在青城上下關注趙自明一家的動靜，並從中獲取不少八卦資訊，一傳十十傳百的時候，寧蕭正在敲大奸臣系統的頭。
嗯，不是家暴，而是合理利用系統的功能，在大奸臣系統頭上敲打了一會，找到者三的下落後，寧蕭立刻行動。
只見他站在一棵大樹下，趁著四下無人，咬破右手食指，在樹上畫了一個圓，口中唸唸有詞，一股微光閃過，快速的向遠方散去。
者三這會的處境非常不好，為逃避晉國公的追殺，無奈之下，他逃進了深山密林，過著野人一般的生活。
好在他輕功厲害，身手不錯，總能打來獵物，也總能躲開大型猛獸的攻擊，這才勉強生存下來。
但者三不可能一輩子都這麼過，想起慘死的弟兄，想起他們一片忠誠卻被晉國公說棄便棄，心內的恨意便沸騰起來，難以平息。
者三發誓，若有機會，他一定要報仇，以慰者字輩兄弟的在天之靈！
忽然，叢林間響起一陣動靜，叫者三眯起眼睛，往樹洞裡躲了躲，不一會，一隻手探出來，叫者三愣住了。
待寧蕭整個出現在者三面前，者三瞪得眼珠子快掉出來了，做夢嗎，世子怎麼會出現在這裡？
“者三，我感受到你心中的恨意如火一般炙熱，想發洩嗎，想讓那個人付出代價嗎？”
寧蕭看著不知該做什麼反應的者三，輕笑一聲，如惡鬼一般低語著。
聽著寧蕭的話，者三的眼神從方才的震驚呆滯變成了迷離茫然，晃晃悠悠的站起身，點點頭，道：“想！”
“好，爺給你指條路。”寧蕭湊到者三耳邊，如此這般的說了一番，叫者三眼睛一亮，有了主意。
另一頭，被聖上委以重任的前來調查晉國公謀害親子一案的聶子青正帶著大隊人馬往南疆趕。
此刻，一行人已經到達離青城不遠的肅城，在肅城縣令的安排下住進驛站，緩口氣，歇一歇。
翌日早上，一群人繼續趕路，眼看著便要到達青城，收到訊息的青城衙門早已做好準備，只等人來，便去迎接。
坐在寬大的馬車裡，聶子青蹙著眉頭，望著面前的棋盤，似乎遇到了難題，半晌，放下一顆白子，瞬間救活棋局，扭轉勝負。
“棋局好勝，人心難勝，趙自明，你最好挺住，給我時間還你清白！”
聶子青乃世家大族聶家出身，是長房嫡長子，原本為刑部侍郎，專門輔佐趙自明的工作。
趙自明一家被貶至南疆時，聖上提了他的品階，讓他做刑部尚書，以此擋住懷有不臣之心的人的路。
雖聶子青自信能力不比趙自明差，這個官位既不是偷來的也不是搶來的，他坐著並無半分不妥，但心裡依然有些不得勁。
如今領著查案的旨意，又正好順路，聶子青便想去看一眼趙自明，全了一場同僚情誼。
且聖上口諭，他來南疆的時候最好與趙自明取得聯絡，尋找一絲有關科舉洩題案的線索。
然，沿路打探來的訊息叫他憂心不已，因寧蕭落水一事，趙自明竟一病不起，似乎命不久矣，便日夜不停地趕路，希望能快一步到達。
但他也沒忘了正事，路過斬口真鎮的時候，留下信任的心腹在此打探訊息，蒐集證據。