江淮霸主杜伏威在淮安的王宮很大。
上將軍輔公佑的軺車轔轔駛進寬闊的白玉廣場，在巍峨燦爛的正殿前沒有停留，直駛東側火德門前停下。
輔公佑身材高大威猛，儀表堂堂，一把長柄大砍刀所向無敵，而且有勇有謀，是江淮霸主杜伏威的左膀右臂。
他跳下軺車，向護衛領軍微笑拱手，慌得領軍忙不迭躬身高報“大將軍入宮——！”
上將軍輔公佑笑笑，大步走進火德門。
繞過巨大的影壁，第一進是環形排列的二十三座官署，每座官署六開間。第二進是江淮霸主杜伏威專門召集重臣議事的兩座小型殿堂，東西各一。第三進是江淮霸主杜伏威處理日常國務的書房、出令廳、掌書廳等樞要重地。這一進不能從中間穿過，而必須從東西兩側的拱門進入再向後。第四進是一座精美的庭院園林，亭臺樓榭，綠蔭幽幽，池水粼粼。穿過園林，最後一進才是佔地三百多畝的江淮霸主杜伏威的後宮。
往昔輔公佑從來沒到後宮晉見過江淮霸主杜伏威，因為只有杜伏威最親信的重臣才能享此殊榮。
後宮一大半是一片湖泊，江淮霸主杜伏威的寢宮在湖中半島的樹林中。初夏豔陽，綠樹碧水映襯著金黃的屋頂，幽靜得恍入夢境。
雕樑畫棟，朱廊玉橋，紅渠綠柳，一切都美如畫。一個年輕的侍女正倚在綺窗前逗鸚鵡，一屋寂寥。她逗著鸚鵡，鸚鵡逗著她，都是在籠子裡，所以相依做伴。
這重重的宮闕、密密的珠簾下鎖著多少女人的韶華和眼淚，甚至鮮血？
上將軍輔公佑走進林中小道時，一個侍女走來恭敬的躬身道：“大將軍，大王在寢宮。”上將軍輔公佑略一點頭，徑自向寢宮而來。這江淮霸主杜伏威在行止起居上頗為豁達，後宮從來不要護衛甲士而只要侍女，也沒有大臣不許進入後宮的迂腐規矩。他經常將親信大臣召到後宮議事，而且命令侍女，凡親信大臣來見不許阻攔也無須通稟。
儘管上將軍輔公佑對江淮霸主杜伏威的侈糜已經有所預料，但當他走進寢宮時，還是被深深震撼了。
寬闊豪華的寢宮，格調奇特，華貴侈糜，具有一種神秘的誘惑力。最顯眼的是一面巨大的銅鏡立在臥榻對面，臥榻區域的一切活動都在鏡中呈現出來。臥榻的左方是一根挺拔閃亮的銅柱，顯赫而孤立，右方是一個高高的卷邊銅花盤，使人一望即生非非之想。四周各色紗帳長垂曳地，風吹紗動，撲朔迷離，使人飄忽神醉。透過飄忽朦朧的紗帳，上將軍輔公佑看見半.倮的江淮霸主杜伏威的寵妾艾莉正偎在江淮霸主杜伏威的懷中……驟然之間，上將軍輔公佑熱血奔湧，舉步唯艱。
艾莉是江淮霸主杜伏威最為鍾愛的妃子，她是波斯胡女，是波斯王送給杜伏威的美女。年齡十八歲，膚如凝脂，白裡透紅，溫婉如玉，晶瑩剔透，比最潔白的羊脂玉還要純白無瑕。輕盈窈窕，腰肢纖細如柳，她不但青春陽光，性感可愛，而且萬種風情，豔骨天生，簡直是讓人酥到骨子裡，那等嫵媚妖豔中帶著一絲清純調皮的面容讓任何男人都沒有抵抗能力。
傾倒眾生的美里面，透出一股說不出的媚勁，兩隻眼睛，就象秋天的湖水，在微風的吹佛下，不時泛起無數美麗的漣漪，水汪汪的，輕起眼簾似有水霧升起，隨便向人飄那麼一眼，就要叫人感到勾魂蕩魄。不克自制，恨不得跑過去，一口將她吞下肚去！
她不但長得絕色傾城，而且床.笫.功夫過人，沒說把江淮霸主杜伏威迷得神魂顛倒。據說她柔若至水，媚若野狐，嬌若嬰兒，妖若鬼魅，江淮霸主杜伏威幾乎一天也離不開她。
上將軍輔公佑在狩獵場見過和江淮霸主杜伏威同行的艾莉。不過他對女人從來很遲鈍，竟看不出這個女人有何過人之處，甚至連她的樣子也記不清楚了。目下正當午時，炎炎白晝，如何竟讓他遇上了如此難堪？
輔公佑進退維谷，忍不住咳嗽了一聲，剛咳嗽完又大大後悔，這不是說明自己看見了不堪麼？然也無法，不能再遲延了，便拱手高聲道：“上將軍輔公佑晉見我王——！”
江淮霸主杜伏威卻似乎渾然無覺，哈哈笑道：“大將軍呵，進來吧。”
輔公佑猶豫了片刻，他知道江淮霸主杜伏威就這樣，如果把你當做他的親信，才會不避嫌，才會讓你欣賞艾莉的嬌媚旖旎。
他深深吸了口氣，大步走進，目不斜視，深深一躬，“臣有要事，稟報我王。”
江淮霸主杜伏威摟著艾莉潔白細嫩的纖腰沒動，微笑問道：“輔卿，有何大事呵？”
上將軍輔公佑沉默，他實在無法在這春色無邊的尷尬中彙報工作。
