袁德瓊點頭道：“陰陽八卦掌自前朝相撲之術演變而來，手分陰陽，步走太極，長於抱摔。今日便到此，振鍔且去休憩罷。”
“弟子恭送師父。”
目送袁德瓊灑然離去，薛振鍔心中暗忖，原來是自相撲之術演變而來，難怪打法裡那般多的擒摔之技。倒是關節技少之又少。
這蟒穿林八路掌法，只有一路以掌擊敵，餘者盡數都是擒、抱、摔，近身纏鬥起來頗為棘手。
此身也不知是不是應了神仙骨之稱，亦或者原身小腦很是發達，是以袁德瓊演示過後，再指點兩句，薛振鍔便能學得像模像樣。這般想來，單是演法，只旬月光景便能學全。
而實戰打法，那就要經年累月讓人喂招錘鍊了。
身上汗津津，薛振鍔返身先行回了耳房，褪下衣物擦拭一番，換了身乾淨道袍，轉頭便瞥見那鷯哥畏畏縮縮蹲在窗欞之下。
他嘟囔道：“你這賊廝鳥，吃起蟲兒倒是不客氣，怎地學個話這般難為？今日便將你送出去，小道可是恕不奉陪了。”
此時天光早已大亮，薛振鍔解了繩子，將鷯哥捧在手中，匆匆離開耳房，朝著後山竹林行去。
已近暮春，四周鬱鬱蔥蔥，小徑兩旁盛開團團黃花，薛振鍔傳林而行，離得老遠便瞧見竹林邊那一方巨石前，有嬌俏身影緩緩行劍。
他放慢腳步，但見殷素卿身姿時快時慢，時而靜若處子，時而動若脫兔，一套劍法行雲流水，身藏八卦，腳踏九宮，自有一股出塵之意在其中。
殷素卿好似聽見腳步聲，側頭張望，薛振鍔便喝道：“彩！放在神京，這一套劍法下來，須得賺上個三、五兩碎銀。”
殷素卿挽了個劍花收劍嗔道：“偏你促狹，說得我好似要去賣藝一般。”
“藝多不壓身，來日窮途末路，好歹落下個肚圓。”
輕啐一聲，殷素卿一眼瞥見薛振鍔雙手捂著的鷯哥，喜道：“這便是那鷯哥？黑黢黢好似老鴰臉上敷了黃粉。”
薛振鍔故作惆悵道：“不想師姐也是以貌取人之輩，罷了，既然師姐不喜，那我便放其歸山。”
“且慢！”殷素卿急道：“我又沒說不要……這鷯哥眼珠子看著靈動，現下看起來倒是越看越歡喜。”
薛振鍔笑了一聲，將鷯哥遞給殷素卿，便見其喜不自勝地收攏在懷裡，不停擼著鷯哥羽毛。
“它吃甚地？可學會了人言？孤零零一個會不會憋悶？”
薛振鍔白眼道：“吃蟲兒，捉來不過兩天，還不曾學會說話。師弟我雖然天資卓絕，奈何不會鳥語，是以它憋悶與否，師姐還是等著它學會人言自己再問罷。”
殷素卿哼哼兩聲，捧著鳥兒稀罕不已。好一會子，她才開口道：“等了半個時辰你才來，怎地這般遲？”
薛振鍔揮揮衣袖，掃掉巨石上的灰塵，踮腳靠坐其上，憊懶道：“師父每日傳藝，且今早被都管叫去問話……師姐可知周彥初一行七人盡數遇害？”
殷素卿點頭道：“早間有人過來問話，安貞答對了一番，倒是回來跟我說了一嘴。怎地，此事還牽扯到了薛師弟？”
見其渾不在意，薛振鍔咬牙道：“家父不過區區按察使，哪裡比得過今上？”牢騷一句，他嘆息道：“此番只怕劉師兄與李師姐難為了。”
他大略說了一番，殷素卿聽罷只是略略點頭，猶豫道：“你這般說，可是要我出手相助？”
薛振鍔搖頭笑道：“死了七人，便是你的名刺也嚇不住周同知。只是跟你閒話幾句，劉師兄又去了煙霞峰，待他回來問明情形再說吧。”
殷素卿笑將起來，好似芙蓉綻放：“難為你這般年紀，處處為人著想。我這空頭公主，若是尋常小事還能拿名號唬人，這般大事怕是不太頂用。你也莫要牽掛，既非劉師兄、李師姐所為，總有水落石出之時。
回頭我讓安貞拿了名刺與知縣，讓其秉公處置，不可隨意拿人。”
薛振鍔稽首道：“又承師姐情面，來日我再尋個公鷯哥與這頭湊上一對。”
“呸，就會作怪。”殷素卿看了眼天色：“時辰不早，我回了。若有急事，可去坤道院尋我。”
略略盤桓，薛振鍔回返紫霄宮。行至後門，餘光掃見劉師兄朝後山奔行而去。
薛振鍔暗忖，也不知劉師兄有何發現，不若在此等候片刻，與劉師兄打聽一番。
等不過兩刻，便見劉師兄飛身落在林外，薛振鍔趕忙出口：“劉師兄！”
“師弟？”劉師兄放緩腳步，緩行而止，面沉如水。
“情形如何？”
“頗為怪異。”劉師兄皺眉道：“一行七人身上無傷，衣著完好，死狀安詳。清微熙雲師叔驗過屍身，說其不曾中毒。”