第7 章 不給吃麼？
翌日一早, 拂柳為桃漾梳發時，桃漾簪了那副紅玉髓製成的步搖，用過早膳後和謝夫人一道坐馬車出了淮陽城。
淮陽城外三十裡, 小望山附近, 懼是敞闊華麗計程車族別苑。
潁川庾氏在此地共購置三處, 皆與謝氏的別苑相挨, 庾夫人昨日就已到了這裡，桃漾陪著謝夫人下馬車時，庾夫人正迎在門前。
她與謝夫人早在閨中時便是好友, 兩人見面自是一番寒暄。
謝夫人眉目含笑：“你來了淮陽，反倒是讓你在門前迎我, ”她輕嘆一聲：“實在是昨日府中有些事未交待妥當, 不然怎麼也得我來設宴款待你。”庾夫人生了張滿月臉，頗顯大氣，與謝夫人笑道：“你我之間, 哪有那麼多的說法。”
一行人進了別苑，繞過照壁假山，再行上山石小路，過荷塘上游廊, 才來到花廳落座。
謝夫人膝下只謝懷硯一子, 身邊未得一個女兒，今兒來此也只帶了桃漾一人, 待落座後, 庾夫人將目光落在桃漾身上。
桃漾神色清淡, 極為端淑對庾夫人見禮。
她今兒身上穿的是秋霜擱在箱籠裡的蜀錦繡蝶錦衣，發間所簪亦是上好之物，本就生的容貌清麗, 這般一打扮，明眼人一瞧，便是自幼養尊處優計程車族女郎。
庾夫人瞧著歡喜，對謝夫人道：“不愧是淮陽謝氏教養出的女郎，哪哪都讓人瞧著歡心。”她再瞧著桃漾，只覺有幾分眼熟，似在哪兒見過，可一時又想不出。
庾夫人身邊也跟了一位女郎，是她的次女，禮尚往來，謝夫人自是也對庾六姑娘誇贊一番。
桃漾在這裡少待了片刻，謝夫人就讓她陪著庾六姑娘去了隔壁謝氏別苑，去和那頭小象玩。她們兩人走出去，庾夫人再瞧了眼桃漾的背影，問謝夫人：“從前怎未見過這丫頭？”
謝夫人笑回：“她之前生活在陽夏，今歲剛來了老夫人身邊。”這話一說，庾夫人也就明白了，原來不是淮陽謝氏本家的女郎，是出身陽夏謝氏分支。
庾夫人神色微變，垂眸用了口茶。
說起陽夏謝氏，倒也戳了下她的心窩子。
她夫君，如今的潁川庾氏家主，曾與桓馥定下過親事。
她只聽聞，當初他夫君對桓馥極為上心，隔三差五的就往竹陵郡跑，殷勤的不能行，只可惜，郎有情妾無意，桓馥無心於他，這門親事後來也不知為何就散了。
可如今無論在何處提起，暗地裡都要道上一句她夫君對桓馥的痴情。
這樁坊間閑談，謝夫人自然也是知曉的，見說起了庾夫人的傷心事，就轉了話頭，說起些別的來。
——
桃漾和庾六姑娘一見如故，相談甚歡，兩個人在別苑裡牽著小象玩了一下午，直到晚間一起用過晚膳後才散開。
庾六姑娘喜歡這頭小象，一連幾日都拉著桃漾陪她，把相鄰的兩座別苑都逛了個遍，這日夜裡，桃漾用過晚膳後去淨室裡沐浴，出浴桶時身下忽覺一暖，垂眸看去，卻是來了癸水。
此次來城外別苑，她只帶了拂柳一人，開口喚她：“拂柳，取月事帶來——”拂柳正在外間的衣櫃前取寢衣，聞言，急忙取了月事帶來。
桃漾來了癸水，是以，第二日庾六姑娘再尋來的時候，她躺在貴妃榻上，面色泛白的捂著腹部，庾六姑娘見她如此模樣，也不好再打擾，在這裡待了片刻，便離去。
桃漾不舒服了一晌午，午膳也未用，下午的時候倒是舒坦了些，倚在迎枕上隨手翻看著本書，過上有一盞茶的時辰，喚了拂柳來與她道：“前天和庾六姑娘一道在後山腳下吃的桂花圓子不錯，你去買上一份來。”
拂柳聞言應是。