清芷苑內，靜謐如舊，僕人們各司其職，有條不紊地忙碌著。
凌華霜與沈策州並肩踏入這方庭院。
她雙眸帶著審視之意，將周遭掃視一圈後，朝沈策州開口道：“這府裡的好院子，倒是落到她手上了。”
沈策州心底瞬間泛起些許尷尬，這院落本就是給凌華霜備著的，誰料她曾傳出“戰死”的訊息，最後才輪到趙書晴住進來。
凌華霜審視的目光未減，猶如查勘政務一般挑剔：“變化可不小，我記得這兒原先有株桂花樹來著。”
沈策州趕忙回應：“書晴覺得它遮光，就挪走了，如今種在你的霜嫿閣那兒。”
凌華霜聽後，只是輕輕應了一聲。
沈策州摸不透凌華霜的心思，生怕她心生不悅，忙補充：“你要是喜歡，我去和書晴說一聲，說到底，這院子一開始就該是你的。”
凌華霜只是淺笑，沒再多言。
一旁候著的嬤嬤見勢，哪怕滿心躊躇，也只能硬著頭皮上前：“侯爺，凌姑娘，夫人有事外出了，還請二位稍候片刻。”
凌華霜嘴角勾起一抹笑：“你家夫人倒是大忙人，天天往外跑，既然不在，那就等等吧。”
沈策州面色一沉，這話聽著格外刺耳。
天天外出？
他知道趙書晴是為自己和凌華霜的婚事奔波，可身為侯府主母，凡事定要親力親為嗎？
到底有什麼非她不可的事？
疑慮的種子就此種下，在心底肆意瘋長。沈策州對趙書晴本就心懷愧疚，這愧疚交織著心虛，催生了無端猜忌。
凌華霜與沈策州移步偏房等待。
凌華霜落了座，環顧四周，輕聲道：“佈置得這般素雅，這是合了你的喜好？”
沈策州並未搭話，他自己也說不上來自己到底喜好什麼。
嬤嬤吩咐人送上茶盞，經過那兩名告狀的丫環時，瞥了一眼，倆丫環頭垂得更低，噤若寒蟬。
不多時，趙書晴帶著一身寒意回來了，院裡的嬤嬤忙迎上去，滿是歉意：“夫人，都怪老奴擅作主張，給您添亂了。”
趙書晴問了幾句，便知曉來龍去脈，這本就是嬤嬤分內之事，處理得也算利落，並無不妥，於是吩咐道：“我知道了，你去廚房安排些甜食，稍後送來。”