顧衡頓時一愣，她看著眼前這個滿臉怨氣的店老闆，開口詢問道：“未曾聽說真定府有什麼大工事啊？”
店老闆嘆了一口氣。
“咱們做老百姓的，官爺修個宅子，不就是徭役嘛？”
饒是靜安都有些生氣，她開口道：“朝廷不管嘛？”
店老闆冷笑道：“如何管，朝廷不就是那些當官的開的嘛？”
靜安繼續說道：“那你們去京師應天府告狀啊，朝廷現在也在整頓吏治，應當還是有人管的。”
店老闆看著外面來來往往的行人，冷冷說道：“倒真有一個不信邪的，可是到了應天府便被人抓了起來，這樣的朝廷還有誰能相信呢？”
靜安的臉色非常難看，她從這店鋪出來之後冷冷說道：“我倒是要看看，那個狗官敢打著朝廷的名號魚肉百姓，若是讓我逮到了，定然把他的臉打成豬頭。”
還沒等靜安找到人開始準備打豬頭，他們這群外鄉人便被真定府的府兵叫住，說是凡是第一次來真定府的外鄉人，都要來州府縣衙報備。
顧衡等人為了不暴露身份，便和一群外地來的客商到了真定府的州府衙門。
剛一到門口，便看到了許多百姓在排隊，最前面站著幾個兵丁，兵丁前面放著一個箱子，顧衡踮起腳尖，看到了箱子裡的東西。
居然是白花花的銅錢，每個百姓走到前面，有一個文書記下百姓的名字，然後收下一把銅錢。
顧衡看了一眼楊佑業，楊佑業開口道：“平日裡都是山賊土匪收過路費，這朝廷居然也開始收過路費了。”
許是聽到身後之人的吐槽，站在前面的一位客商說道：“可不是嘛，聽說是這真定府要納捐修河堤，所以到處巧立名目收錢。”
顧衡皺起眉頭，她問道：“真定府附近沒有大河，為何要修河堤。”
那客商說道：“還不是因為懷王要……”
這客商的話還未說完，一鞭子落到他身上，只見到一個身著盔甲計程車兵冷冷看著幾人，他開口道：“若是再在這裡亂說話，你們便去真定府待著去吧。”
顧衡頓時一愣，她看向靜安。
“懷王？”
靜安開口道：“乃是先皇的弟弟，我們的皇叔，算是地位超然，所以才會封到真定府這樣富庶之地。”
楊佑業摸了摸自己的鬍子，低聲說道：“當年懷王殿下也是有機會坐上皇位，可如今卻只能蝸居在小小的真定府，想必心裡頭也是極為不滿的吧？”
靜安卻搖了搖頭。
“可我聽說叔父他最近幾年得了很嚴重的病，基本已經不問世事了。”
真定府的情況比他們想象的要複雜很多，顧衡等人交過錢之後，便找了一個乾淨的客棧住下了。
靜安偷偷將顧衡叫到自己的屋子裡。
她對著顧衡說道：“阿衡，有件事情方才我未曾同你說，只因關乎皇室尊嚴，畢竟楊先生他並非……”
顧衡點頭，她開口說道：“我知道利害，你且說。”
靜安糾結片刻道：“我聽十三哥說，皇叔前幾年迷上了一種叫做福壽膏的東西，如今人渾渾噩噩的，幾乎已經不能理事了。”
顧衡眉頭皺起，她開口說道：“你的意思是可能是有人控制你皇叔。”
再加上在魯山發現的罌粟，顧衡幾乎可以肯定，白蓮教應該已經滲透進整個北直隸。