音樂悠揚地奏響，身著燕尾服的男人站在舞池中央用小提琴獨奏《聖母頌》，檸檬認出他是餐廳視窗給自己打飯的廚師老王，此人是北京大學生命科學學院的高材生，但鮮有人知道他還能拉得一手好提琴。安全區裡誰都知道老王孤家寡人一個，他的全家都死於末日病毒爆發。
老王閉著眼睛，琴音如流水，深邃而通暢，這個廚師顯然有十多年的演奏功底，他或許在大學時代就是個樂團首席，但這裡無人知曉。
音樂落幕，男人放下小提琴，深深鞠躬，周圍的人一齊鼓掌。
檸檬坐在大廳邊上，手裡捏著一杯香檳。
沒人知道中年人從哪兒又搬來這麼多酒，去年的那次酒會已經幾乎搬空了上校的私人酒櫃，唯一的解釋是中年人自己也私藏了大量的好酒，他的藏品甚至比上校更驚人，舞會開始時中年人手持一瓶羅曼尼康帝搖搖晃晃地繞場一週，手上那瓶紅酒吸引了一批餓狼般的目光。
安全區中的大部分人都在這裡，絕大多數人都沒法理解學院這畫風清奇的腦回路，在學院看來，就算是世界毀滅都無法阻擋他們載歌載舞。
貝兒在檸檬身邊坐下，輕聲問:“你察覺到了麼？這裡氣氛不對。”
檸檬一怔，視線從每個人的臉上掃過，人們三三兩兩地聚在一起交談，面帶微笑，觥籌交錯，她看不出有什麼異常。
“上校不在。”貝兒提醒，“他本來從不缺席任何集體活動，但我們已經有兩天沒有見過他了，葬禮他也沒有出席。”
檸檬慢慢點頭，她也注意到了麥斯威爾·肖恩不在，但她沒有把這個放在心上，上校事務繁忙，他可能會因為任何事缺席葬禮和酒會，這並不奇怪。
“零距也不在。”
羅成？檸檬愣了愣，她扭頭試圖在人群中找到那個黑髮青年的身影，但環顧一圈一無所獲。
“他今晚值班，所以沒法來參加酒會。”貝兒接著說，但她後一句話讓檸檬微微吃驚，“他本來不應該在今晚值班，有人在兩天之前把他的值班表調換了。”
“你怎麼知道？”
“因為雷赫和他一起被調換了。”貝兒回答。
檸檬這才想起自己果然沒在大廳裡看到雷赫那個醉鬼，按理來說，以雷赫·尼卡諾爾的貪杯，他不會放過任何能嚐到酒精的機會。
“這說明什麼？”檸檬問，“這可能是正常的值班崗位調動。”
貝兒急了，“正常個屁啊！雷赫那傢伙在吃晚飯的時候跟我說漏了嘴，他說吃完飯要去倉庫裡調兩千發機槍子彈，誰值班站崗會開重型機甲麼？只有上校有權力隨意調動蜂鳥小組，他為什麼要呼叫一個狙擊手和一臺機甲？如果他們真想去做什麼，一個上校，加上零距和雷赫，這根本就是一支軍隊吧？”
“你認為上校瞞著我們在做什麼？”檸檬搖了搖頭，“他沒有這個必要，上校是安全區的最高領導人，我們都必須服從他的命令，他如果真想做什麼，下命令讓我們去辦就好了，沒必要親自動手。”
“錯了。”貝兒低聲說。
檸檬一愣。