當今江湖鬼出遊，青天白日聲啾啾
戌時，風雪稍歇，一座破廟內。
這破廟也不知道是哪個朝代建的，坐落荒山，年久失修。本該是硃紅的牆壁上如今漆都掉了個乾淨，露出裡面棕褐色的瓤來，而頂上的瓦片飽受風吹日曬也都碎在了地上化作了塵埃，僅剩下幾根光禿禿的木頭樑子，上面搭著不知是哪個好心人拿來的茅草，還能勉強遮點風雨。但若是遇著像今天這樣的風雪天氣，這屋裡屋外可就差不了多少了。
好在荒野山林，枯枝爛木甚多，淨世一行人隨意撿了些回來，掏出火摺子，燃起火來，眾人圍坐在牆角，以御風寒，隨意吃了點乾糧，便聊了起來。
本來淨世被楊千葉和顧辰二人偷襲重傷過後，眾人便要求返回莫家破上的小鎮為淨世療傷，無奈淨世執意繼續前行，眾人只好依他，終於在半個時辰之前尋到了這間破廟，也有了個落腳之處。
好在淨世受傷之際及時吃了峨嵋的療傷聖藥清心玉蟬丸，晚間又服用了少林的九虎丹乳香，此刻身體已稍好了些。
只見淨世臉色蒼白背靠著牆，輕聲道：這一路有勞林師弟和梅師弟了。
梅彥和林夕照一同回道：淨世師兄毋須客氣。
接著林夕照皺眉道：淨世師兄不知今日你所說的七笑散人和明庭洞主究竟是誰?我怎從未聽過江湖之中有這二人。
一旁的幾人也都俱未聽過，這時便都豎起了耳朵。
淨世低聲唸了一句佛號，思索片刻，苦笑道：其實小僧也不太清楚，七笑散人和明庭洞主俱是和劍平川前輩同一時期出名的人物，兩人行事乖張，全憑喜惡，亦正亦邪，早已不再江湖中露面，是生是死也沒人知曉。小僧也是曾聽家師澄觀方丈和澄空師叔論天下武功提起過他們一次，今日也正是憑藉他兩所使的掌法才敢斷言。
林夕照皺眉道：師兄當時背對著他兩二人，又如何判斷二人掌法？
淨世嘆了口氣道：七笑散人的絕學七絕摧心掌，是一種極厲害的掌法，練至大成者，一掌必殺，所謂七絕，即心脈絕、血脈絕、筋脈絕、肝腸絕、腎水絕、骨骼絕、腕脈絕，中掌者死時面容扭曲彷彿在笑，可這笑容卻比哭更傷心更悲慘更難看。
看著眾人疑惑不解的神色，淨世苦笑道：好在顧辰尚未練至大成，小僧這才逃得一命，不過小僧現在全身經脈錯亂，體內真氣不受控制，尤自奔騰，已如萬蟻噬心之痛。
眾人關切急道：這該如何救治？
淨世揮了揮手接著道:至於那明庭洞主小僧更是知之甚少，只知他乃兩廣荊湖人氏，兩廣之內所有江湖河海皆在他控制之下，富可敵國，而他內功深厚，江湖之上只有寥寥數人能與之相較，他所擅之技亦是掌法，名喚柔骨綿掌，是一種極為難練的陰毒功夫，被柔骨綿掌擊中的人開始渾如不覺，但兩個時辰後掌力發作，全身骨骼會其軟如綿，處處寸斷，臟腑破裂，慘不堪言，再無救治。
眾人一聽大驚失色，連道：師兄你現在感覺如何？
淨世還未答話，一旁低頭玩弄火堆的安淡淡道：沒事了，已經過了兩個時辰了。
眾人這才放下心來，不過已嚇得一頭冷汗。
淨世笑著看向安道：安師弟武藝高強，冷靜沉著，心思縝密，小僧佩服。
安笑了笑並未回答，眾人卻是齊刷刷的望向他，想起他今日顯露的身手，也皆是心中一震。
不過葉素靈卻是小女生心性想不了那麼多了，只聽她嘟著嘴道：淨世師兄見識超卓，不知今日安師弟所使武功又是何門何派？
淨世一愣看向了安，搖了搖頭道：安師弟今日一味防守，並未出手，恕小僧眼拙並未看出安師弟的武功來路。
一旁的梅彥笑道：安師弟是路大俠的結拜兄弟，一身高超的武功也定是路大俠親自相授了。
安抬起頭來，對著梅彥笑了笑道：梅師兄過獎了。
淨世心中暗道：可他所使的閃避身法絕不是丐幫的沾衣十八跌，不過嘴上卻並未說出。
葉素靈剛欲開口相詢，安突然淡淡道：有人來了。
梅彥忖道：這荒山野嶺，風雪交加的，定是附近的樵夫獵戶吧。
一旁的清川也緩緩站起身來，冷聲道：不是，四個人，武功皆是不俗。
林夕照皺了皺眉頭，並未言語。
淨世暗自深深看了一眼安也未開口。
一眨眼的時間，破廟門口已出現了四道黑影，兩個身形高大，兩個身形矮小正緩緩而入。
安挑了挑柴火，讓火光更亮一些，好更容易看清來人。
隨著四道身影緩緩靠近，眾人也紛紛站立，暗運功力，以備不測。