六月，松潘駐軍道士飛符傳書，言贊善、護教二藩相繼反叛，會同烏斯藏國相丹巴瓊惹兵分兩路，一路攻巴蜀，一路越過崑崙山攻哈密、沙洲二地。
此時大行皇帝早已下葬，太子急召于謙入閣，領兵部尚書職。月餘光景方才將朝政理出頭緒，那邊廂烏斯藏便發兵來攻。
朝堂之上吵作一團，監國太子不勝其擾，徑直散了朝會，引內閣諸公秘議。
新任兵部尚書于謙斷言，烏斯藏兵分兩路，攻巴蜀道阻且長，巴蜀有天險可受，朝廷可暫讓巴蜀調土兵安守；哈密、沙洲尤為重要，前唐吐蕃攻破長安便是沿此路徑而來。
須得調集精兵悍將守護哈密、沙洲。大郕九邊十三塞均為防衛蒙兀諸部，賬面上兵力雄厚，實則幾十年馬放南山，四十萬邊軍能用者不知能否有半數。
而今能抽調者唯遼錦之兵。奈何王驥老邁，如今守成有餘，與那烏斯藏當面野戰怕是不成。
一眾閣臣計較一番，監國太子拍板，定下移遼錦之兵鎮陝甘，挪陝甘之兵戰烏斯藏之策。
所調兵馬定下，這統兵將領自然便落在了石亨頭上。此人雖驕橫跋扈，卻有統兵之能，當遣一閣臣遠赴瓜州督其進兵。
三楊去其一，內閣之中唯獨于謙年歲最輕，其又為兵部尚書，自然責無旁貸。監國太子賜下王命旗牌，命其為陝甘總督，總督西北戰事。
自朵思巴以邪術厭勝大行皇帝，朝堂上下均知烏斯藏與大郕必有一戰，可惜大行皇帝留下的爛攤子實在棘手，如今國庫空虛，賊人卻已發兵而來。
于謙領了王命旗牌騎馬北上，監國太子與一干朝臣則拆東牆補西牆，好歹挪出六十萬兩銀錢，撥發軍前。早前的齊王，如今的監國太子再無此前的意氣風發。
真是應了那句話，不當家不知柴米貴。而今國庫空虛，大郕實在到了危如累卵的地步！
都言前宋亡於蒙兀，實則齊王讀宋史，知其實際亡於財政崩潰。而今大郕起了戰事尚且要東挪西借，竟與前宋相類，太子又怎能不憂？
太子一連兩日不曾安歇，心中拿定主意，只待打發了烏斯藏，必行前宋王安石變法之舉！
又兩日，松潘轉哈密信報，烏斯藏邪法厲害，晝放飛蝗啃食草木、夜放妖鬼驚擾軍民，軍中道士與之鬥法，皆慘敗而歸。茅山上清陳玄之等四名真修死於烏斯藏邪法，哈密守將懇求朝廷速調撥真修高道以鎮烏斯藏邪法。
監國太子大怒，當即下旨招上清、清微、正一、真武、全真等各派高道真修，聚於涼州，隨石亨援軍迎戰烏斯藏。
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武當後山。
內著青袍，外罩薄紗，頭戴逍遙巾，眉目如畫，殷素卿持劍躬身稽首：“師父，弟子這便去了。”
其師德玉一手捻流珠，一手捧拂塵，說道：“無上天尊，振卿境界早已穩妥，也是時候下山遊歷一番。貧道聽聞薛振鍔刻下便在福建古田，你可是要去尋他？”
殷素卿粉面染紅，癟嘴不依道：“師父怎地臨走還要調笑弟子幾句？”
德玉嘆息道：“情之一字最難割捨，為師是怕你來日為情所累，阻了修行。”
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殷素卿笑道：“師父，掌門真人尚且不理會這些，師父怎地反倒尤為看重？道門修行，所為者長生久視。若得長生，滄海桑田，來日再無熟識之人，這修行又有甚地意味？”
德玉搖頭道：“我勸你不得……江湖險惡，你自幼長於宮中，此後又入得山門，不知人心險惡。此番下山遊歷，須得多加小心才是。”
“是，弟子省的了。”
“罷了，去罷。”
殷素卿再度躬身稽首，肩上斜背了包袱，提著飛火劍，款步而行到了谷口。停足回首觀望，卻見師父德玉好似凋塑一般站在遠處。殷素卿用力揮揮手，深吸一口氣，縱身出了谷口。
這一路下得山來，殷素卿只覺海闊憑魚躍、天高任鳥飛。數月前齊王恩准其度為女冠，不日便從宗室除籍，又有置觀銀子兩萬兩，從此這萬里江山，哪裡去不得？
分別數月，遠隔千里，殷素卿心中思忖，薛振鍔總要去尋的，卻不急在這一時。若方才下山遊歷便跑去薛振鍔身旁，這遊歷便失了真意。
離了武當山，殷素卿徒步而行，沿滄浪水一路向東，不日便到得襄陽府。
二百年前此地為宋元交鋒之地，而今滄海桑田，大郕得天下之後，此地再非軍事重鎮。這襄陽西南有一山名龜山，綽號小武當，其上有一廟名真武廟，乃是真武在外從屬廟觀。