清算
將食盒交給紅豆，她低低道：“東西收拾好了嗎？”
紅豆點了點頭，見她臉色蒼白，似乎一陣風便能吹倒，有些擔憂道：“要麼再休息幾日回去也不遲。”
昨夜的事兒紅豆是知曉的，此刻回府宋家人定會拿主子撒氣。
沈持玉搖了搖頭：“不用了，走吧，”
躲又能躲到什麼時候，該面對的終歸是要面對。
宋冀年一行雖早早下山，但畢竟淋了一夜雨，各個體力不濟，磨磨蹭蹭下到山腳已過了晌午，幾人又渾身泥汙，與叫花子無異，要是出現在大街上被人瞧出來日後還怎麼出去見人。
幾人忍饑挨餓直等到天色將晚，城門即將關閉之時方才進了城，一路專揀沒人的小巷子，盡管如此還是被一夥乞丐給盯上了，不僅搶走了身上的錢財，還遭受一頓毒打。
尤其在看清宋靈珊的樣貌後，這幾個地痞流氓不禁動了別的心思，在宋冀年和老夫人驚恐的嚎叫中，將人拖入了更深的暗巷中，若不是縣衙的蔡捕頭路過及時將人解救，後果真是不堪設想。
回到縣衙後宅，宋冀年特意留了蔡捕頭說話，原以為會得到賞錢的蔡捕頭卻被狠狠打過一番敲，蔡捕頭只得再三保證後悻悻而去。
府上的僕從見到幾人俱是嚇了一跳，老太太此刻也顧不得臉面，將人呵斥了一番，便讓人燒水做飯，又命促使丫頭搬來木桶準備沐浴。
老太太這些年養尊處優慣了，接二連三的中毒，淋雨，此次著實受了大罪，回到屋內便癱軟在地，直到吃了一碗熱粥還緩過勁兒來。
再說宋靈珊方才在巷子裡被嚇得半死，雖然她未受到實質性傷害，但被那群人拖拽著撕扯衣衫的恐怖場景依舊在腦海中盤旋，她甚至還能清晰地嗅到那些男人身上令人作嘔的酸臭味。
想到這兒她抑制不住地幹嘔起來，緩過勁兒來的老太太忙安撫道：“沒事的，你放心今日欺負咱們的人一個都別想活著。”
正在這時，婢女來報說是夫人回來了。
原本還滿臉委屈的宋靈珊像是驟然找到了宣洩的出口，她怨毒地看向門口的方向，咬牙切齒道：“除了那些乞丐，我最應該恨的就是沈持玉，倘若不是她，我們又怎會被人趕出寺，又怎會這般狼狽被人欺辱！都是她的錯！兄長，你一定要休了她，我不要這樣的嫂嫂……”
宋靈珊哭的聲淚俱下，此刻的宋冀年也好不到哪兒去，他剛剛將江簌簌送到江母那裡，又命人去請了大夫過來，甚至連一口水都未吃上，此刻聽宋靈珊哭嚎，只覺眼前一陣陣發黑。
沈持玉剛剛進院子就聽到了後頭院落裡傳來的哭聲，守在屋內的張嬤嬤忙將宋家人回來時的狼狽樣兒說給她聽。
只是說到宋靈珊時，張嬤嬤神色有些古怪，連紅豆也覺察出了異樣，不由多問了幾句。
張嬤嬤這才斟酌用詞道：“靈珊姑娘回來時身上披著的是二爺的衣衫，不過老奴看到她露出的肌膚上有抓痕，好似被人欺負了。”
聞言，沈持玉愣了愣，她雖然不喜歡宋家人，但也知道一個女子的清白意味著什麼，略一思量便讓張嬤嬤著人去打聽打聽到底出了什麼事兒。
至於她自己則完全沒有要去觸黴頭的意思，經歷了這許多事兒她也想通了，原本她願意招贅宋冀年不過是順從外祖父的心意，倘若宋冀年是個好的，她願意為他操持家務，洗手羹湯，孝敬父母，但他若心不在她身上，她也不會再費心經營，吩咐晴雪這兩日便將她名下鋪子的掌櫃都叫來，又讓張嬤嬤打點自京城帶來的家資，是時候跟宋家人算算賬了。
初時她是動了心思要為沈家留個男丁，如今心思也淡了，只盼著外祖父能夠福壽綿長，再從沈家的旁支裡選出一個男丁過繼到自己名下。
沐浴過後的老太太一直在等著沈持玉來請罪，只是一直等到掌燈時分，沈持玉也未曾出現，老太太的怒火翻湧，將床榻上睡得正香的宋仲秋一把揪起來，又拉著宋靈珊一道兒就氣沖沖去了沈持玉的屋門前。
“沈氏，你跟我滾出來！”老太太一嗓子吼出便覺嗓子發緊，頭也有些昏沉，但仍是硬撐著。
沈持玉此刻將將拆下發釵，聽到外面的哄鬧微微一頓，便又繼續梳發，她便料到今夜不會平靜，沒想到老太太這般沒有氣量，怕是自回到府裡還眼都未曾眯上就來找碴兒了。
“我真是倒了八輩子血黴才娶了你這樣的兒媳婦，一個生不出孩子的破爛貨！說，你這幾日都去哪裡了，是不是跟那寺裡的姘頭鬼混去了……”
老太太的聲音不小，本就不大的兩進院落，裡裡外外怕是都聽見了。
但此刻無人趕來勸，眼見著老太太越罵越離譜，紅豆擔心自家主子名聲受損，便打算出去與老太太對罵，誰知沈持玉叫住了她，在她耳畔低語了幾句。
紅豆聞言，眼睛一亮，便與晴雪一道兒出去了。