沈孤鴻見得寇準嚴肅的神色，便知道他說的時非同小可。寇準一頓之後，繼續道：“遼國派使臣來汴京，將在半個月之後到，聖上要我與王欽若代表大宋去接待遼國的使臣。”
沈孤鴻聞言，不由大驚，道：“遼國狼子野心，這個時候派使臣前來，定然是有不可告人的目的，聖上到底是怎麼想的？”
寇準嘆息道：“大宋與遼國摩擦不斷，不過有楊延昭大帥守著邊關，大宋自然安然無恙。遼國此次派使臣前來，打著兩國和平共處的旗號，聖上又真正希望兩國交好，我擔心若是遼國的使臣要是說些楊大帥的壞話，陛下為了兩國和平，定然會將楊大帥召回京城來，如此，我大宋是真的危矣！”
“大人所言甚是，那遼國向來狡詐，他們不過是打著和平的幌子而已，這次前來，定然是來離間我大宋君臣、擾亂視聽的！”
寇準嘆息道：“王欽若也是向來主和，有他的支援，朝中半數大臣都是他的黨羽，我大宋看似寧靜，但是寧靜的表象之下卻是暗潮洶湧啊！”
沈孤鴻聽著，心中不免有些沉重，但他不過是一介江湖浪子，這等朝堂之事真的是無能為力。
二人回到寇府時，已經是戌時左右。覓芳等著沈孤鴻歸來吃飯，趴在桌子上看著那油燈怔怔出神。沈孤鴻走進屋裡，見得此情此景，心中暖洋洋的同時也有些心疼。
“回來了！”覓芳坐起身來，揭開桌上的菜盤子。這些菜雖然炒了有一會兒了，但因為用盤子蓋住，揭開時還冒著熱氣。覓芳開始盛飯，二人過著這樣的生活，自是溫馨無比。
“我明日一天都得在外忙活，你自己吃就行了！”沈孤鴻說道。他知道，覓芳這丫頭有時候很傻的，若是不先說了，她定然會等著自己。
“晚上會來嗎？”覓芳問道。
沈孤鴻點頭，溫和道：“當然回來，不管怎樣忙，我都會回來！”
覓芳聞言，臉上出現淡淡的笑容，或許對她來說，幸福就是這般簡單，與沈孤鴻一起胡鬧，一起吃一頓飯。
夜漸漸的深了，今夜是八月十五，是團圓夜。沈孤鴻與覓芳坐到屋頂上，看著天邊圓月，而二人彼此之間的心靈已經完全相融。
月圓之夜，有人在玩，有人卻是在努力。畢竟要奪得狀元不是一件簡單的事，而只有奪得狀元，才能登上天子堂，名揚天下。
段景向來是四人最為孤傲的，同時才能也是最高的，然而他今夜依舊在苦讀。楊奇等人都出去遊玩去了，他卻是把自己關在屋子裡。
因為題名客棧的掌櫃已死，錦秀樓的掌櫃出錢買下題名客棧，出入的學子依舊按照原來的價錢吃飯住房，這倒是讓段景這個寒門學子稍微心安。夜漸漸的深了，段景也停下來休息一會，對於今夜的讀書，他頗是滿意。當下拿起桌子上的茶壺，喝上一杯苦茶，提提精神之後又繼續。卻在這時，一道人影映著他的門窗上。因為屋裡燈火跳動，那人影也跟著顫抖不止，透著一股詭異的味道。
“寒窗苦讀十一年，一朝登上天子堂，光宗耀祖自不消多說，從此一身富貴榮華才是閣下想要的吧！”一道聲音傳進屋裡，將正沉靜在書中的段景給驚醒過來。當下他轉過頭來一看，只見得那門窗上的人影剬的晃動，他心下一驚，叫道：“誰？你是誰？”
“我是來助你奪得狀元的人。”那人影道。
段景此時已經冷靜下來，他道：“你如何助我得狀元？”
“很簡單，我手裡有考試的題，給了你都還不能中狀元的話，那你也只是一塊朽木而已！”人影道。
“你不會白給我題目的，說說的你條件！”段景道。
人影道：“我的條件很簡單，只要你為我所用！”
段景向來孤傲，又是一個小心謹慎的人，當下他站起身來，背過身去，輕笑一聲，道：“閣下的心意，在下心領了，只是沒有你的題目，狀元我也一定能考下，閣下還是走吧，不然我要叫人了！”
“哼，不識抬舉！”屋外傳來聲音，只是段景回頭來再瞧時，那人影已經消失了。段景一來不信他真有試題，二來就算是有，以他的孤傲也不會去理會。當下更是將這事當做沒有發生，繼續讀他的書。
方宏傑、方宏遠、楊奇三人的才華相當，平日裡用功程度也相當，他們是懂得享受的人。在中秋這樣的夜晚，他們是不會去苦讀的。當下他們街上閒逛，人來人往之間，有不少的美麗女子自人群中走過。
出來大街上豔遇，這就是時下方宏傑、方宏遠、楊奇三人的想法。當下看著那一個個走過的美女，他們各自都顯出來了溫文儒雅的一面。卻在這時，一道聲音傳至楊奇的耳朵裡：“要想中狀元，轉身往後面的小巷子來！”
楊奇是最為圓滑的人，膽子也很大，當聽得這道聲音時，他沒有震驚，沒有恐懼，也沒有懷疑，而是瞅著機會，直接沒入後面的小巷子中。方宏傑、方宏遠兄弟二人只管看路過的美女，楊奇是何時不見的都不知道。待呼喊幾聲，都沒有回答之後，二人漸漸的就將楊奇這個一起出來的同伴給忘記了，繼續在街上玩樂。