五味使勁瞅孟取善，還是在大娘子嚴厲的目光中支支吾吾把事情說了。當然只是說了跳水救人的事，和崔指揮使說話那一段沒敢說。
孟惜和聽完，隔著被子扭了妹妹一把：“你不要命了！我早說了，要你離崔家那群人遠一點，一遇到他們就沒什麼好事！”
孟取善嗓子有些啞：“大姐，這話就有些偏頗了，不管怎麼樣，崔四叔到底是救了我。”
孟惜和冷著臉不說話。她想起前生的一件事。
那時妹妹已經嫁進崔家，崔衡與他的外室在外居住，妹妹一個人在崔家。
那段時間妹妹常去林府看她，陪她說話，她第一次在妹妹口中聽說崔競。
“姐姐，你知道我家裡那位四叔嗎？”
“崔指揮使？他怎麼了？”
“昨日發生了件有趣的事。最近天氣炎熱，我在崔家那個小湖裡玩水，崔四叔路過以為我溺水了，嚇得跳下水裡去撈我，誰知他腿忽然抽筋了，最後還是我把他撈起來的。”
“……圓圓！姐姐是怎麼和你說的，不許你再偷偷玩水，你如今是崔家婦，不比未嫁在家時，出格一些只是受兩句訓斥。萬一被發現了，你知道會有多少閑言碎語嗎？還有你和崔四叔，說是救人，但謠言不講道理，被人看到了你百口莫辯！”
女子的名聲太重要了，孟惜和就深受其苦，她不想妹妹和自己一樣，只能拼命告誡她循規蹈矩。
她當時拉著妹妹，要她再三保證，不能再行事莽撞隨性，也要注意與崔四叔保持距離。
妹妹答應了，從那以後，她很少再和她說起崔競的事。
妹妹死後，孟惜和才恍然明白，妹妹和崔競之間一定還發生了什麼，只是她沒再告訴她了。
冷著臉出神的孟惜和忽然感覺手心一熱，是妹妹將手從被子裡伸出來，拉著她晃了晃。
“咳咳，我錯了，姐姐。”最會察言觀色的妹妹，每次認錯都很快。
孟惜和不自覺神色緩和，把她的手放回被子裡：“其實，姐姐也有錯的地方。”
“但是圓圓，不論我說什麼，做什麼，我只是希望你能過得好。”
她替妹妹掖了掖被子：“我想過了，讓芪官回你身邊照顧你吧，五味脾氣軟，根本就勸不住你。”
五味在一旁做繡活，她心說，芪官和二孃是臭味相投，二孃要殺人芪官都會遞鋤頭，別說勸了，不陪二孃一起胡鬧都算好的了。
“還是姐姐更需要芪官。”孟取善說。
孟惜和：“我一直吃著太清觀芳緣道長的藥，身體好多了，不用芪官再照看。就這麼說定了，你別想那麼多，姐姐會給你安排的，你好好養病就好。”
孟惜和在孃家照看妹妹兩日，林夫人著人上門催促了幾次，連孟家祖母也催她回去，說年關下她再在孃家待著不合適，孟惜和無奈，只得回了林府。
年關前，朝中官員和天子都格外忙碌。
崔競要負責宮廷護衛，京中禁軍的操練，還有皇帝要祭祀先祖，儀仗和護衛都得備好，崔競也要隨侍在側。
宮中還有各種典禮宴會，宴請宗室，犒賞百官，但凡身上有職務的，都沒有半點清閑。
崔競穿著武官的禮服，帶著衛兵走過殿前。
他神情冷肅，顯見心情不太好，他身後計程車兵也緊繃沉默。
一群官員正在殿前等候陛下召見，接下來就是今年的最後一場朝會，結束之後眾人還會被賜宴。
林淵站在人群中，長身玉立。
身邊有人在竊竊私語：“剛才從殿前走過去的那位，就是上任不久的崔副指揮使吧？他之前在戰場上屢立戰功，很得陛下看重，說不得過兩年就直接升任殿前司指揮使了。”
林淵往遠處崔競的背影看了眼，又收回目光。
祖父給他留下的人脈都是文官，武官他倒是沒有相熟的，這個崔競就很值得拉攏。
等待的官員們百無聊賴，說了一陣崔副指揮使，忽然又有人朝大殿那邊看了眼，疑惑問：“那位被內侍請入內殿的是誰？”
“像是靜王殿下，沒想到今年靜王也回宮了。”