“如今你手中擁有了核彈，接下來有什麼打算？”中年人問。
“打算？”上校抬眼。
“當然，就像當年美國把原子彈造出來之後第一時間就扔給了日本人，武器只有用出去才能體現出它的價值。”中年人點頭，“以你的性子，接下來難道不應該把這東西灌進火箭炮裡轟炸整座上海市麼？”
老人沒有說話，他眯著眼睛注視桌面上的藥劑，表情很玩味。
“你還記不記得我們以前是怎麼對付獵人的？”老人緩緩說，“在人類的實力還算強盛的年代裡，我們擁有重型機甲，擁有坦克和轟炸機，還有成千上萬的軍隊……那真是一隻無堅不摧的鐵拳，儘管形勢嚴峻，但那個時候誰都不會相信我們會潰敗至此。”
肖恩笑了笑。
“確實……我們有能力登上月球，潛入深海，甚至掌握了原子核內部的能量，狩獵者只不過是一幫變異的怪物，怎麼能和強大的人類社會對抗？”上校說，“十幾支重型裝甲師橫跨整座北美大陸清掃感染者，全人類都為他們的輝煌戰績歡呼。所有人都以為末日病毒只不過是人類歷史上的一個小小插曲，就像天花，它終究會被人類打敗……”
“人類的失敗是自身的問題。”中年人嘆了口氣，“混亂和恐慌從內部摧毀了人類社會……”
“不……我不是在和你討論社會學問題。”上校搖頭打斷他，“我說的是戰術問題。”
中年人一愣，戰術問題？
“你認為一臺重型攻堅機甲和一頭掠奪者對決，誰會贏？”肖恩問。
中年人沉吟，“掠奪者。”
“如果是一支重型機步合成營和一群掠奪者相遇，誰會贏？”
中年人怔怔，“……重型機步合成營。”
所謂重型機步合成營，是當年世界各國軍隊廣泛採用的一種編制，這種合成營主要包括四臺重型攻堅機甲，四臺輕型支援機甲以及四輛步兵戰車，每輛步兵戰車搭載十二名步兵，這種重型合成營擁有整場戰爭中對付獵人最有效的武器搭配，八臺機甲和四十八名步兵相互配合，進可攻退可守毫無破綻，除了靠鋪天蓋地的屍海硬生生地把他們吃掉，沒有第二種擊潰手段。
上校點了點頭，“戰爭早期，世界上所有重灌部隊採用的都是重型機步合成營的編制，軍隊以合成營為單位行動，狩獵者根本就不是對手。軍隊不會和獵人糾纏，他們會直接炮火覆蓋炸塌街道，然後把獵人逼出來打成篩子……所以在戰爭早期，人類軍隊是全面佔優的。”
“那是2032年，當時我在印度班加羅爾一支重灌師裡當參謀，攻堅戰上我們的部隊勢如破竹。”肖恩接著說，“直到我接到了第一封合成營慘遭全滅的戰報。”
中年人皺眉，數十年前他不在軍政系統當中，普通人們只知道軍隊在面對獵人時遭遇了慘敗，但其中的戰術細節並不為外人所知曉，麥斯威爾·肖恩當年在美國海軍陸戰隊中任職，他能拿到第一手情報。
“一開始我們沒有在意，但後來戰敗的情報越來越多，不斷有重灌部隊被狩獵者攻破……指揮系統開始慌亂，我們意識到重灌合成營不再像之前那麼有效了。”
“你不是說合成營是無敵的麼？”
肖恩搖頭，“我也不知道是怎麼回事……但我們能察覺到敵人的巨大變化，之前的獵人只是智商低下各自為戰的怪物，軍隊對付它們就像打獵一樣輕鬆。但從那一年開始，狩獵者們開始有組織地進攻，它們分工明確，和軍隊一樣紀律嚴明，甚至學會了使用計謀，指揮部沒能轉過彎來，他們仍然按照之前的戰術行動，結果遭到了狩獵者有針對性地反擊，軍隊損失慘重，人類元氣大傷，從此被迫轉入戰略防禦，軍隊不再主動出擊，所有人都龜縮排安全區中。”