南潯大慶樓的茶室裡劉鏞在向邢賡星、張聿屏介紹今年春繭收購情況。
還沒有坐定，張聿屏就說：聽說今年春繭行情很不好，很多絲行根本收不到春繭。連廣莊幾家分行門口都是冷冷清清的。
邢賡星也說：老朽也有聽說。
劉鏞笑著說：人家是人家，我們是我們。我們加班加點，日夜趕都來不及。
張聿屏奇怪地問：為什麼？
劉鏞笑著說：你可忘了，我們去年年底，已經向農戶預訂春繭500擔，春繭一上市，全部兌現。
邢賡星、張聿屏異口同聲笑著說：那好呀，那今年我們成了獨家經營，我們要大發了。
劉鏞又說：其實，實際上沒有500擔，只有400擔。
邢賡星、張聿屏又奇怪地看著劉鏞問：為什麼？
劉鏞說：100擔給了顧公公。
邢賡星、張聿屏又問：為什麼？
劉鏞接著說：也許兩位已經忘記。去年年底我到輯裡村訂購春繭，由於資金不夠，到他那裡拿了五十兩銀子，沒有五十兩銀子，哪裡能預定500擔？何況，到現在我們還沒有歸還他。
張聿屏又說：那我們現在把銀子還給他就是了。
劉鏞又說：事情有那麼簡單嗎？我認為這裡有個做人的基本道理在裡面，吃飯不要忘記種田人。
邢賡星也說：事到如今，已經成為事實，去與顧福昌紅臉？就算是我們少預定100單，少賺一點而已。
劉鏞告辭邢賡星、張聿屏直接回家。
劉鏞走到院子裡，正好遇到拿臉盆出來。
洪英對劉鏞說：哎，剛才惠姐胃有點不舒服，嘔吐得厲害。
劉鏞哦的一聲，說：是不是吃了不乾淨的東西？
洪英笑著說：你這個大傻瓜。
劉鏞被洪英一句“大傻瓜”，罵的有點莫名其妙。
這時，門外突然進來兩個衙役，不分青紅皂白，就要把劉鏞帶走。
洪英見狀，連忙大叫起來：怎麼回事啊，你們平白無故，憑什麼抓人？死拖著劉鏞的衣服不放。
洪英這一嚷嚷，劉鏞娘、毓惠、連劉鏞父親也出來了。
洪英有對衙役說：兩位公差大人，當事人究竟犯什麼事，您們應該向我們家人說清楚，否則，你們平白無故抓人？
其他人也說亂哄哄地說：是呀，是呀。你們平白無故，憑什麼抓人？
一個衙役說：當事人犯什麼事，我們也不知道，我們是例行公事。說著就把劉鏞帶走。
院子裡一片亂哄哄的。
劉鏞娘、毓惠坐著那裡嚎啕大哭。