外間夜雨未歇，秋風不時蕩進客棧大堂，本就昏黃的燭光更是飄忽不休。
鐵牛等人守在門外，聶延年師徒三人，連帶著姜棠，一同陪著覺明和玄悲兩個和尚。
諸人圍坐桌前，茶水也無人來動，只是盯著場上實力最高的武僧覺明。
覺明和尚一手被郄亦生廢去，渾身上下還有不少傷口，但也不知是丹藥之功，還是本身另有妙法，除了臉色稍微蒼白些外，看著竟沒什麼大礙了。
“小孟施主答應的這般爽快，可見對武道極為熱切。”覺明和尚語聲舒緩卻有力，他伸出單手，護住桌上燭火，“燭火雖小，可若是得天時地利，也能成燎原之火。”
覺明和尚看向孟淵，接著道：“儒釋道三教之別，不以所修途徑區分，乃是按心中所追求的‘道’來分。而儒釋道多年以來，對各家學說其實都有吸納。是故，大德行之人，其實是儒釋道兼修的。”
“大師的意思是，大道萬千，其實殊途同歸？”孟淵問。
“差不多是這個道理。”覺明和尚慈祥一笑，道：“無論僧道，還是儒門高人，所求者，歸根結底都是天下太平。只是許多人讀了經，卻悟錯了路，走歪了路。”
“這跟菩提滅道又有什麼關聯？”孟淵又問。
“欲求無上道，怎能不揹負山河之重？”覺明和尚嘆了口氣，道：“其實先前所說，菩提滅道固然威勢巨大，但確實能使人心中蒙塵。”
“大師，”林宴忽的笑了笑，他伸胳膊搭到孟淵肩上，“我師弟入道太晚，還沒學過高深學問。身邊也沒個高人教，有些事他不太懂。”
“阿彌陀佛。”覺明和尚搖搖頭，看向林宴，認真道：“我聽三位師侄說過，孟施主與一位名為‘明月’的武人交好，還是應施主門下新晉的得力人。而孟施主之所以沒學到更多——”
覺明和尚指了指孟淵的眼睛，道：“孟施主正年輕，固然求武之心堅韌，但太過順風順水，又心中欲田難滿，這才耽誤了事。”
說到這兒，覺明和尚還朝孟淵微微點頭，道：“年少得意本就如此。待過上幾年，稍經磨礪後，才能更有進益。”
扯了半天，盯著褲襠裡這些事說不完了。
孟淵心知人家是為自己好，便也不來辯駁，只恭敬道：“還望大師不吝教導。”
“教導不敢當，不過是論道罷了。”覺明和尚的銳氣全被郄亦生削盡，只剩下一團和氣，“不過孟施主還只是下三品，對武道之變所知不多，想必只知道天機秘蔵之說，卻未能知其根本。”
“好好聽著。”聶延年正經許多，“有些事我境界不到，就沒法跟你說明白。現今蘭若寺的高僧願意講，這是別人求都求不來的機會！”
孟淵連連點頭，姜棠趕緊給覺明和尚續上茶水。
“施主應該聽說過登天三階的說法。”覺明和尚指頭蘸了蘸茶水，在桌子上寫了七、五、四三個字，“八品進七品是第一階，絕大多數修武道的人都被攔在這裡。六品進五品，是為第二階，這五品乃是普通人能走到的最高點。至於五品進四品，那更需莫大機緣。”
覺明和尚雙目中似有幾分嚮往，他凝視著那飄忽燭火，問道：“孟施主對這登天三階可有什麼見解？”
孟淵目前還只在第一階上轉悠，且登天三階的學問還都是從聶師、明月等人口中得來的，其實自身並無深刻見解。