趙敬一聽這話頓時心頭一駭，急忙道：
“四爺恕罪，犬子有眼不識泰山，行事魯莽才會冒犯到側福晉，若他知道側福晉的身份是斷然不敢有半分不敬的，還請四爺看在他無知的份上……”
“照著趙大人的這個說法，若是當時人是普通百姓他就可以任意欺辱了？”弘曆臉色一寒。
趙敬嚇得頓時一噎，“……四爺恕罪，下官並非這個意思。”
“趙建該如何處罰我自有定奪，趙大人乃朝中官員，更應知道親屬迴避之理，此事不是你該過問的。”弘曆冷冷瞥了他一眼，又補充一句：
“我能留他性命就已經不錯了，其他的……你就別妄想了。”
趙敬頓時身子一顫。
其他的別妄想？
看著弘曆臉上的冷峭和堅決，趙敬心頭忽然泛起了一種不祥的預感。
他能從弘曆的這句話感受的出來，即便是留了性命……恐怕懲罰也不會輕得到哪裡去。
趙敬心中既惶恐又著急，要知道，趙建可是他趙家的獨苗啊，他怎能看著他出事？
眼看弘曆準備起身離開，趙敬也顧不得自己的形象了，直接撲通一聲叩拜在地。
“請四爺開恩，看在他是初犯的份上高抬貴手，四爺的大恩趙敬將竭盡所能報之，還請四爺寬恕犬子。”
這話說白了就是“只要您放過我兒子，日後我就為您所用，以您馬首是瞻”的意思。
剛站起身來的弘曆一聽這話臉色瞬間沉了下來，“趙大人慎言，你我皆是皇上的臣子，需報的也只是皇上的聖恩，還望趙大人謹記自己是什麼身份。”
趙敬聞言霎時臉色一白，惶恐地看向弘曆。
“還有。”弘曆居高臨時看著他：
“趙大人是真不知還是當我不知？趙建在京城惡跡斑斑，臭名遠昭，此等劣行若算齊了便是當眾斬首都不為過，你竟說是……初犯？”
“當眾斬首“四個字頓時讓趙敬心頭大震，他嚇得趕緊跪前兩步，“四爺息怒，下官用語不當，四爺恕罪……”
一個朝廷的從一品官員，兒子犯下大錯，他沒有絲毫愧色就算了，竟然還毫無儀態地跪地為其開罪？
果然是上樑不正下樑歪。
弘曆厭惡得看都懶得再看他一眼了。
“好了，我言盡於此，趙大人還是請回吧。”
說完他便拂袖離開。
“四爺……”
趙敬看著弘曆絕然離去的背影，身子一垮，一下子就跌坐在地，一臉灰敗。
……
弘曆他們沒在高府多停留便告辭回別莊了。
“爺打算怎麼處置那個趙建？”回程的馬車上，高向菀問道。
弘曆看著她，極溫柔地理了理她額前的一縷碎髮，說出來的話卻冰冷無度，“他不會比死更痛快的。”
生不如死嗎？
看著這張俊逸不凡卻面容無波的臉，高向菀不由自主地打了個冷戰。
儘管動作細微卻還是全然落入了弘曆的眼中，生怕她當了自己是什麼殘暴之人，他連忙給她解釋道：
“這個趙建正值青年不報家國卻反而仗著其父親的勢，在京城與其他三個權勢子弟作威作福，共成惡名遠昭的“四惡”。我若不借此機會殺雞儆猴，城中百姓還不知道要被這些目無王法的人欺壓成怎樣了。”
朝中官官相護，低下官員為之包庇，若非這次他特意讓陳良去查，恐怕還不知道他們這等劣行了。