玄天曆9999年，南滄城。
正值年末，在年歲新舊交替之際，就算是這座位於南域的邊陲小城也有些微寒。
南滄城西城門的兩名守衛正漫不經心地瞥著城門外的日晷，此時夕陽西斜，坐南朝北的日晷上，太陽的陰影已經稍稍偏離了酉時的刻度。
冬季的落日時間是一整年裡最早的，因此城門的關閉時間也提前到了酉時一刻，兩位看守城門的守衛正在靜等關門散值，回家過年。
只聽見其中一位守衛隨意地說道：“今年一過，也到了當今人皇開啟玄天皇朝的第一萬年了。不過這跟我這個邊陲小城的小守衛也沒什麼關係，對我來說能夠早點回家吃團圓飯就是今天的幸福了。”
另一名守衛聽著同僚的話，雙手環抱著那根象徵守衛身份的長矛，看向城裡集市區的方向，似乎想要感受下南滄城新年集會的火熱氣氛，但是卻被城裡的樓房擋住了視線。
“為什麼每年一到年末就是我倆在這看門呢，趕緊到點就敲響暮鼓關閉城門吧，今天本身就沒什麼人過進出南滄城，大過年的該回家的早回家了，除了我們這種倒黴蛋。”說著這名守衛還打了一個哈欠。
作為一年的最後一天，再怎麼勤勞的人也都會選擇趁早回家，準備和家人一起度過闔家歡樂的一刻。而這新年集市，則是南滄城一項流傳已久的傳統，每年都由城主府出面舉辦這新年集市，也算是這座偏遠小城的一年一度的重要娛樂活動。
“還剩沒多久了，我去敲響暮鼓，你在這準備關閉城門吧。”
“行……誒？好像還真有這麼晚才來進城的人啊。”準備關閉城門的那個守衛揉了揉有點惺忪的眼睛。
守衛看見在夕陽中，正走來一大一小兩個影子，斜陽的餘暉為兩人身上鑲嵌了一層淡淡的金邊，背光的陰影讓守衛有點看不清他們的面龐。
守衛有氣無力地朝著城外的兩個人影喊道：“抓緊了啊，今天的暮鼓就要敲響了，城門就要關閉了！”
說完他又忍不住打了一個哈欠，微眯的眼睛被他擠出了幾滴眼淚。他的同伴已經扛著長矛走過了上城樓去了。
“來了來了，謝謝這位官爺啊。”一個有點蒼老的聲音從守衛的耳邊飄來。守衛回過神來，發現一老一少兩人已經站在了自己的面前。
兩人都穿著樸素的黑衣，老人約莫六七十歲，身形有點佝僂，歲月就像一把刻刀，在他的面龐上刻出一道道皺紋，讓他顯得更加暮氣沉沉。他的頭髮好像已經很久沒有打理過，亂糟糟地像個雞窩搭在頭上，腰上還掛了一根黝黑的煙桿。
少年則和老人有著比較強烈的反差，這名少年大約十二三歲，正值長身體的時候，身高已近五尺，長相有些許清秀白淨，頭上的髮髻打理得一絲不苟。唯一讓人覺得突兀的是，這名少年的背上還背了一個大半人高的黑箱子，如此一對比就顯得他有些矮小了。
“奇怪，這兩位怎麼在我這一轉頭的時間裡就橫跨了數百米？”守衛心中一驚，身為守衛，自然是力量遠超常人，更別說眼前這看起來手無縛雞之力的一老一少了，但是試問自己能否以這種速度前進，那麼他肯定是做不到的，難道眼前的這兩位竟是修行者？
“任何人進城要做一下修為測定，在南滄城只要是修行者便要有相應等級的入城令方可進城。”守衛正色道，修行者平日在這邊陲小城可不常見，這讓他不得不認真起來。
“我們倆一個糟老頭子，一個小屁孩，能有什麼修為。官爺，知道您這工作需要，您測一下不就知道了。”老頭臉上堆滿笑容地對守衛說道。
守衛點了點頭，隨後指了指放置在身邊桌上的一個水晶球說道：“這是皇城裡統一發行全天下的測試水晶球，只要你還沒到突破這人界的上限，位列仙班，把手放上去便能知曉你的境界。”
話正說著，守衛示意兩人用手去觸碰水晶球光滑的表面。
老頭還是面帶笑容，十分隨意地用食指輕點了一下水晶球，而後放開。
少年則是規規矩矩地將小手放在水晶球上，但是不論是這老頭也好，還是這少年也罷，水晶球自始至終維持著原來的暗淡色澤，沒有任何的變化。
“行了，你們倆進去吧，下次不要這麼晚了啊，荒郊野嶺的你們爺倆沒有修為在城外也危險，我也差不多該關閉城門了。”守衛擺了擺手，示意老少進城，只覺得自己是有點瞌睡看錯了。
水晶球裡鐫刻的法陣是人皇親自設計的，根本不可能有錯。
“好的好的，謝謝官爺啊。”老頭子滿臉笑容地和守衛道別，拉著少年就往城裡走。
暮鼓聲響，城門也“吱吱呀呀”地叫喚著關上了，完成了它今天的使命。