正要落錘宣佈成交的拍賣師佛羅倫蒂諾，敏銳地捕捉到了來自貴賓席上的聲音。
“來自......貴賓席上的新報價，三百零一枚金幣！”
略微停頓了下的他重複了那個清冷女聲說出的數字。
而貴賓席上的人們紛紛將戲謔的目光投向臉色有些難看的約瑟夫·康納德。
這種時候蹦躂出來橫插一腳的競拍者，十有八九是和這個鄉下來的年輕貴族有些過節。
多半他們今天有好戲看了。
完全沒想到在落錘前一刻還有人出來節外生枝的約瑟夫·康納德，深吸口氣平復了下情緒，對身邊正饒有興致審視著自己，接下來反應的審判廳廳長夫人露出個自認為無懈可擊的微笑：
“請放心，夫人，這點小場面我還是能應付的，四百枚金幣。”
“來自約瑟夫·康納德男爵先生的報價！四百枚金幣！”
拍賣師佛羅倫蒂諾心中暗喜。
競拍者之間相互抬價是所有拍賣場和拍賣師都樂見其成的情況，因為二者按比例收益的抽成多寡都取決於拍品最後的成交價，成交價越高他們到手的佣金也就越多，他巴不得約瑟夫·康納德和那個他不能說出身份的競拍者死槓到底。
“四百零一枚金幣。”
年輕女孩再次不溫不火地開口。
“五百枚金幣。”
咬牙切除說出這個新報價的年輕貴族望向那個該死攪局者的方向，眼中好像要噴出火來。
他現在騎虎難下了。
五百枚金幣的報價已經遠遠超出那枚紅寶石原石本身的價值。
可要是在一旁的審判廳廳長夫人面前露怯，那由後者引薦他步入波圖加萊特城上層圈子的計劃......
“來自約瑟夫·康納德男爵先生最新的報價，五百枚金幣！”
拍賣師佛羅倫蒂諾重複了遍來自年輕貴族的報價，同時將多少帶了點期待的目光投向貴賓席。
“五百枚金幣......再加一枚銅幣。”
這個報價在拍賣大廳內引起一片譁然。
原則上波圖加萊特交易所附屬拍賣行的拍賣會，並不設定加價下限，競拍者的常規加價額度一般也不會少於一枚金幣。
加價一枚銅幣......任誰多少都能察覺出那個清冷女聲的主人，是有意和約瑟夫·康納德過不去了。
同樣有所察覺的年輕貴族強壓住心頭湧上的怒火，視線越過幾排座椅死死盯住那個和自己競價的年輕女孩。
事情到了這個地步，傻子都能看出那個年輕女孩是在有意和他過不去。
雖然後者渾身都被布料包裹得嚴嚴實實，不過自詡記憶力良好的他絞盡腦汁也沒能想到，自己什麼時候得罪過這麼一位人物。
“六百......枚金幣。”
權衡利弊後他咬牙說出了這個最後的報價，倘若對方仍舊執意競拍，那他也沒有......