馬週上前一步，神色淡然，不卑不亢地鞠了一躬。
經過了太過漫長的等待，如今終於輪到自己，在這大齊至高無上的權力面前，一吐為快。
在場七位考生，除了自己之外，每個人的身後都代表了一方勢力。
在他們發言時，也能明顯看出，背後舉薦之人略帶緊張的神色。
而自己就不一樣了。
自己背後，站的是聖上！
看到朱嘯風飽含鼓勵與期待的雙眼，馬周知道，這一次，不能讓他失望！
“學生認為，眼下我大齊的重中之重，就是人人有飯吃。”
馬周此言一出，太和殿內除了朱嘯風之外，所有人都捧腹大笑了起來。
一時間，太和殿裡充滿了快活的氣息。
“馬周，你今日來面聖前是沒吃飯嗎？”一旁的來俊臣充滿了鄙夷的神色。
“馬周，你若是吃不飽，大可到我府上先飽餐一頓！”另一邊的高俅滿臉則是充滿了譏笑。
朱嘯風並不理睬鬨堂大笑的眾人，示意馬周繼續。
“人人有飯吃，是一個很基本的願望，卻是一個很遙遠的理想。”
“眾位老爺有所不知吧，在你們看不見的皇城以外，每天都有孩童食不果腹，露宿街頭。”
“吃飽飯，對於大齊的許多子民來說，依然是一種奢侈。”
馬周說到此處，剛剛還前仰後合的眾人已漸漸止住笑聲，紛紛看向這名平平無奇、瘦骨嶙峋的年輕人。
“在下與在座的各位一樣，都是心繫社稷，為我大齊殫精竭慮的有志之士。”
“但，心懷天下，要兼濟蒼生。民惟邦本，本固邦寧。”
“在下何嘗不願看到北伐成功，收回失地的那一天？”
“但，我大齊現在，仍有人在為填飽肚子而擔憂。”
“那些無力扛起鋤頭耕地的雙手，又如何能扛得起長槍弓箭，報效大齊？”
殿試七子中，有幾人已垂下頭顱，面露尷尬。
馬周的一番肺腑之言，字字真切，句句真實，道出了齊國最根本的問題。
沒錯，齊國原本幅員遼闊，人數眾多。
被金國侵佔北方之後，國土銳減至原本的一半，人數卻依舊眾多。
這也是為何，朱嘯風初登基時，就面臨了嚴重的饑荒問題。
雖然此前賑災，饑荒問題得到了一時的解決，但若不大力發展農業，再次鬧饑荒只是時間問題。
眾人只道朱嘯風拿到呂不韋抄家的家產後，只是因為一時得到了財產，無處宣洩，這才決定發展農業。
卻並無一人能真正看到，朱嘯風的實際意圖是什麼。
嚴嵩聽到這裡，只覺臉上一陣火辣辣的。
自己本以為，提議皇帝儘快北伐，能迎合皇帝年輕氣盛、心高氣傲的性格。
沒想到自己還是棋差一招。
不過是比這個窮酸小子多吃了幾碗飯，少說了幾句話而已！
馬周微微一頓，緩一緩有些激動的情緒。
“我大齊子民不僅要人人都吃得飽飯，還要人人都有一足以抗爭的武器。”
“手無寸鐵，如何能抗擊金賊？只有拿起武器，才能保家衛國。”
“奈何眼下我大齊，資源短缺，金屬、馬匹皆來源於外商，價格昂貴。”
“因此接下來，我大齊還需開採資源，囤積足夠的金屬、馬匹。”
朱嘯風的雙眼頓時亮了！