.若是寧湛心虛地拼命解釋，他反而要擔心。這模樣，很顯然傳聞是假的了。要不然，也不會氣成這樣了。
彭康順試探性地問道：“阿湛，你知道是誰散播這個傳聞嗎？”
寧湛嗯了一聲說道：“若是我猜測得沒錯，十有**是毛光躍那王八蛋了。”
“毛光躍？”
寧湛想了下，還是將毛光躍的身份說了下：“當日毛家上門提親，我爹沒瞧上他，就婉拒了這親事。卻沒想到這毛光躍心術不正竟然算計我姐，讓我姐掉入水池裡，然後他跑出來將我姐救出。以為這樣，我爹就能應許親事。”
彭康順心頭一緊，問道：“然後呢？”
“我爹自然沒應許，不過看在兩家是姻親的份上，只是擼了毛光躍他爹的差事，沒將他們一家趕出京城。”因為寧海說了這事他會處理好，所以寧湛就沒管。卻沒想到這毛光躍竟然賊心不死，還敢壞他姐的姻緣。
彭康順小心翼翼問道：“那你大姐是怎麼想的？”
“我大姐以為是個意外，聽到爹孃備了一份厚禮謝了毛家，就將這事放下了。”說完，寧湛說道：“當然，你若是介意我大姐被個外男碰了嫌棄她，那就退親好了。”
聽到如意與這個毛光躍並沒什麼，彭康順就放心了：“阿湛你說的這是什麼話？不過是個意外，我要嫌棄成什麼人了。”
寧湛說道：“這事，我會派人去查。”雖然懷疑毛光躍，但畢竟這只是他的猜測。找著證據確定是他乾的，寧湛可饒不過他。當然，若是其他人，他也一樣不放過。
結果一查，差點將寧湛氣炸了。散播這個謠言的不是毛光躍，而是肖靈珠。
寧湛直接去了肖家找到肖二太太，說他要見肖靈珠。
毛氏看著他殺氣騰騰的模樣，心頭一突：“湛兒，你要見靈珠做什麼？”看著，就不像是好事了。
寧湛冷聲說道：“舅母，你讓她出來，我有話要問她？”
聽到肖靈珠散播傳聞說如意與毛光躍有私情，毛氏有些不相信地說道：“靈珠這些日子一直在家裡安心待嫁，沒有外出。”
上次的事讓她對肖靈珠大失所望，不過到底是養在身邊多年，還是用心給她找了一門親事。卻沒想到竟然死性不改，被關在家裡還敢做出這樣的事。
寧湛黑著臉說道：“舅母的意思，是我汙衊她了？”
毛氏立即讓丫鬟叫來了肖靈珠，看見她就問道：“外面傳聞如意跟光躍有私，這是不是你做的？”
肖靈珠自然不承認，還說寧湛汙衊她。可她也不想想，若是沒有確鑿證據寧湛怎麼可能貿然找上門來。
在證據面前，肖靈珠抵賴不得。
寧湛盯著她問道：“我大姐對你那麼好，你為何要三翻四次害她？”若是毛光躍散播的傳聞，他還可以說對方賊心不死。可肖靈珠，如意可是一直將她當親姐妹對待。
這話，深深地刺激了肖靈珠：“她對我好？她哪裡對我好了。總跟我炫耀她有多少漂亮首飾漂亮衣裳，卻從不分我一半。更過分地，竟然還說教養嬤嬤對她多嚴苛。這也就算了，她明明失了清白，卻還能嫁給侯府的公子。而我清清白白的，卻要嫁一個鄉下窮小子？”說穿了，肖靈珠就是嫉妒如意。
毛氏聽了這話差點氣得厥過去：“感情你是嫌肖家門檻低，虧待了你。”
“若我是你親生女兒，你會將我嫁給一個小地主的兒子？”她未婚夫雖然只是獨子，可家裡卻只有一百多畝良田。肖靈珠是有大志向的人，哪看得上。
毛氏算明白了，這根本就是一個沒心肝的。平日對她千般好，只要一件沒順她的意，她就能視你為仇人：“既你這般看不上李家，我等會就去退親。”其實李家那少年郎家世不顯，但人上進。
寧湛聽了這話，朝著毛氏說道：“舅母，像她這種忘恩負義的東西，還是別去禍害別人家了。”誰家娶到這樣的媳婦，那絕對是倒八輩子黴。
肖靈珠原本聽到退親很高興，可寧湛的話卻讓她心生寒意：“你想做什麼？”
“像你這種蛇蠍心腸的人，最該去的是佛堂。下半輩子，就在佛前好好懺悔吧！”上次他爹看在兩家親戚的份上，沒問罪肖靈珠。可他，是不會放過這樣惡毒的女人。要放過，誰知道下次又弄出什麼事來。
肖靈珠尖叫道：“我是肖家的姑娘，你沒資格管我。”
毛氏說道：“你嫁到別人家去，也只會丟肖家的臉面損肖家的名聲。”所以，毛氏決定送肖靈珠去寺廟裡。這次，她也沒跟肖二老爺商量，直接讓人將肖靈珠綁了送到郊外的一個庵堂去。
肖二老爺知道她所做的事，嘆息了一聲，就丟開沒再管了。
寧湛思來想去，還是決定將這事告訴瞭如意，讓她以後跟人打交道多個心眼。