逢著年節，宮裡各處走動頻繁，從初一到十五，餘押班院子的門檻都快被拜訪者踏破了，但對於守禮這種無品無級的末流黃門，哪裡有應酬，不過眼熱罷了。
事務不多，守禮也樂得清閒，每日白間應付了藏書閣差事，晚間便和張晟一道學習。
日子就這麼波瀾不驚過去了。
轉眼已是陽春三月，大地回春，流鶯拂綠了垂柳，御湖兩岸楊樹依依，美人梅、紫葉李、白玉蘭、紅海棠開滿了花趕趟，如火如荼，引得蜜蜂攢聚，嗡嗡在花枝間飛來飛去。
廡房沉寂了一冬，重新熱鬧起來，大傢伙齊心協力收拾了殘炭，興沖沖打掃衛生，有些不頂事的孩童便換上春衣，從柳樹上撇了剛抽芽的嫩條，嘻嘻哈哈，推擁出院。
守禮在門首掃地，瞧著十分喜慶，不禁動了玩心。
掃完回房，看張晟還在讀書，守禮便笑道：“今兒天氣倒融合！”
張晟頭也不抬，奮筆疾書，冷靜道：“吃了立春飯，一天暖一天，這不很正常嗎？”
守禮聽了，面上掠過些失望，悶悶不快把掃帚藏在門口，然後，躡足回了案邊。
“剛見一群人出去耍了！”守禮小聲道。
張晟聽得清楚，抬頭凝視著他，道：“寸陰尺璧，咱們現在可一刻都耽誤不得了！”
守禮眼波暗流，道：“可也不能一直讀書啊，回頭再把眼熬壞了，得不償失！”
“若是把兩隻眼熬壞，便許我進東宮伴讀，我還求之不得呢！”張晟談笑風生。
守禮哈哈笑道：“你現在也學得風趣了！”說罷，見張晟也忍俊不禁，便猶豫著打探道：“如今，應試之期已迫在眉睫，你準備了這麼久，心裡究竟有多少成算？”
張晟道：“這可說不準，若是運氣好，可能一舉得中，若是運氣不好，敗選也正常！”
守禮聽他如此說，半是驚訝、半是灰心，敢情似自己這般準備不充足的更沒戲了。
張晟看他若有所思，也施施然笑道：“你呢，努力了這幾個月，覺著有信心嗎？”
守禮怔了一下，慚愧道：“我啊，起步太晚，花費的力氣又不多，哪裡有希望呢？正如辛歡所說，不過是蚯蚓打滾、泥鰍翻身罷了，到底成不了什麼大氣候！”
“聽他胡沁，這蚯蚓也有帶角的，泥鰍也有生鱗的，只不過生不逢時，將來如有機遇，飛昇成龍，也未可知啊，你別妄自菲薄！”張晟見守禮皺著遠山眉，趕緊說些開解人的話，“何況，凡事預則立、不預則廢，咱們提前準備了那麼久，中選的機率還是很大的，你要相信自己！”
守禮聽了，如沐春風，馬上有一種暖流飄過心尖，從內到外，說不出的受用。
忽忽過了正午，院子裡微風習習，幾株齊人高石楠沐浴著陽光，綻出嫩白的花蕊。
田真、田純兄弟聽賬上發放月錢，便特意從守禮門前經過，喊他一塊去領月錢。
守禮聽了訊息，眉開眼笑的，道：“稍微等我一下，我取了錢袋子，咱們便走！”
田真、田純兄弟點頭，就站門首等候。
守禮不敢拖延，一徑到箱籠邊，翻出葡萄灰錢袋，掖進胸口，然後頭也不回地朝門口去，卻彷彿又想起什麼，轉頭看向正字斟句酌的張晟，問：“晟哥兒，您領了嗎？”
張晟半抬頭，笑道：“昨兒就乘便從賬上劃了，你不用管我了，且隨他倆去吧！”
守禮哎了一聲，跨過門檻。
田真正等得焦心，忽見守禮出門，趕緊迎了上去，埋怨道：“取個錢袋子怎麼這麼慢？”
守禮笑了笑，打趣道：“急什麼，又不是頭一回領月錢了，那新鮮勁還沒過啊？”
“嗨呦，月初忙到月尾，為了什麼？不就為了今日領錢嘛！”田真絲毫不掩飾道。
守禮聽見，覷了他一眼，嗔道：“那也不急著一時半刻啊，真是鑽錢眼裡了！”
田真也不反駁，順勢道：“還真是，我都巴不得躺錢窩裡睡覺呢，做夢都能笑醒！”
“越說越離譜了！”田純說著，繞出路口，見李通在前面孤零零趕路，便拿手指了指。