劉家院子裡開滿了各種花。赤橙黃綠青藍紫，一片生機盎然的感覺。
洪英和紫薇正在修剪枯萎的花草。由於天熱，衣服穿得單薄，紫薇胸前露出了一根紅絲線。洪英問道：你胸前掛的是什麼呀？
紫薇毫不忌諱掏出來放到洪英手中。笑著道：你自己看。
洪英拿起一看，大吃一驚，是一塊翡翠玉佩，只見一隻鳳凰雕刻得栩栩如生，在陽光照耀下散發出奪目的光彩。道：這乃非一般之物，應該還有半塊，就是一對。你哪來這之物？這也不是一般人家所能擁有之物。
紫薇拉著洪英道：夫人，說來話長。我家原是嚴州府出名的財主，還是爺爺在世，就給我定了娃娃親，男方徐家也是當地的大戶人家。聽說男方爺爺犯了罪，遭了凌處，後輩逃難不知去向。我家呢，‘長矛’放了一把大火，房屋燒的精光，一家人都被活活燒死。因我在外面玩耍，才倖免遇難。從此，我就成孤兒，到處流浪，後來才來到貴府。
洪英被紫薇說得淚流滿面。道：原來是這樣。
紫薇紅著臉又道：小時候聽我媽媽講，這玉佩還有辦塊，那半塊是一條龍，合在一起，龍鳳相對才是一整塊。
洪英笑著道：那看來這塊玉佩是有點來歷，原來是你的定親之物。難怪你一直掛在身上。
紫薇紅著臉道：今非昔比，人都生死未卜，還有什麼定親不定親的。
洪英道：原來你出生也是好人家，兩個家庭遭到如此不幸，那真的苦了你。那這樣，我給你留意，如有好的人家就把你嫁了。
紫薇紅著臉道：謝夫人抬愛，我想，若夫人不嫌棄，我這輩子就伺候夫人也蠻好。
洪英笑道：哎，哪有女人一輩子不嫁人的？
紫薇笑著不語。
洪英又道：人生在世，一切都由上天安排，誰都無法意料。
......
自從太平軍徹底失敗以後，清軍主要清除了一些主要頭目，而把一些被迫的普通士兵放其回家。
徐虎根回到安徽鳳陽，望著昔日的居處，早已經成為一片廢墟，廢墟上長滿了雜草，在微風中搖擺。徐虎根看到如此淒涼的場景，跪在地上，對他吶喊道：老天爺，何處才是我的歸處啊！
徐虎根想起小時候母親曾經和他說過：從小你的爺爺就給你定了一門娃娃親，對方是嚴州府張家莊有名的財主。虎根心想不妨去嚴州府投靠岳父之處。後來一想不對，事已變遷，如今自己貧困潦倒，一無所有，人家還認不認這門親事？10多年我家也漂流在外，杳無音訊，說不定人家閨女早已出閣。反而弄得自己沒有一點面子。又想，南潯是個好地方，母親也在那裡，倒是一個好去處。但一想，自己參加過太平軍，太平軍燒了那麼多房子，殺了那麼多人，老百姓對‘長矛’恨之入骨，何況自己到過南潯，萬一被人認出，自己做人難不用說，還會連母親做人也難。左思右想都是難處。最後想，不妨到嚴州府走一趟，說不定對方念舊情，還認可自己。就是對方不認這門親，也說明自己的存在。待自己找到了事做，再把母親接到身邊也不遲。
於是，徐虎根隻身來到嚴州府張家莊。
虎根遇到一位長者，問道：請問老公公，這裡張財主張德民家住何處？
長者驚奇地問道：你是他家何人，為何這時來找他家？
虎根道：老公公實不相瞞，後生乃張家小婿，多年不曾來往，今日特來拜訪。
長者一聽就問道：那你就是徐家莊徐家的公子？
虎根道：後生正是。
長者視乎有點激動，拉起衣角擦了一下眼睛。道：老朽與張德民是叔伯兄弟，我們是本家。幾年前，莊上來了一批‘長矛’，一把大火，把他這個家燒得精光，一家人都被活活燒死，無一倖免遇難。慘啊慘啊！
長者拉著虎根，用手一指，道：這一片廢墟就是他家的祖居，現在是雜草叢生。唉—這地方，一到晚上，就沒有人敢往這裡過，傳說，經常有冤鬼在這裡哭。冤啊，是冤啊。
聽到這裡，虎根很有感觸，跪在地上向一堆廢墟磕了三個頭。
長者也是張家的長輩，徐虎根跪地朝長者道：公公在上，受後生一拜。
長者道：使不得使不得，快快起來。長者扶起虎根。
徐虎根只就要告辭。