長長的楚江岸。
原本招待南梁使臣的驛館，已經被改建成了臨時戰備所。
陳九州和賈和兩人，一邊烤著火，一邊等待江面傳來的訊息。
“報——”李隆的身影，豁然從外面閃入。
“小李統領，如何？”
“回陳相，末將帶人試了幾回，如今的楚江面，確實不宜行走，只需多踏幾步路，冰層便會裂開。”
“陳相該放心了。”賈和笑了笑，“東楚畢竟屬南方，即便楚江結冰，也不會太厚，南梁的兵甲，沒可能踏江而過的。”
“小心些，總是沒錯的。”拍了拍手，陳九州伸個懶腰站了起來。
“老裴那邊怎麼樣了？”
“老裴那性子，得了個驍騎營，還不天天溜著跑了，昨兒還帶著人跑去了天子關，和忠勇侯在關下打了個招呼，又屁顛顛地跑了回來。”
“這狗日的。”陳九州笑罵了句，“打仗別掉鏈子就行。”
“陳相，這你可就說錯了，咱們東楚第一勇士，一槍退百騎的，打仗真不含糊。”
“那好，本相就等著他大殺四方了。”
“陳相，末將剛去探查的時候，發現江岸不遠，有人在嚎哭祭拜。”
“又是女屍？”陳九州聲音驀然變冷，“本相沒記錯的話，已經是第七具了吧？”
李隆沉默點頭，“每年的這個時候，楚江上的諸多水賊寨子，都會擄掠民女，充作寨妓，剛烈些的女子，通常會投江自盡，女屍出現在這裡，也就不奇怪了。”
冬日寒冷，尤其是臨近楚江的水寨，一貓冬，估計就是兩三個月的時間。
陳九州早就想剿滅水寨，無奈的是，楚江上大大小小的水寨，至少有二三十個，平常時節以鐵鎖橫江，樓船艨艟根本無法靠近，再在水寨上配以箭塔，強攻之下損失極大。
先前在楚都裡，不過三萬虎賁軍，還要面對各種突發事件，一來二去就耽誤下來。
眼下，是不能再拖下去了。
東楚如今的情況，不宜再激起民亂，務必軍民一心，共赴國難。
“護國營訓練如何？”陳九州冷然轉頭。
護國營，便是募兵府新招募的新軍，約是快兩萬的人數。
“半個多月的訓練，已經具備基礎的殺敵手段。”賈和起身作答。
陳九州聽著，眉頭一時陷入沉思。
新軍征戰，最怕的就是怯沙場，確實需要一個實戰的機會。
“蘇老呢？”
“蘇老正好在練新軍。”
“走，去看看。”