掌櫃喜滋滋地領著歐陽兄妹去前邊的小客房，花白鬍子帳房擎著一盞燈籠引夏雪曲折進去店後花園。一路花木扶疏，珍果排列，灑掃得十分乾淨。
須臾便見到一幢玲瓏纖巧的小閣樓，裡裡外外沐了紅漆，光亮照人。
“這裡便是今夜公子下榻的紅閣樓。後面是一座大花園，四面不與其他樓舍毗連，十分幽靜。這紅閣樓平昔也是專門迎候達官貴人的，租與公子正合譜。只是……”
夏雪問：“只是什麼？”
老帳房捻了捻頷下花白鬍須：“只是太幽靜了，恐也不便，遇有緩急，叫人不應。”
夏雪笑道：“如此風清月白之夜，我正需獨個休歇，無故叫人作甚。”
老帳房唯唯，再不作聲。上去五六級白玉臺階，推開紅閣樓的雕龍門，高擎燈籠引夏雪進來閣中。
閣中裝飾得富貴堂皇，門窗桌椅、案几屏風皆仿古制。東面壁上掛下幾軸金碧山水，西面門外是一方小小露臺。露臺三面綠蔭覆蓋，紫藤纏繞。露臺下花木叢簇，密蓁蓁、碧萋萋，正是大花園的一角。遠處一幢高峨大酒樓，燈火輝煌，正傳出斷斷續續的絲管歌樂。
老帳房又開口：“不知可趁公子意。這是外廳，臥房在裡間。”說著從懷裡摸出一柄鑰匙去開門鎖。
夏雪驚異：“這一室之內的臥房，何需裝鎖。”
老帳房答非所問：“這鎖內裝雙簧，裡外能開。鑰匙自古只有一柄，交客官自己掌著。”