二月中，太皇太后病重，延康帝延請各地名醫入神京診治。有御使上奏，魏王於太皇太后病重期間通宵達旦尋歡作樂。
此番魏王被延康帝尋了錯漏，當朝叱責，罷了兵部觀政差事，命其回府自省三月。
朝堂上都是聰明人，知曉魏王本就不被延康帝待見。尤其上次攛掇著楚王清繳積欠，魏王本以為減除了爭奪儲位的對手，卻不想其在延康帝心中形象大壞！
此等不識兄弟手足情分之人，若來日繼承大寶，延康帝膝下其餘三子哪裡還有活路？
一時間魏王、楚王暫且退出儲位之爭，齊王聲勢大漲，便是一向小透明的福郡王也跟著水漲船高。
虧得先前薛珣燒了冷灶，不然此刻靠將上去，說不得會遭了白眼。
沒幾日，薛珣又上表為薛振鍔求娶棲霞公主。齊王此人倒是言而有信，發動黨羽一番鼓譟，使得延康帝動了心思。
這些時日延康帝實在耐不住心癢，乾脆命皇城司的太監偷偷將那佛母接入宮中，每日裡修行不綴，哪裡還耐煩這等俗事？
正待答應下來，結果突然天旋地轉，眼前一黑當堂昏厥過去。朝堂中好一番忙亂，御醫會診後開了方子，奈何延康帝始終不見好轉。
以至於薛振鍔二月下旬入神京之時，延康帝綴朝數日，京城裡風言風語，說是延康帝此番只怕難過此關。
臨近三月，天氣轉暖，薛振鍔騎著大黑馬，一身百衲衣，頭戴逍遙巾，端地一個唇紅齒白俊俏道人。
到得自家府邸，薛振鍔飛身下馬，眼尖的門子驚呼一聲，立時上前接過韁繩。
“二郎可算回來了，先前老爺、太太好一番埋怨，說二郎也不陪著一起過年。”
薛振鍔笑著問：“我父親可在？三姨呢？”
那門子道：“老爺還不曾放衙，太太自在後宅哄三郎。”
薛振鍔邁步跨過門檻，又有下人過來見禮，他負手而行笑著說：“我又不是外人，都莫跟著了。貧道孑然一身，想要賞錢自去尋我三姨。”
周遭一番笑鬧，隨即各自散去。
薛振鍔邁步進得二門，早有丫鬟稟報了孫碧瑤，孫碧瑤便領著不老實的薛釗迎了出來。
“二郎，你可是好了？”
薛振鍔笑道：“三姨，我只是修行出了差池，又不是身子骨出了差池。”他指了指頭戴的英雄巾：“回了師門一趟，得了此物，暫且不用為此煩擾了。”
“那便好。老爺昨兒還唸叨著，說武當雖遠，可算算時日二郎也該回來了。可是湊巧，昨兒說完，今兒二郎就回來了。來人，快去待二郎沐浴更衣……二郎不曾用飯罷？我叫人做一道你愛吃的酥皮鴨。”
“好。”薛振鍔乖覺的應承下來，又上前揉了揉小薛釗的腦袋。
“愛鍋！”
薛振鍔伏下身來，徑直掏出一塊桃木護身符戴在小薛釗身上：“順手從師門拿的護身符，攘災祛病，平素便讓錦孩兒戴著吧。”
三姨頓時眉開眼笑：“喲，真武的桃符可不好求，錦孩兒還不快謝謝二哥？”
“謝謝愛鍋。”
又胡亂揉了揉薛釗的腦袋，這等兩三歲的孩子懵懵懂懂最為可愛。待再長大一些，只怕就會進化成熊孩子，以後可有三姨受的。
薛振鍔隨著丫鬟自去沐浴更衣，期間掃聽了下家中瑣屑。旁的倒是一切如常，只是月初的時候三姨跟小姨鬧了一場齷齪。
外祖孫長義眼看幼女年歲漸長，再不嫁就要嫁不出去了，正月裡乾脆與三姨說了一通。
三姨記在心裡，轉頭與薛珣說了。薛珣應承下來，四下踅摸一圈，倒是聽聞館閣之中有個姓錢的庶吉士早年訂過一門親事，後來因著趕考耽誤了，再後來父母接連故去，女方家裡耗不得，只得將女兒嫁與旁人。
算算年歲，那人與小姨相當，且其人性子綿軟，風評極佳。薛珣告知三姨，三姨轉頭興沖沖回了孃家，將此事一說，孫長義自然高興，只小姨不太高興。
轉天小姨藉機女扮男裝去東城衙門口偷偷見了那庶吉士一眼，回來就發了好一通邪火。只說那人獐頭鼠目、面目可憎，一看就是福薄之人，怎能託付終身？
為此三姨、小姨大鬧一場，起得小姨再不登門，三姨也生了好一陣悶氣。
薛振鍔暗暗咂嘴，只覺著小姨純粹是讓外祖孫長義給慣壞了。這下算是咎由自取，也不知哪個倒黴蛋最後娶了小姨。