第1章 第 1 章 桃漾姐姐，過來啊——……
春雨綿綿，自晨起就沙沙而落，直到午後也未歇，正是大地回暖，春困時節，府上的夫人姑娘們都在自個的院裡小憩。
未時正，有婢女撐傘匆匆來到主院，見夫人已歇過困，正倚在迎枕上出神，腳步有意放輕卻還是顯得急切，上前遞出一份以烏檀木精製而成的帖子，歡喜道：“夫人，淮陽謝氏的人剛送來的。”
正倚在矮榻上怔神的婦人聞言美眸放大，唇角不自覺勾起，抬手接過，邊翻開精緻的帖子邊問：“來送請帖的人呢？”
婢女回：“奴婢留了人在正堂裡用茶，還給了賞銀，這會兒已經回了。”
婦人是府中主母，出身竹陵桓氏，聞言眉目含笑，倒是滿意，她吩咐：“快去把桃漾和阿梵都喚來。”
一刻鐘後，府中的六姑娘謝玉梵一身碧色連枝對襟長裙在桓馥面前問安，隨後四下望了眼，問：“五姐姐呢？母親沒讓人喚她來麼？”五姑娘謝桃漾居住的院子比謝玉梵的居所離得桓馥還要再近些。
謝玉梵話音落，門前走進一嬤嬤，對桓馥行禮：“夫人，五姑娘——她自夫人院中用過午膳就出門了，還未回呢。”
桓馥聞言不禁挑眉，眸中露出驚疑，往窗外瞅了一眼：“這落著雨的天，她出去做什麼了？”這嬤嬤面色遲疑，低聲回道：“五姑娘是收到了一封書信——”
……
玉安長街最南面的翠鴛湖畔。
落著雨的天，湖邊人影稀疏，只偶爾經過幾個漫步雨中的閑散公子，如今正是四月中，楊柳依依，一棵古老的柳樹下，女子著煙紫色錦裙，身形婀娜，發間只一支玉簪，上面站了只活靈活現的小蜻蜓。
她手中撐著把繪竹油紙傘，和麵前的男子隔了幾步距離在相談。
“貿然往府中送信，讓五妹妹出府來相見，是我冒昧了。”男子面色訕訕，隨後低聲加了句：“實在是外出辦事，恰巧經過陽夏，就想著，來看上五妹妹一眼。”
也好解了苦相思。
這句話他到底是沒有說出口。
桃漾見他神色繃得緊，似是以為她生氣了，對他莞爾一笑：“恆哥哥外出辦什麼事，可還順利麼？”桓恆聞言對她連連點頭：“事已辦完，見了五妹妹就要往竹陵郡趕。”
煙雨朦朧，少年聲調清朗而內斂，隔著細細雨聲，在湖邊回響，兩人早在去歲重陽就已定下親事，只不過成親的日子還未敲定下來，桓氏一族世代生活在竹陵郡，離得這裡有兩三日的腳程。
算下來，自年關時各世家走動兩人見過一面外，到今日已有足足四月未見了。
“我寫的書信，桃漾妹妹可收到了麼？”
桃漾頷首：“昨個才託人送去竹陵郡，不成想今日就見到了。”兩人在湖邊待了有小半個時辰，兩人之間由撐著兩把傘換成了一把，桃漾知曉她母親平日裡午憩的習慣，不敢在外久待，與桓恆道：“天色不早，恆哥哥快些去趕路，天暗之前還能到驛站歇歇腳。”
桓恆有些不捨，眸光直直的看著她，隨後又朗朗一笑，帶著期許問她：“淮陽謝氏老夫人下月過大壽，桃漾妹妹可也要去麼？”如今世家勢大，豫州又當屬淮陽謝氏最為有勢力，豫州的各個世家大族也皆有來往，謝老夫人過六十整壽，自然會邀竹陵郡桓氏一族。
桃漾回到府中時天幕上的雨絲霧唧唧的，她剛走進府門，就知母親命人四下裡去找她，來到正屋內見過禮後，她坐在桓馥身側老老實實的將她去了何處一一告知：“恆哥哥書信送的急，我也跟著急，這才忘了跟母親說上一聲。”
桓恆是桃漾母親桓馥的母家侄子，也算是桓馥看著長大的，桃漾又向來乖巧懂事，聞言她也未多說，只問了桃漾幾句桓恆此次為何而來，最後嘆上一聲：“這孩子，既然來了陽夏，如何就不來府上走一趟，我也已有數月未見過他了。”
桃漾為他說話：“恆哥哥路趕得急，想是怕母親留他在府上多待。”
一直待在桓馥身側的謝玉梵一邊吃著紅豔豔的櫻桃一邊搭話：“趕路急，還有空閑來見你呢。”她這般直言，桓馥看了她一眼，桃漾垂眸，臉頰上染了幾許緋紅，如院外開的正盛的桃花瓣。
“淮陽謝氏來了帖子，謝老夫人過壽，讓咱們都過去呢，”桓馥面上染了笑：“老夫人的壽辰在五月底，許是年紀大了愛熱鬧，讓咱們趕在端午節前就過去，也好一大家子人一起過端午。”
他們陽夏謝氏，只是淮陽謝氏的一個分支，離了淮陽百餘年，如今淮陽謝氏還能念著他們，已是極為不容易，往上追溯，他們這一支乃是當年的謝氏本家庶出六子在此定居，這之間與淮陽謝氏也曾斷過來往，不過自桃漾父親這一代來往又逐漸密了些。
是以，桓馥收到謝氏本家送來的帖子，心裡是止不住的樂。
謝玉梵去過謝氏本家幾回，對此也很是興奮，聽到母親這樣說，沉浸在自己的歡喜中：“離端午還有半月時日，母親，明日讓成衣鋪的人來，我想要幾件新衣裳。”她要完了衣服要首飾。
桓馥都一一應下，見桃漾面色溫和，卻並不言語，桓馥眉心微抬，朝桃漾伸出手來，溫聲問她：“漾兒是不願去麼？”這些年與淮陽謝氏本家往來，桃漾從未跟桓馥一道去過。