賈母是賈寶玉科考路上的一大塊絆腳石，如果賈寶玉多吃賈政幾頓板子，說不定還能好點。
元春抬起袖子擦了擦眼睛，眼圈立刻紅了起來，她哀聲道：“祖母疼愛寶玉，孫女怎麼不知？可是民間有句話，父母之愛子，則為之計深遠……”
她流著淚與賈母對視著：“我每每想到自己的榮光是靠著先祖得來，而家中兄弟卻無甚功名傍身就夜不能寐……”
賈母眼中霧氣閃動，她是王家的閨女，一輩子見多識廣，自小閨中姐妹家裡多少興盛敗落她也看在眼中，只是人老了，精力也不濟，難免犯糊塗或者不想管。
“好孩子，別再哭了。”
賈母目光閃爍了一陣，把膝頭的元春扶起來給她擦眼淚。
“你這麼小的年紀，能為了你兄弟想這麼遠倒是難為你了。”
賈母嘆息道：“這樣罷，下個月就讓寶玉提前去族中上學去，不計能不能得了功名，能長進些也是好的。”
元春心中一喜，抬頭說：“祖母，寶玉到底年紀還小，族學中魚龍混雜，沒得再叫人帶壞了寶玉兄弟。”
元春又開始恐嚇她：“聽說有幾個混小子總是成群結隊地去那煙花之地……”
“元春！”
王夫人喝了一聲：“這些話是你女兒家能說的麼？”
元春尷尬了一下，這也不能說？她還斟酌過用詞呢。
“大小姐說的也沒錯，族學中人多，是有一些小子不規矩。”
王熙鳳出來打圓場。
“呃，孫女在宮中與寧嬪要好，她孃家的堂兄學問很好，又一表人才，性格也與寶兄弟相投，所以孫女請寧嬪娘娘去說了。”
元春趕緊攤了牌。
“是姑蘇寧府？那人可叫寧塵？”
王熙鳳的耳目眾多，家裡宮裡俱是訊息靈通。
“對！”
元春點頭。
見王夫人和賈母都看過去，王熙鳳笑道：“我倒是聽說過，寧府子弟都很出息，尤其是經過寧塵教導的，他學問不錯。”
“既如此，就快叫人拿著賈府的帖子去請吧！”
賈母想了會兒，斷然道。
“祖母，我下午就約了他在浮月樓見呢，到時候還要帶著寶玉一起。”
元春欣喜地說。
賈母愕然了一下，撫掌道：“好啊你個丫頭，原來是早就打算來了，故意說那些話叫我揪心了半天！”
“孫女不敢！”
元春連忙道：“也是今早才收到了寧先生的回信，這不一回來就給祖母說了嘛！”