所以元錦玉就服了軟：“這次本就是臣妾的錯，臣妾沒想著推卸責任。”
長樂在一邊說公道話：“太后娘娘，寧王妃進宮也不是一次兩次了，連聖上那裡去得都不勤，您就也別揪著她不放了。”
太后輕哼一聲，這才像是聽了長樂的話，放下了這件事。
可是元錦玉站在那裡許久，太后也沒有賜座的意思，元錦玉倒是不急不惱，太后問什麼，她都照樣回答。
最終，太后也說起了這次宮宴的事情：“哀家聽說，這次宮宴，始終都是你同淑妃再負責”
“是的。”元錦玉應著。
太后又道：“今年皇上南巡，勞民傷財，後來各地發生了旱澇，更是使國庫虛空了，如今這又有這麼嚴重的雪災，就連幾個王爺最近都是在奔赴各個地方，同官員們共傷抗災大計，這宮宴，也該要節儉些才好。”
元錦玉想著，如果真的是想說宮宴的事，那也該去找淑妃來說，為什麼會找上自己
但她還是硬著頭皮回答著：“太后娘娘說的是。”
“既然這樣，就把皇上給你們的預算削減一半，用到賑災中吧，如今大周的百姓都活在水深火熱之中，咱們作為皇族，更需要以身作則，你說是不是”
太后的聲音還是那般蒼老，說話的速度也是不急不慢，基本上沒什麼語調上的起伏，可還是讓元錦玉聽出了壓迫的感覺。
而且這話，總算是讓元錦玉知道了太后的來意。原來是不想讓自己將這宮宴辦好是麼
之前皇上就削減了一部分開支，現在若是再削減，那可真的是捉襟見肘了，總不能讓元錦玉將自己的錢投進來，她可不是什麼冤大頭。
於是元錦玉抬頭，對太后微微笑著說著：“太后娘娘，您有所不知，皇上之前已經削減過開支了，給母妃的錢，本就是比以前少的。”
“少能少幾萬兩銀子沒有那幾萬兩銀子，宮宴和之前比，也沒差了多少。這樣吧，依哀家看，就在原來的預算中，再削減五萬兩，這樣也算是為了大周出一份力。”太后說出五萬兩銀子來，眼睛眨都沒眨，讓元錦玉深深地懷疑，她到底知不知道五萬兩對自己來說意味著什麼了。
要知道，原本宮宴的預算是十萬兩，皇上已經削減了三萬兩了，現在她再削減五萬兩，那剩下兩萬兩，夠自己做什麼恐怕連擺筵席都不夠
元錦玉是絕對不會答應這件事的，這根本就是不能完成的任務
於是她還想再爭一爭：“太后娘娘，結算的賬本都在臣妾那裡，如果您要看，臣妾可以隨時給您拿過來，就算是宮宴照往年規模小了不少，但是兩萬兩銀子真的不夠，還請太后體諒一下臣妾，臣妾這次只是幫德妃娘娘操辦宮宴，德妃娘娘想必也不會這麼為難臣妾。”
“你這是說，哀家在為難你了”太后凝視著她。
元錦玉才不是那種打腫臉充胖子的人，為難了就是為難了，她要是今日不承認，下次吃虧的就是她。
於是她的目光堅定，看向太后：“沒錯，臣妾覺得，您就是在為難臣妾。兩萬兩銀子，如果臣妾不能將宮宴辦好，是不是太后娘娘還要再責罰臣妾”
太后扯了扯嘴角：“你還算是個挺上道的，如果這宮宴真的辦砸了，那哀家當然要罰你，還有，你說對了，哀家就是在為難你，難不成，你還要去和皇上訴訴苦，抱怨抱怨不成哀家勸你還是省省吧，皇上日理萬機，國事都忙不過來，這種小事，還是別煩他了。”
元錦玉算是見識到了，原來找茬，還能這麼在明面上的。她凝視太后，登時有些不知道說些什麼才好。
太后見到元錦玉久久不語，也沒有離開的意思，便對元錦玉道：“這樣吧，哀家再給你加一萬兩，但是再多，就沒有了，反正這宮宴，是要辦到讓哀家滿意的程度的，你回去同你母妃商量一下，多上點心。今日哀家累了，長樂，送客”
長樂在一邊都沒插上話，這會兒看太后和元錦玉又是劍拔弩張的樣子，她真是覺得無奈得很。
本以為元錦玉被逼到這種境地，不管是耍賴還是怎樣都不會走，誰知道元錦玉只是問了一句：“那太后娘娘，請問怎樣才是讓人滿意的地步如果沒有個具體的標準，只靠您說一句不滿意，臣妾這麼長時間的努力豈不是白費了”
太后剛剛還想著，自己追究元錦玉禮節上的問題，她認錯態度還很是良好，這會兒卻因為宮宴的事和自己犟上了。
於是太后沉吟片刻，才道：“通常要走的那些形式，都是不能少的，一些細枝末節的東西，可以省掉。”
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