大周，皇城。
人有旦夕禍福，天有不測風雲。
蘇玉轍陪陳雲凰回了趟大陳，處理了些政務之後，歡天喜地領著雲凰回到大周，準備大擺喜宴娶妻立後，沒想到皇城滿目淒涼，生機黯然。
山間野地皆是一片焦色，眼所見處，盡是密密麻麻的蝗蟲！
它們如洪水猛獸般啃噬咀嚼著一切綠色植物，包括花草樹木和莊稼蔬菜……
正值夏初，莊稼撥節生長的黃金時節，遭此橫禍，幾乎“全軍覆沒”！
漫天蝗蟲亂舞，如遮天蔽日的陰雲驅之不散，令人觸目驚心，不堪其擾。
百姓叫苦連天，家家關門閉戶，惶惶不可終日。
官兵們如臨大敵，興師動眾，手忙腳亂地捕殺蝗蟲，卻收效甚微……
蘇玉轍先安頓好雲凰，讓她好好休息，自己急往明瑞殿召集眾臣詢問詳情。
“陛下，這是天災，非人力所能左右！”周子衡唉聲嘆氣，“就在大前天晚上，一夜之間，不知從哪裡飛來成千上萬的蝗蟲，它們夜以繼日地禍害人，洗劫百姓的口糧，掠奪農戶的家當，莊稼化為烏有，牲畜唯餘白骨，根本防不勝防啊！”
“更惱人的是，數十萬飢餓流民跟隨蝗蟲而來。”龐瑞道，“末將這些天成天忙著帶兵四處抓蝗蟲，阻攔流民進入皇城。蝗蟲多，流民也多，簡直讓人焦頭爛額。”
戶部尚書魯東晨道，“這些流民不遠千里跋山涉水，抵達皇城之後無所事事，終日在城門口和各大小街巷集結靜坐，每天都有人餓死。戶部加派人手賑濟災民，沒想到越賑濟災民越多……微臣真有些心慌了。”
“陛下，還有一事，微臣思來想去，不知當講不當講。”
御史大夫賽克儉稽首道。
“何事？”
“近日宮中傳言，皇后乃後宮之首，榮登後位之人若德行有失，必會給大周招來災禍……”
“噢？皇后德行有失？何出此言？”
蘇玉轍好笑地看著賽克儉，心中已怒火熊熊，竟有人拿著天災人禍來大做文章。
“大陳七公主陳雲凰未婚生子……”
賽克儉剛起頭，就被蘇玉轍怒喝打斷。
“陛下息怒。本來陛下大婚諸事皆備，不想遭此橫禍，恐為不吉之兆！”
賽克儉嚇得趕緊跪地叩首，壯著膽子把話說完。
“一派胡言！那孩子是寡人和雲凰收養的義子，何來未婚生子一說？寡人此生非她不娶，就算她未婚生子，生的也是寡人的龍兒，有何不可？”蘇玉轍環視群臣，“大陳女皇陳雲凰願意屈尊下嫁於寡人，寡人感懷天恩，以此為榮，視為大吉。此後任何人再敢散佈謠言，妄議中傷，休怪寡人手下無情！”
眾臣稽首稱是。
看著跪了滿地的文臣武將，蘇玉轍不由一陣心煩。
他走出明瑞殿，望向城門方向，臉色前所未有的凝重。
放眼望去，數量龐大的蝗蟲陰雲迷霧般籠罩著皇城，在各處逞強施威；流民成群聚集在大街小巷，不時會有哄搶踩踏的慘事發生……
之前他和雲凰一起路過城門的時候，高空俯望，那麼多流民擁堵城門，數量之巨令人咋舌。
這些流民全是大周的子民！
他們背井離鄉，歷盡艱辛來到皇城，將活命的希望寄託於朝廷和帝王。