四千新到的新軍將士分成了四組,每組帶著崇禎準備的預備村令,以及嚮導與村落名單,從四個方向同時進發。
而原本崇禎任命的四千鄉間護衛軍,則在村落與村落之間進行巡查,確保攔截一切試圖逃跑或者跑去別處報信的人。
在這樣的情況下,崇禎跟隨在其中一組軍隊之中,準備親身體驗。
按照常理來說,皇帝做出這樣的危險行為,肯定是要有大臣出來勸阻,甚至死諫,但是因為崇禎朝的大臣基本死完了,所以倒是沒有人站出來阻攔崇禎。
——————————
“各位將軍,各位將軍!不知諸位屈尊降貴來張家村可有何吩咐?”
浩浩蕩蕩的新軍隊伍,儘管沿途不曾侵犯百姓分毫,但是照樣扎眼得很。
等崇禎所在的一席大軍朝著村門行進,還沒到村口呢,便有一老人並著十多個身上還帶著泥的莊稼漢迎了上來。
老人滿臉帶笑,卑躬屈膝,衝著打頭的新軍將士便是一陣點頭哈腰。
王家村,正是名單上的第一個村落。
“你是王家村的話事人?”
崇禎當然不會出面,隊伍之中,自然走出一名新軍千戶,與村中老人問話。
“小老兒正是村中甲頭,不知將軍可是來村中有事?若是找人,您說個名,咱立馬幫您找來,絕不費您的事兒。”
大明鄉村雖不捨官吏,然而卻有保甲制度。
十戶人家立一牌頭,十牌立一甲頭,十甲立一保長,理論上來說是有他們掌管鄉村事宜,然而實際上村落之中仍然以族長宗法為主,甲頭保長若不是族長,那也不過是聽令使喚。
當然,王家村這位,看來是名與實共存了。
聽了這話,新軍千戶大手一揮:
“拿下此人!”
是話事人就行,這支新軍隊伍來的目的,就是幫忙帶走村落之中原本的話事人,然後換成朝廷的人手。
此話一出,邊上靜候的新軍將士立馬動手,飛快殺向那名王甲頭。
王甲頭甚至都沒來得及發出一聲驚叫,便已經被牢牢控制!
“不要驚慌,我們都是朝廷新軍,到此有要事公佈,爾等速速回村,讓村中人等集合!”
新軍這等於是當著村民的面把村長抓了,那些跟來的十幾個莊稼漢,哪裡見過這樣的陣仗?一下子被嚇得縮在一起,都不敢動彈。
知道得了新軍的命令,他們在戰戰兢兢,幾步一回頭地往村裡趕去。
此時,那個被抓的王甲頭嚇得不斷哭訴,甚至喊著願意破財免災等等的話。
新軍抓村長,當然有原因,等這個老頭安靜一些,便有吏員站了出來,開始衝著他傳達崇禎針對此次行動下達的政令:
“老丈莫慌,我等皆是新軍,絕不會貪圖你家財產。如今而來,是為整頓鄉間情況,遷每村話事人至新村,以朝廷吏員充當村令!”
“放心,只要你沒有大的罪過,不僅不會傷你分毫,還有遷家費給你!”
鄉間的話事人、族長等,雖然有些權利,但是大多數也都是村子裡的一份子,與村子裡的人大多沾親帶故。
他們就算有惡,也大多是平時表現得霸道,或者佔點便宜的小惡,村裡的民眾,對村裡話事人必然是較為信服,若是嚴懲甚至抄家他們,反而會讓百姓驚恐離心。
正是因此,崇禎定下的規矩,是找出村中話事人之後,將其全家調往另外的地方組建新的村落,並且還會當著所有民眾的面,給予其現銀補償。
田畝上,也會用新的土地等量對換,絕不在這上面佔他們的便宜。
畢竟如今的朝廷,儘管沒兩個官,但是國庫裡的銀子卻已經堆成了金山銀山,拿點出來安撫人心完全不是問題。
安撫完老人之後,隊伍便朝著村子裡進發,不過這次,實際進村的只有五十來個人。