御史尚書家的院子極為氣派，兩側松柏挺立，中間一個極為乾淨的淺水潭，不養花草不養蟲魚，水潭的水是明顯流動的活水，說明附近有水流，直接被高人用巧妙的方法，引了來，穿過庭院又奔向遠方，潺潺的河水聲，盤活了整個院子。
“沒想到尚書家是這種極簡的高雅，看似無物，實則到處都是景。”常蕭揹著手走在林星月旁邊，感嘆道，這樣環境的家庭總不會差。
“是呀，不然你多帶大妮出來逛逛街？”林星月說道。
“你快放過我吧，什麼時候都趴在賬本上，以前管星月坊的帳，現在都管到宮裡去了。”常蕭可不敢招惹這個大女兒，上個月有嬪妃私下支錢做黃金首飾，居然都讓她給收拾了，人家本來還想去皇上那裡告狀，結果被大妮翻出來十年間的賬目，直接送進了內廷。
“哎... ...嘯兒，也該成家了吧！”林星月感慨道：“他的父母如果在，肯定也是希望他兒女雙全的！”
“我聽皇上提過賜婚，可他從來不搭茬，搞了皇上很大個沒臉。”常蕭也無奈，兒女的心事，是他們無法左右的。
“聽說你們來訪，我們老兩口很是高興，走，廳堂中坐。”御史尚書撫摸著自己有點花白的鬍子，和夫人一起出來迎接。
“寧遠候、夫人！”尚書的老婦人準備行禮。
“未穿官服，無需禮節。”林星月上前一步攙扶住老婦說道。
“好好好，你們來就是好事兒，以後呀，多走動！”老婦反手摸著林星月的手，熱情的請他們進屋。
幾人坐定，林星月誇尚書府文雅別緻，尚書品性高潔，兒子也是聰慧過人，尚書兩口子越聽越高興。
“等你我變成親家，你們就常來，逢年過節的你們就過來我們一起過。”尚書婦人很是開心。
“我們... ...這次來就是為此事而來。”常蕭接過話頭。
“哦？”尚書大人表示洗耳恭聽。
“我們之前就說過，兒女婚事全憑兒女意願，二妮選擇了羅啟雲，我們自是不會阻攔，只是覺得可惜了蘇遠離這麼好的孩子，特來和您兩位說一下，如有冒犯，是我們不對。”林星月聲音清雅的道出來意。
尚書兩口子一愣，互相看著，沉默了片刻。
“寧遠候這是... ...沒看上我們家？”尚書婦人還是無法理解。
“不... ...我們只是尊重孩子的決定!”常蕭端起桌上的茶。
“從來都只是聽說過媒妁之言，還沒有見過誰家是孩子自己定的，你這... ...你這不就是託詞嘛！”
“是否託詞，看他們小兩口日後的生活您就知道了，雖然可能讓你們無法理解，但在我的家鄉，女孩子都是這樣選擇自己的夫婿的！”林星月站起來拉住尚書婦人因激動而顫抖的手，說道：“人是因為相愛才在一起，人生的路那麼長，因為相愛在一起的未必能走到最後，如果不愛，那未來的日子不就是煎熬嗎？”
“煎熬... ...”尚書婦人的眼眶溼潤，她想起了自己鬱鬱而終的姐姐。
“所以我想讓他們選自己認定的人共度餘生，這樣生活才會有盼頭。”林星月也傷感的說道：“不是所有人都像您和尚書一樣幸運的，深閨大院中不幸的女子一大把。”
“你別說了，我們理解，我的內人需要休息，你們暫且離開吧，改日再請兩位來敘。”尚書踉蹌的站起身，接過林星月手中那白皙的手掌，攙扶著陪自己一輩子的夫人進內院休息。
“蘇郎... ...你說姐姐要是還活著，聽到這些話會不會欣慰... ...”尚書夫人再也忍不住的哭起來。
“蓮兮... ...別瞎想，她走了是好事情，我會好好照顧你的！”尚書親吻她的額頭，送她回去休息，自己則獨身來到書房。
書房的下午，斜陽餘暉，牆上、案几上都是斑駁的樹葉倒影，窗外小橋流水，鳥兒歡愉的叫著，尚書走到書架前，顫顫巍巍用手從角落中拿出一個塵封已久的盒子。
盒蓋開啟，灰塵掉落，一張兩寸照片大的肖像畫被陽光照成了暖色調，畫上的人和尚書夫人有幾分相似，但眼睛更大，鼻子更挺，十七八歲的年紀，很是靈動可人。
“素兮... ...”尚書痴痴的叫著女人的名字，這個年輕的女子就是尚書夫人嫡親的姐姐素兮，當年尚書滿心歡喜的以為自己娶的是嫡女大姑娘，可卻陰差陽錯的娶來了二姑娘，而更加貌美的大姑娘則被貪婪的爹孃嫁給了年逾四十的敦親王。
尚書掀開蓋頭的一瞬間無法接受這個事實，他第二日去找過她，可她面無表情的歸還了他所有送過的禮物，告訴他好好待自己的妹妹，千萬不得辜負，沒想到這一面竟成永恆。
尚書抱著盒子蹲在地上痛哭，誰都說他權傾朝野，他一生無憂，想要什麼唾手可得... ...
可他連自己最想娶的人都娶不到，這一生又有和意義... ...
“我答應你的做到了，她過的很好，我也很疼愛她，我們有兩個孝順的兒子，至少... ...我們三個人中，她這一生是幸福的。”尚書哭坐在地上，倚著桌角直至深夜。
“夫人... ...您怎麼哭了！”尚書婦人坐在桌前抽泣。小丫鬟忙上前詢問。
“出去... ...統統都給我出去！”尚書婦人哭的上不來氣，讓這些犯人的傢伙全都走開。
尚書夫人的心中無比煎熬，如果不是她撞到尚書當年給姐姐送禮，心中嫉妒，又聽說自己要嫁的是個年逾40的老頭，她撒潑打滾上吊喝藥，逼著疼愛自己的父親最後換給了姐姐，早早躺在棺材中的就是自己。
當年她太年輕，還不懂事，只是單純的嫉妒姐姐為什麼可以嫁給尚書哥哥，而自己卻要去遙遠的敦親王封地，只是單純的使小性子，希望一切如她所願。
可當父母臨死前她才得知，不是她的胡鬧讓父母心軟，而是姐姐捨不得她受委屈主動提出了換人的決定。
“姐姐... ...你總是這麼為別人考慮，可你想過尚書哥哥這輩子的煎熬嗎？”尚書夫人低聲哭泣。
“既然你們都能裝作不愛彼此，我也可以裝作什麼都不知道，但姐姐，至少我愛尚書哥哥，是很自私的愛。”尚書婦人坐在臥床的腳踏板上，抱著自己哭了一夜。