論起來陳德源得稱許求宣一聲師叔，偏二人年歲相當。此中齷齪薛振鍔不便妄言，便轉而問道：“伯祖，朝堂局勢到底如何？”
陳德源嘆息道：“還能如何？先前調我去神京朝天宮，本道是宵小調虎離山之計，不想到了神京才知，此事竟是陛下之命。”
“啊？”
“去歲陛下兩次昏厥，綴朝數月，老道進宮一探才得知，陛下受小人蠱惑，每日服食陰棗。旦旦而伐，腎水不存，若非每日藥補，陛下只怕去歲便要殯天。”
這……延康帝頑得這般花哨？陰棗，又名泡棗，蓋以幹棗塞於少女不可描述處，隔日取出服食，有還精壯陽之效。
東晉《拾遺記》描述西王母與周穆王中便有記載。薛振鍔本源歷史上的明代紅丸案，那東西算是陰棗的高階形態。乃至《白鹿原》、《廢都》中都有描述。
“伯祖，今上這般不節制？不說今上崇道麼？”
陳德源輕笑一聲，說道：“今上崇道，不過是想富貴千秋，又哪裡受得住萬般誘惑？”
薛振鍔心道，李隆基那等人物，年老之後都昏聵不已，延康帝又如何免得了俗？
就聽陳德源又道：“虧得老道會一手岐黃之術，又尋了個法子，教了今上兩手吐納、導引功夫，今歲陛下倒是收斂不少。老道怕今上耐不住幾月便要故態復萌，乾脆求了恩旨，這才回返武當。”
薛振鍔若有所思，延康帝這般昏聵，可見朝堂之上必然文恬武嬉。幾位皇子必定趁機擴張勢力，無怪陳德源說朝堂上波譎雲詭。
“如此看來，我真武當早做打算……就是不知，幾位皇子品行如何？”
陳德源搖頭嘆息，說道：“魏王色厲膽薄，且剛愎自用；楚王有文名，偏多謀寡斷，性子懦弱；齊王面似忠厚，實則心中藏奸；福郡王年歲尚小，可傳聞此子心狠手辣，六親不認。”
薛振鍔皺眉，若這般說來，延康帝膝下四子豈不是無一人有人主之相？
就聽陳德源道：“若非此番下山，老道也不知朝堂如此兇險。小薛鍔，你父如今頗為兇險，當知進退之道，早做打算。”
薛振鍔恭敬稽首：“謝過伯祖提點，侄孫這就修書一封，說與大人聽。”
陳德源點點頭，又道：“先前與掌門真人見了一面，說你來日便要入後山。小薛鍔，掌門真人與你頗為讚賞。入得後山，當勉力修行。朝堂之事你插不得手，提點兩句便是，你父精似猴兒，莫要為之掛念。”
“是，侄孫記得了。”
又說了會子閒話，待從伯祖靜室中走出，薛振鍔暗自思量。延康帝四子，無一人有人君之相，來日必有奪嫡之爭。
只是不知，前番對自己出手的幕後之人，又是哪一位皇子……思量一番，薛振鍔總覺得此事更像是魏王做下的。
派人行刺大員之子，這等蠢事，也唯有色厲膽薄、剛愎自用的魏王才能做下。
薛振鍔暗自心中記了一筆，來日總要還了魏王這一番盛情。
匆匆回得耳房，薛振鍔提筆寫信。他與薛珣往來信箋，大多託付遊方道人或商賈，內中密辛自然不敢寫在紙面，他便只說與殷素卿情投意合，相信以薛珣的智慧，總會察覺自己的心意。
寫了信箋，薛振鍔將其投於十方堂，只待來日有道人下山路過江西，便會將此信箋轉送。
又過一日，薛振鍔習練過後，便隨侍伯祖陳德源左右。頂著侄孫名號，好歹要進一番孝心。
好似一年神京之旅，耗費了陳德源太多心神。薛振鍔只覺比之一年前，陳德源精力大不如前。雖一整日強打精神，卻難掩疲乏之態。
薛振鍔關切問詢，陳德源卻只道舟車勞頓，調養一番便會恢復。
待第三日清早，不用火工居士相請，薛振鍔便提了拾掇好的包袱，揹著晨光穿過紫霄殿，於父母殿前駐足回望一番，這才從角門離了紫霄宮。
行不多遠，便見一人立於道旁，身形挺拔，膚色黢黑。
薛振鍔奇道：“武師兄怎地在此？”
武振川道：“自是在此迎薛師弟。”
“可要等一等王師兄？”
“振良自有修行在身，早已進了後山。莫要耽擱，我帶你進後山。”
武振川話不多說，扯住薛振鍔，縱身便落於枝頭，不片刻施展輕身功夫，帶著薛振鍔攀上峭壁。盞茶光景，二人落於枝頭，武振川伸手一指：“薛師弟且看，此地方為真武后山。”