事實上，這年頭別說是普通小戶人家，就是望族大戶或皇宮廚房，灶臺上用的鍋，一般是一到兩口鐵鍋用來炒菜，另用一口鐵釜用來煮飯。
因為釜比鍋便宜，且更耐用，容積也比鍋大得多，而鹽場煮鹽的釜還要更大一號，為圓桶狀，底下則是橢圓形，正適合安裝在爐灶上。
劉儉畫了圖紙讓夾倉鎮的鐵匠作坊打造了幾個煤球模子，找木匠也做了個蒸餾鍋蓋，當然叫釜蓋更合適，也就是密封性好一點，蓋上裝了個集中排氣鐵管。
再派人去宋友明的田莊拉來幾車煤，當天就在夾倉墩用人工打碎煤炭呈粉末狀，混上泥土用水撐拌粘稠，再用煤球模子壓成一個個煤球曬乾。另請了能砌築煤球爐灶的泥瓦匠兩個，將墩堡中伙房的灶臺都拆了，另建成煤球爐灶，先試驗燒水，效果當然不錯。
準備這些用了四天時間，劉儉早早派泥瓦匠去鹽場拆了幾座灶臺，重新砌築成適合用煤球的爐灶，安裝了鐵釜。
其間喬縣令派來了四位鹽倉大使，四位新任巡檢，這日一早，劉儉再帶著眾人一起前往鹽場，正式啟用新爐灶煎煮經過去澀去苦灰滷後的滷水。
爐灶內用耐火磚建起的是直筒式，空間相對小一點，底下有孔洞可以漏灰，一爐可裝六到九個煤球，很快被點火引燃，大鐵釜內一次可裝一桶半黃褐的滷水，蓋上木製的密封鍋蓋，不一會兒就有白色蒸氣從鐵管排出。
一釜滷水煮了一個時辰就差不多快乾了，但灶內煤球的火還很旺，一名煮鹽的灶戶甲首又添了半桶水，到中午時又煮幹了。
那位甲首還打算再加水，劉儉叫停了他，讓人將灶內未燃盡的煤球用火鉗子逐漸取出來，開啟鍋蓋一看，釜底有一層結實發黃的鹽，劉儉用鹽鏟挖出一塊裝進碗裡，待冷卻後拈起一點塞進嘴裡嚐了嚐，還是有點發苦。
“大家都來嚐嚐，看是不是比以前煮得發黑的鹽要好一點。”
“俺來試試！”灶戶甲首是老煮鹽師傅了，嚐了一撮鹽後連連點頭，笑道：“確實比以前煮的鹽好多了，以往這一釜滷水要煮大半天，現在半天都不用，可快了。”
劉儉心裡大喜，命灶戶們將幾個釜的粗鹽都取出來裝進一個大木桶內，倒熱水化開成粘液，用早已準備好的兩面毛氈中夾層有土木灰的濾篩再過濾一次，然後加一碗香料進去拌勻混合，再倒進釜內回鍋一次。
又是一個半時辰後，水分被蒸發，煮出來的半釜鹽層，僅表面有一層黃色，內部則呈月白色，離雪白還差一點，於是再回鍋一次。
當日黃昏時，第一鍋如雪花船的細砂白鹽終於煮出來了，因混了香料祛除澀味，口感更好，完全沒了苦味。以往僅是月白色的鹽就稱為“精鹽”，能賣出四分五到五分銀子一斤，這種一斤至少五分銀子了。
第一鍋試驗品弄出來了，隨後推廣讓鹽場倉大使來做，劉儉只需要控制煤球就好了，不然用木柴火力不夠，可達不到這個效果。
次日，劉儉先讓四名倉大使在濤洛鹽場主持改建爐灶，並按新條例管理灶戶收鹽，將買煤製作蜂窩煤的事，交給了宋友明的叔父宋安，可以在濤洛鎮那邊另找地方做工坊。
劉儉則帶著四名原驛站鋪兵小旗到巡檢司，新任夾倉鎮巡檢叫周志和，三十多歲，原是傅疃馬驛的驛卒小旗，弓馬嫻熟，經常來往莒州萊州各地，熟知地理人情，讓他做巡檢，劉儉都覺得有些屈才。
