壯哥兒娶親前半個月，方輝回京來主持他的婚禮。湯氏沒回來，不過帶了和哥兒跟茜茜兄妹兩人來了。
到安陽侯府內，方輝才知道壯哥兒還在軍中並沒回來。
寧海說道：“壯哥兒回來也幫不上忙，所以我就讓他過幾日再請婚假。”
“爹，阿壯讓你費心了。”
寧海掃了他一眼說道：“阿壯沒了娘，你對他又不上心，我再不操心阿壯可就成了沒人管的孩子了。”以前說話比較委婉，可現在他卻是有什麼說什麼了。
方輝面色一頓，不過他也不敢反駁。萬一惹了寧海不高興，氣著老爺子可不妥了。
肖氏打了圓場：“方輝趕了這麼多天的路也很累了，你讓他先下去休息。有什麼話，晚些時候再說。”
寧海哼了一聲，就讓他下去了。
等方輝出去以後，寧海說道：“還算有些眼力勁，知道不帶湯氏回來。”若是敢帶了湯氏回來礙眼，他可不客氣。
肖氏沒好氣地說道：“你就適可而止了。方輝脾氣再好，你也不能這般說。方輝都要當公爹的人，你好歹給他留些臉面。”
“我又沒當著孩子們的面說他。”這點分寸，他還是有的。
肖氏說道：“就怕你口無遮攔，到時候將父子關係弄得很僵。”
寧海覺得肖氏越來越囉嗦了。
和哥兒照樣是跟方輝住一塊，而這次茜茜卻是沒跟歡姐兒住一塊，而是單獨住在一個院子裡。
這日中午日，茜茜突然哭著跑來找方輝，說她要回家。
和哥兒面色難看地問道：“茜茜，告訴哥哥，是誰欺負你了？”
曾晨芙治家很嚴，下人沒那麼膽敢欺負主子。哪怕茜茜是已經分出去大房的姑娘，可那也是主子。不過欺負是不敢，閒話卻是敢說的。
茜茜聽到幾個婆子非議湯氏，說湯氏害死了馬氏這個原配，又剋扣了妞妞這個嫡長女的嫁妝，太過惡毒。然後感嘆著說幸虧阿壯被侯爺養在身邊，若不然能不能成年都還不知道，哪還能娶到勇義伯府的姑娘。
聽到這些話，茜茜氣得要罰這幾個婆子。可惜其中一個婆子頂了她一句，說自己是侯府內的奴才，要罰也輪不到她來。
看到茜茜哭得這般傷心，和哥兒說道：“爹，我們回自己的宅子去住吧！”他也不稀罕住什麼侯府。
沒等方輝開口，就聽到外面隨從說世子夫人過來了。
曾晨芙得知幾個婆子冒犯了寧茜，過來道歉的：“大哥，都是我馭下不嚴才會出現這樣的事。大哥放心，我一定會嚴懲。”
茜茜擦了眼淚說道：“嬸孃，我要看著她們挨板子。”
曾晨芙看了她一眼，這是不相信自己會懲戒那幾個婆子了。
方輝自然也想到了這一層，皺著眉頭說道：“茜茜，不許胡鬧。”
寧茜咬著下唇不說話。
曾晨芙倒是很和藹地說道：“既三姑娘要親眼看她們受罰，那就隨我來吧！”前年來的時候，她感覺寧茜還不錯。這次再過來，感覺有些移了性情。不過，這與她無關。左右壯哥兒成親，他們又要回桐城去。以後，一年也難得見幾次。
聽到三個婆子每人被罰十大板子，寧茜覺得太少了。這樣的惡奴，最少也應該打二十大板。而且必須狠狠地打，不能手下留情。
曾晨芙說道：“她們犯的是口舌之罪，按照府裡的規矩，口舌之罪是打十大板子。”