第110章 第一百一十章 冬日。
孟取善的宴客方式在一眾夫人和小娘子間意外受歡迎, 導致她過年期間異常忙碌，交際比崔競還要多。
整日不是這個夫人邀她去梅園賞梅吃梅花餅, 就是那位夫人請她一同去溫泉莊子上游玩。
好不容易到各家都消停了，崔競才終於能和孟取善一起在自家院裡安安靜靜待兩天。
為了讓孟取善嫁過來之後住得舒適，崔競先前特地修建了有火牆的暖室，可惜孟取善不愛待在那，她寧願待在自己制香的屋子裡，用炭爐取暖。
崔競也只好跟她一起待在制香室, 順便幫她一起搓香條和香丸。
這個冬日孟取善送出去當做禮物的香品太多，她的存貨都快沒有了，因此這時候也不得閑。
“二孃的香製得這麼好，不如開個店鋪售賣, 定然也會生意興隆。”崔競玩笑道。
孟取善道：“生意興隆是一定的，但來買香的卻不一定是喜歡我香的人，更有可能是想請你幫忙，所以千方百計給我送錢的人。”
這個年節期間，她就沒少遇上這種事。
“倒是我耽誤二孃成為聞名梁京的制香大師了。”
“大師稱不上, 只是一點小小愛好, 京中制香技藝出色之人何其多, 我也算不上厲害。”
“何必如此妄自菲薄, 我看你的香做的比別人都好。”
孟取善回頭笑睇他一眼：“你說的不算，因為你那鼻子就不通氣, 什麼都聞不出。”
兩人待在屋裡, 漫無邊際地說些閑話, 等孟取善的工作告一段落，坐到爐邊取暖，崔競說：“我看你制的香, 送出去比自己用的還多，不必節省，若是香材不夠，我再去給你買一車回來。”
“你先前給我買的那些香料，我連一小半都沒用完，而且我用得少，是因為我自己不愛用那些貴價香材，反而更喜歡一些生活中隨處可見的香材。”
孟取善起身去院子裡，折了些柏樹枝葉和一枝蠟梅回來。
她將深綠色的柏樹枝葉折成小段放在炭爐的架子上，還有好似蒙著一層霜的柏子。隔著火被燻蒸，柏樹葉那股帶著辛辣和微苦的香越發濃鬱。
“這是柏子，我看到你架子上用黃酒泡了不少柏子。”
“是啊，柏樹渾身上下，都有一股特殊的香味，也是我最喜歡的香材之一。”
孟取善最後將黃色的蠟梅一起摘下放到柏樹葉上燻，柏樹葉和柏子那股微苦的氣息便被冷冽悠遠的甜香所柔和。
“其實不需要如何製取，它們本身的香味就足夠美妙，我更喜歡天然的香味，複雜的製取方式，其實也不過想要還原本真的香氣。”
“你看，”孟取善拿起旁邊盤子裡的蜜桔，剝了皮拿在手裡，“這樣的桔皮，去掉裡面的白膜，烘幹磨粉，也可以製成香。”
“如果單單這樣嗅聞，品味它最本真的氣味也是很好的。”她捏著皮湊到崔競鼻子前。
“你聞，桔皮的香氣簡單純粹，是我最喜歡的香氣之一。所以香料雖然分貴賤，但香氣不分貴賤。”
她嗅覺敏銳，所聞到的氣味比他能聞到的複雜許多，崔競點點頭，煞有介事說：“我知道，你們這些大師都追求一種返璞歸真的境界。”
這些體會崔競沒有，但他聽明白一件事。
“既然如此，明年開春多種些本身就有香味的花和樹，還有橘子樹和柚子樹，怎麼樣？”
孟取善被他嘗試理解，又裝模作樣贊同的表情逗得直笑。
暖融的屋內，時不時響起笑語，外頭忽然炸響炮竹聲，接著是陸陸續續的炮竹聲，響徹梁京的大街小巷。
在又一場入夜後悄悄飄灑的細雪到來時，至興十年也到來了。
宮中的年節一日比一日更加熱鬧，日日都有宴會，歌舞與樂聲彷彿永不停歇，喜慶的燈籠底下走過絡繹不絕的宮人，端著珍奇的菜餚。
紮起的綵棚和燈樓上掛滿了燈，輝煌的燈火將巍峨宮殿照得宛如仙人居所。
但偌大皇宮，燈樓再明亮輝煌，也有照不到的暗處。
後宮的某個潮濕宮殿裡，斷斷續續的痛苦嚎叫如宮外陸續的炮竹聲，已經持續了一天。
那個聲音越來越嘶啞，終於，在一聲好似含著血的叫喊戛然而止後，圍在床邊的接生嬤嬤就著昏暗燭火，喜笑顏開道：“是個男孩！”
渾身通紅皺巴的孩子在她手裡發出細弱的哇哇哭聲。