副巡檢名叫王宜，原是驛站護衛弓手，二十多歲，比較年輕，兩人都沒有緝盜維持治安的經驗，所以喬德本調了縣衙四名馬快、四名步快給兩人做副手，這班底基本有了。
另兩名將派往信陽鎮的巡檢也是一般配置，先在這邊協助周志和兩人裁整巡丁，要等劉儉得空了再送他們去上任。
原本夾倉鎮的巡丁都是青皮無賴子，約有三四十人，劉儉下令將這些人全部勾籍剔除，另從屯丁中抽選了五十六人補籍巡丁，也就是一個總旗的編制。國朝巡丁編制，一般是沒有定製的，少的幾十，多的有一兩百人。
縣城這邊鬧出如此大的動靜，終是引起了安東衛、莒州州衙的不安，兩邊都派了人來走訪調查，但都被喬德本和劉儉應付了回去。
只是正式千戶的誥身敕命遲遲沒發下來，讓劉儉也沒辦法放開手腳組建千戶所擴軍，待夾倉鎮巡檢司漸漸理順步上正軌，劉儉帶著一個百戶隊趕著幾車煤球，讓兩名倉大使、兩名巡檢隨行往信陽鎮，將那邊一攤子接手。
巡檢司接手比較快，但鹽場就相對複雜，這番整改至少需要一個月才能全面完成，然後賣鹽還得靠本地七家鹽商。
夾倉鎮到信陽鎮有上百里路，往來不太方便，劉儉在信陽鎮巡檢司待了六七天，初步將鹽場接管，到五月初三才返回，而申一斛也終於回了夾倉墩，帶回一萬三千兩銀子，兩百匹戰馬。
手上掌管著兩處鹽場，以及大批財貨，劉儉不得不加快擴軍，先拉起一個滿編千戶隊是當務之急，但方斯谷、安尼、魯未略三人在軍營待了一段時間，建議推行募兵制編練新軍。
因為衛所軍的編制相定固定呆板，適合冷兵器時代，有點跟不上節奏。可劉儉又是衛所千戶，行募兵制有點混亂，又不合法度，這不太好辦。
經過上次剿滅安知義打的爛仗，劉儉痛定思痛，終於也想到了一些辦法，那就是將衛所墩堡視為屯堡，衛所兵以後逐步恢復軍籍，設為屯兵，作戰時作為輔兵，而正軍則用募兵編制，暫時仍披著千戶所的外衣。
於是劉儉派出士兵到各墩堡通告，以入籍夾倉鎮千戶所，每人給一兩銀子為安家費的優厚條件，再次開始募兵。而現有的五個百戶隊，丁亙帶了一隊去濟南未歸，剩四個百戶隊。
自劉儉二月納級為百戶以來，新組建的百戶隊一直在訓練，農忙時節也沒遣散回家，軍士們卻都往家裡捎帶了銀子，周邊軍戶們早就看在眼裡。
募兵的訊息一傳出，各墩各所的軍餘子弟們聞風而動，結果幾天下來就入籍了一千六百多人，差不多有兩個千戶隊了，劉儉趕緊叫停，並同時按隊、旗、局、司、部、營的編制重編。
考慮到軍官們素質跟不上，劉儉設立了教導營，自任教官，以方斯谷、安尼為副教官，暫時將新兵與四個百戶隊編為十六個局，每局一百三十人，軍服武器都下發到位，只等訓練得差不多了再升級建制。
這一攤事辦下來，方斯谷和安尼終於有事可做，高興地上任了，可魯未略卻有些不開心，他擅長鑄槍造炮，目前士兵們用虎蹲炮，訓練輕型炮兵的事，方斯谷和安尼完全能勝任，於是魯未略便天天嘀咕，問什麼時候能建軍械局。
要鑄槍造炮可不是一件容易的事，燒銀子事小，煤鐵都能弄到，但上哪去找熟練的工匠。經再三考慮，劉儉決定先在夾倉鎮建個軍械修理所，給魯未略找點事做，另將夾倉鎮袁氏大宅修整一下，將濤洛鎮軍武庫搬了過來。