趙雋這“牙將”，就等同於將軍身邊的護衛，享有將軍職級。在南唐，軍隊私有，騎兵成為戰場主力，優秀的騎兵都能升成牙將。
在壽州軍營，一待就是兩個多月。
趙雋時常見劉仁贍時常望著淮河長吁短嘆，鬱鬱寡歡，很能理解他的心情，不免也有些感慨：天下動盪不安，這亂世，真的快要終結了嗎？
江銘玥的家書中，曾提及一人。
對那位該稱呼一聲堂弟的後周大將，趙雋心中也是五味摻雜，一時不知該喜，還是該憂……
後周若對南唐開戰，勢必會橫渡長江，壽州便首當其衝！萬幸的是，壽州有一道天塹——淮河！
汴水從唐朝末年潰堤決口以來，自橋東南全都成為汙泥沼澤。柴榮圖謀攻擊南唐，命武行德徵發民夫，順著原來的河堤疏通引水，東面直到泗水。
周曆，顯德二年。
十一月初。
柴榮佈告天下：“淮地蠢材，竟敢抗拒大邦，盜據一方，越位稱帝……沭陽之戰，曲直可知。勾結契丹，進入中原成為邊患，結連並壘，實在是我們的世仇。罪惡難以指出，人神共憤。”
拜李谷為淮南道前軍行營都部署，王彥超為副，率武德行、韓令坤等十二名大將，攻伐南唐。長達三年的周唐兩國戰役，正式拉開了帷幕……
南唐聞訊，人心惶惶。
工部尚書查文徵、陳覺等人趁機向李璟進言，意圖重新起用兩朝元老的宋相。這時，宋齊丘已被罷相，任洪州節度使。
李璟只得急召宋齊丘回金陵，命劉彥貞為神武統軍，率兵三萬赴壽州，援助清淮軍節度使劉仁贍共同抵禦周軍；命皇甫暉、姚鳳屯兵二萬於定遠，以為策應。
當日早朝後，兵部尚書韓熙載，單獨在勤政殿，說起了一樁往事。
“陛下，臣年少時，家中蒙難，不得已喬裝成商賈逃離中原，經正陽渡過淮河，前往吳國境內。臣之所以選擇這條路線，皆因好友李谷是汝陰人。正陽鎮，乃淮水的重要渡口，就在潁州境內的淮河岸邊，可經由潁水入淮河，其對岸便是吳國疆土。”
“臣與李谷在正陽分手時，舉杯痛飲，曾對李谷說：吳如果用我為宰相，我必將長驅以定中原。陛下可知，李谷如何答臣？”
不等李璟回答，韓熙載憂心忡忡又道：“他笑著對臣口出豪言：中原若以我為相，我取吳國如同探囊取物。”
“當初，郭威以清君側名義起兵，攻入開封，建立後周，李谷被授為戶部侍郎。臣與李谷偶有書信來往，得知他不久後便正式拜相。顯德元年，柴榮即位，李谷又隨之北上抵禦北漢、契丹聯軍入侵。同年，黃河決堤，淹沒齊、鄆等州，李谷奉命率十數州民工搶堵，按時完工。”
“如今，李谷在後周受到重用，臣深知李谷為人剛毅，謀略過人，此次定會大展拳腳，以兌現當初的宏圖壯志。”
“陛下，後周佔據中原，兩代帝王勵精圖治使得後周漸漸繁榮；周帝柴榮，自即位以來兩次御駕親征，便可知此人的雄心壯志。”
“此戰，非鎮國公不可！”