十一月的天，已經很冷了。不過，外面寒風凜冽，宮殿之內卻是溫暖如春。
宋貴妃跟太子說道：“下個月，就是你的生辰了，去年生辰就簡簡單單地過了，今年可不能再這樣了。”宋貴妃想大辦太子的生辰宴。
太子當即說道：“母妃，如今國庫空虛，這些虛的就不用了。”若是按照他母妃的意思大辦，怎麼也得幾十萬兩銀子。真逼著戶部尚書拿錢出來，也不是不能湊出這筆錢來，只是他卻覺得沒必要。國庫沒錢，他還為自己的生辰砸錢進去，下面的臣子會如何看他這個太子。定然覺得這個太子不稱職了。
宋貴妃卻是不贊同，說道：“過個生辰能花多少錢？國庫再沒錢，還能差這點錢？”她兒子可是太子，是一國儲君，虧待了誰也不能虧待了她兒子了。
就在這個時候，外面太監急匆匆地走進來，朝著宋貴妃跟太子說道：“貴妃娘娘，太子殿下，西北八百里急件送達！”
太子臉色大變，急匆匆了出了琉璃宮。
宋貴妃跟身旁的應嬤嬤說道：“去打聽一下，看出了什麼事？”西北八百里加急，十有**是打仗了。這大冬天的，也不知道這些北擄蠻子鬧什麼么蛾子……
應嬤嬤很快就回來了，跟宋貴妃說道：“娘娘，是欽差曹德跟隨從等一干人被馬賊給殺了。”
宋貴妃冷哼一聲說道：“這些馬賊，真是無法無天了，連欽差都敢殺。一定要讓皇兒將他們剿個乾淨。”
應嬤嬤立即恭維道：“殿下英明神武，肯定能剿滅這些馬賊的。”說得好像太子親自去剿匪似的。
宋貴妃對馬賊並不上心，只是說起西北倒是想起了嫁到西北的玉熙：“韓氏那衰丫頭嫁到西北也有一年多了。”
應嬤嬤說道：“快兩年了。娘娘，說起來也是怪了，了通和尚可是說韓氏是命中帶衰的，卻沒想到嫁給雲擎以後不僅沒將雲擎帶衰，反而讓雲擎蒸蒸日上，如今雲擎都成了正二品的大將軍呢！”當日被紫堇打殺的田嬤嬤，跟應嬤嬤可是義結金蘭的好姐妹。她一直都想跟自己姐妹報仇，如今有機會，可不能不利用。
宋貴妃皺著眉頭。
應嬤嬤說道：“娘娘，雲擎現在是邊城大將軍，手上有十萬大軍。這韓氏當日又是娘娘你賜婚的，若是她嫉恨……”說到這裡，應嬤嬤不再說下去了。
宋貴妃冷哼一聲，說道：“她敢！”嘴上這麼說但心裡卻還是沒底。雲擎掌控了十萬大軍，萬一在韓氏的唆使之下起了叛逆之心，後果不堪設想。
應嬤嬤說道：“娘娘，這邊城大將的家眷哪裡能跟著在身邊。你看，童夫人跟著兒子孫子一直都在京城。”邊疆的大將在外帶兵打仗妻兒大半都是留在京城。面上說是朝廷安頓好他們的妻兒，讓他們在京城享福不用在邊城擔心受怕，實際上是作為人質防備這這些將領叛變。只是這些年朝廷對下面的掌控大不如前，下面的封疆大吏都不願意將家眷送達京城。而應嬤嬤這話的意思就是讓玉熙回京當人質。
應嬤嬤這個建議非常歹毒。她就想著玉熙如今只生了個女兒，若是現在被接回京城，雲擎為了子嗣的傳承定然會納妾生子。到時候，玉熙留在在京城守活寡，雲擎在榆城納美妾生子。等時間長了，夫妻之間肯定沒感情只留下名分了，畢竟男人肯定更在意陪伴在自己身邊的女人跟孩子了。這種報復，可比直接殺了韓氏更解恨了。
宋貴妃考慮了一下，說道：“確實該讓韓氏回京。”雲擎跟宋家有仇，這個韓氏雖然一直表現無害，但心裡肯定嫉恨。這兩人絕對不能放在一處的，得分開才成。
太子得知欽差被馬賊殺死了萬分震怒，立即召了於相跟宋懷瑾入宮，跟兩人說道：“西北盜匪馬賊太過猖狂，必須剿滅。”
這事根本不需要商量，若是再不下令剿匪，朝廷的顏面與威信何在。所以，哪怕現在入冬這事也不能耽擱了。於相沒反對，只是問道：“殿下，陝甘一帶盜匪馬賊橫行，紀玄剿了幾年匪賊，不僅沒有成效這些盜匪馬賊反而越來越猖狂，如今竟然連欽差都敢殺。殿下，這次剿匪應該朝廷派人下去。”
宋懷瑾冷哼一聲，說道：“不知道於相覺得誰最合適呢？”
於相是個老油條，恭敬地朝著太子說道：“什麼人最合適，老臣相信太子殿下心裡定然已經有了人選。”
太子還真有人選，這個人選自然是陳禹了：“陳禹乃是武將世家出身，又是泰寧候一手調教出來的，最是適合擔當這個重任。”除了陳禹，其他人太子也不放心。
陳禹知道太子讓他去剿匪，別提有多激動了。等回到侯府，高興地將這個喜訊告訴了泰寧候。
泰寧候卻並不高興，這個差事危機重重。