江淮霸主杜伏威恍然大悟，笑著拍拍艾莉的雪.臀，“寶貝，你去後邊喝會茶，我們等會兒再玩，呵呵。”艾莉嚶嚀一聲，竟然象狗一樣爬到高大的玉石屏風後去了。
上將軍輔公佑心中一陣膩歪，竟自忘記了來時的準備，不禁深深皺眉。
杜伏威卻是哈哈大笑，“上將軍呵，今日你來我後宮，本王可是很感欣慰啊。我也知道，大將軍不喜奢華。然簡樸也好，奢華也好，總當以時世定高低。江淮富庶強大，若一味拘泥苦行之道，豈非讓他國小瞧？大將軍哪，這人生一世，要建功立業，但也不能固守一理啊。江淮強大，我等君臣就要做一番大事。江淮富庶，我等君臣就要盡興享受這富庶。否則，豈非暴殄天物？譬如這狩獵、飲宴、把玩珠寶、高車駿馬、錦衣玉食、湖光山色、宮殿廣廈，哪一件不是人生之樂？更有這女人，乃上天賜給男子的尤物，不把玩更是虛度一生。大將軍看見我這愛妾艾莉了吧，傾倒眾生，跟她在一起啊，可真是妙不可言，大是消愁解乏。公佑啊，你日後再來，大可不必咳嗽緊張，就走進來看看她是何等嬌媚迷人，豈不好事？我這後宮啊，只許你和闞陵、王雄涎進出隨意，可惜你不知道，也沒來過。闞陵、王雄涎要是來了啊，可要躲在後面看個夠，然後還要和本王品評一番呢，啊哈哈哈哈哈。”江淮霸主杜伏威侃侃開導，大笑不止，覺得這是改變上將軍輔公佑的一個絕好機會。
上將軍輔公佑聽得頭皮發麻喉頭發乾，身上直起雞皮疙瘩。江淮霸主杜伏威這一番高談闊論當真令他匪夷所思。他也知道，要想和江淮霸主杜伏威融洽起來，目下就是最佳的機會，何況他幾日思慮，為的本來就是達到這個目的。他應該笑，應該迎合，應該表示茅塞頓開，甚至應當欣然請艾莉出來品評一番，就勢成為江淮霸主杜伏威不避任何嫌疑的玩伴兒與肱骨大臣，如此君臣一定會信任有加其樂無窮。然後再加上自己的才華實力，戰勝闞陵、王雄涎當是易如反掌……可就是不行，上將軍輔公佑笑不出來，更迎合不出半句，反倒是臉色鐵青嘴角抽動，一副要嘔吐出來的難堪和尷尬。剎那間他一身冷汗，很後悔自己到後宮裡來！
然而，上將軍輔公佑畢竟有強毅的忍耐力，他咬緊牙關強使自己平靜下來，拱手徐徐道：“我王明鑑，臣久居山野，孤陋寡聞如村夫一般。我王之高論，容臣假以時日，慢慢品味領悟。”
江淮霸主杜伏威開心的大笑，“上將軍，今日難為你了啊。說說，何事？”
江淮霸主杜伏威年齡三十七八歲，長得身材健碩，方面大耳，面色紅潤，慈眉善目。不過他一旦不說話的時候，隱隱就顯出一股威嚴的龍虎氣勢。
杜伏威穿戴極為奢華，頭頂的王冠便嵌著兩排十二顆大小相若的黃色寶玉，閃閃生輝。身上的黃色綿袍纏繞著一顆顆光彩奪目的明珠，奢華貴氣，繫腰的帶子光芒閃爍，金箔銀片，互相輝映。
上將軍輔公佑拱手道：“我王，楚王林士弘、梁王蕭銑、蘇南霸主李子通已經同意我們提出的聯合出擊了。每家出兵5萬精銳，我們從北路陸地進攻，蘇南霸主李子通從水路進攻，楚王林士弘從西路進攻，梁王蕭銑從南路進攻。入侵天使國後各部所搶錢糧財物歸各部所有，這樣有利於各部奮勇爭先。我們總共二十萬大軍，都是精銳之師，天使國主力精銳據探報只有兩萬多人……”
輔公佑還沒說完，江淮霸主杜伏威就哈哈大笑：“哈哈哈！——才兩萬多精銳，那我們二十萬大軍一人吐一口唾沫，都會把他們淹死！哈哈哈——”
“主公，不可大意啊，聽說那個天使國女王會法術……”
“什麼法術，不過是裝神弄鬼的女娃娃罷了，聽說那個天使國女王才十五歲左右，這麼小的黃毛丫頭，上將軍難道還怕她不成？呵呵——”
“一個小丫頭片子，有什麼可怕的。只不過我覺得不可過於輕敵……”
“好了，公佑，我們不說這個了。這次四國聯合出擊，必勝無疑。我現在關心的是，消滅天使國後怎麼瓜分它的土地。八閩窮山惡水，靠近我們的北邊沒有多少良田，比較好的良田都在靠近梁王蕭銑的南部和靠近楚王林士弘的西部，不能讓他們得了良田，給我們淨分些沒用的荒山。上將軍，你馬上去和他們談判，不能讓我們吃虧。”
“喏！臣馬上就去和他們幾國的使節談判。”看到江淮霸主杜伏威不滿的樣子，上將軍輔公佑知趣地告退。
看到輔公佑走遠了，江淮霸主杜伏威緊繃的臉馬上換上了一副色眯眯的笑容，笑嘻嘻地對著高大的玉石屏輕聲喚道：“寶貝，出來，我們繼續玩遊戲，嘿嘿——”