回到他居住的墨園，徑直入了書房，他院中能近前侍奉的只有兩名隨侍與兩名婢女，冬月瞧見他進了屋，就端了壺清茶欲掀簾而入去侍奉，卻被隨侍空谷上前攔下：“冬月姐姐給我吧。”
他抬手欲接過冬月手中的託盤，被冬月躲開，睨他一眼：“給你作甚？我去端給公子。”空谷便提醒她：“公子服散了。”冬月皺了眉，將手中託盤推至空谷懷中，轉身去了耳房。
謝懷硯用了冷水沐浴來行散。
半個時辰後，他身披月白長袍，衣襟微敞，倚坐在書案前的檀木椅之上，墨發散於身後，許是五石散還未盡消，眼尾透出淡淡緋紅，在明黃燭火下，更顯樣貌昳麗。
貴人骨，公子如玉。
瑞獸銅爐中泛起點點梅香，他冷白指腹間撚著一片半紅半粉的海棠花瓣。
那雙黑如深淵的眸子中逐漸透出冷寒。
——
後來在芍藥園，謝嫣沒再特意避開桃漾遠些。
她雖對‘晦氣之人’有些忌諱，可她瞧著桃漾舉止大方，樣貌也並非醜陋不堪，實在是對她厭惡不起來，況且，桃漾與她說話時眉眼間總是含著清淺的笑，如陽春三月裡的風，讓人覺得舒暢。
謝嫣覺得桃漾很好。
最初有意避開，是時下‘玄學’與‘佛學’興盛，晦氣之人多是命中帶煞，她近來身體又有些弱，怕被桃漾給沖撞了。
後來，二哥哥都沒再說什麼，她也不想特意冷待人，顯得她很壞一樣。
入夜，桃漾自桓馥那裡回到自己的屋內，有些疲憊的掩手打了個小哈欠，杏枝見狀，與她道：“熱水備好了，姑娘可要沐浴麼？”桃漾對她點點頭，卸了首飾徑直往淨室裡去。
輕衣落，水花起。
桃漾半闔眼眸倚在桶壁，任憑杏枝在身後侍奉。
杏枝是頭一回跟著來淮陽謝氏本家，今兒她也算是跟著桃漾長了頗多見識，此次來淮陽謝氏，桃漾只帶了她一個來，她有再多的歡喜也沒人去說，憋得怪難受的。
桃漾依舊閉眸，嗓音輕輕的，問她：“今兒你和九姑娘的婢女都去了哪兒？”她閉眸聽著杏枝在身後叭叭說個不停，偶爾會淺笑下，覺得杏枝說的極為有趣。
說到最後，杏枝忍不住感慨：“謝氏本家真是太豪奢富麗了，我做夢都不敢想有這樣的地方，姑娘你說，皇宮會比這裡更繁華麼？”桃漾先是回她：“再富麗的地方待久了怕也會膩，”她微微側首，又嚴肅道：“在這裡說話要當心，莫再拿謝氏與皇宮作比。”
杏枝忙認真起來，連連點頭。
待桃漾沐浴後更衣，回到臥榻上，吩咐杏枝：“去把妝奩前的梨木盒取來。”梨木盒裡裝著的是她父親謝瀾送給她的那枚黃色瑪瑙石，她自盒內取出遞給杏枝：“我記得明兒是你的生辰，如今在這裡也沒什麼禮物可送給你，這枚瑪瑙你可喜歡麼？”
杏枝聞言頗為受寵若驚，在她心裡，瑪瑙可是上好的東西，雖然她不懂得品鑒，也不知這紅的黃的藍的有何區別，可瞧著這色澤質地定是好物，她有些不敢收。
桃漾塞進她手中：“收好了，”她眉目溫和，莞爾道：“去點香吧，我困了。”杏枝戰戰兢兢給她落了床帳，心中滋味萬千，暗自懊惱，適才她是不是說錯話了。
不該在姑娘面前說起謝氏本家的婢女是如何的體面。
天上明月灑落清輝，透過枝葉折進窗牖，已是深夜子時，桃漾睡得不安穩，似夢似醒，清麗眉眼皺成一團，到最後，卻是猛然驚醒過來，躺在枕上再無半分睡意。
她這些年未再來過淮陽謝氏，是怕見到他，更怕會再次冒犯到他。
士族名門，最忌邪穢。
她早就給自己做了一番心理建設。
可縱使她再讓自己平靜，聽到謝嫣喚那聲‘二哥哥’，她站在他面前時，依舊如同面對無邊黑夜般生畏又緊張。
雖已時隔多年，桃漾依舊記得那個面容清冷的矜傲少年，高高在上，俾你傲物。那時尚年少，她或許是真的沖撞了他，惹了他不悅，可如今，他已成年，身軀健碩，她再是不祥怕是也沖撞不了他。
他身份貴重，氣度亦沉穩，還會如年少時一般不容她麼？
若貴人只是嫌她礙眼，她見了他躲開就是。
可今日，他意味不明的看她一眼，又是何意呢？
桃漾想不明白，清澈澈的眸子盯著帳頂，兀自神遊。