1276.在作死的邊緣瘋狂試探
廣闊的西北草原上，並不是缺水的，缺水的地方那是莽荒戈壁和沙漠，就拿吐谷渾來說，境內就擁有著無數條河流，這胃育河也是其中之一。
胃育河上游，薛萬徹薛萬均兄弟二人意氣風發，好不容易得到了獨自領軍的機會，五千精騎，跟隨他們縱橫在胃育河沿岸。
大風狂飆，鐵騎馳騁，薛萬徹兄弟領著五千精騎一路從庫山而來，已經是第四天了，每天的行程都是數十上百里，輕騎是不攜帶任何輜重的，只帶來幾日的乾糧，走到哪兒搶到哪兒，吐谷渾人善於做肉脯肉乾，只要碰上了落單的殘兵，圍殺了之後就有乾糧了。
一路上遇上了許多波潰逃的吐谷渾殘部，基本上都是從牛心堆、庫山等幾處大戰後逃脫的，人數也不多，不僅不能對薛氏兄弟的行進構成有效的阻礙，經過一陣廝殺之後，就被立功心切、勇猛精悍的薛氏兄弟帶著精騎給衝殺了。
而對於那些繼續潰逃的殘兵，薛萬徹也不追擊，只是破壞，破壞草場，殺戮牛羊，總之就是帶不走的全部破壞掉。
然後遊走在胃育河乃至上游的赤海周邊，截殺著吐谷渾的散兵遊勇，因為天柱王就駐紮在不遠處的赤海，曼頭山、赤水源、牛心堆和庫山等幾處戰場潰逃的吐谷渾殘兵，得到訊息就是湧向赤海。
薛氏兄弟就來一個圍點打援，始終遊離在赤海附近，截殺著一頭撞過來的吐谷渾潰兵，本來依著李靖的計劃，只要穩妥，離赤水的天柱王大軍保持住安全距離，這樣的話也不會有什麼危險，還可以截殺著那些潰兵，這是穩拿功勞的事兒。
可憐那些吐谷渾潰兵，好不容易死裡逃生回到了大草原上，聽得天柱王在赤海之後，又是馬不停蹄的奔向天柱王的懷抱，可是卻沒想到有這麼一群屠夫在前面截殺的，直讓他們感受到了什麼叫絕望，怎麼跑到哪裡都有唐軍，難不成他們會飛不成。
就這樣，一批又一批投向赤海的吐谷渾潰兵都成了薛萬徹兄弟二人的刀下貴，可是薛萬徹兄弟被軍功矇住了眼，一心想要做出一番事業，一味地逼近赤海，聚集天柱王所部越來越近的，這樣一來雖然收穫甚多，但也是在作死的邊緣瘋狂試探。
赤海，一個僅次於西海（青海湖）的湖泊，南邊高地上駐紮著漫山遍野的天柱王大軍，雖然薛萬徹兄弟不斷的遊走截殺，但是廣闊的草原無遮無攔，仍是有著許多潰兵與天柱王大軍匯合了。
面對著失而復得的勇士，天柱王本來是很高興的，可是卻得知在自己家門口，大營外面竟是有著一股唐軍在耀武揚威的截殺著聞訊歸來的勇士。
而且還很是猖獗，僅僅數千人最近時竟是在距離大營不到十里處奔走著，這簡直是沒把天柱王當盤菜啊，雖是我是敗了沒錯，但我好歹還有兩萬大軍啊，你幾千人就敢在我門口蹦躂，這不是門縫裡看人嗎。
所以，天柱王怒了。
但是，他雖然怒了，也很是謹慎，畢竟天柱王不是無知的庸人，吃一塹長一智，被李靖按在地上摩擦，損失了上十萬勇士，天柱王也知道了唐軍的厲害了。
現在薛氏兄弟的作為雖然是惹怒了他，但他也沒有怒而興兵，李靖的各種計謀早已經讓他感到後怕了。
老奸巨猾的天柱王先是讓手底下名王梁屈忽帶著幾千人前去試探一下，同時大派斥候，擴大偵查範圍，結果一戰下來，名王梁屈忽被擒，三千吐谷渾兵馬損失過半，狼狽逃回。
這就讓天柱王真的是發飆了，倒不是因為梁屈忽兵敗被殺，而且因為這夥唐軍特麼的居然是一股孤軍。
吐谷渾斥候趁著名王梁屈忽與薛氏兄弟交戰的時候，早已經將周邊數十里打探清楚了，沒有發現一個唐軍，也就是說方圓數十里乃至百里，就只有這麼一支唐軍在自家門前晃悠，這個訊息可是徹底燃爆了赤海大營的吐谷渾人。
那些出工不出力，一心想著儲存實力的各部落首領也是憤怒不已，一個二個的跳起腳來請戰，誓要將這支膽敢小瞧他們的唐軍給消滅掉。
對此，天柱王自是應允，一番決策，天柱王選了一萬兵馬，左右迂迴包抄，自己親親率中軍一萬直面唐軍，就這樣，赤海大營的兩萬兵馬全部出動，為的就是消滅這一支膽大包天的唐軍。
而外面十餘里處的薛氏兄弟尚不知道危險已經臨近。
“三哥，番賊應該是徹底潰敗了，毫無戰心，你看咱們這幾天碰見的吐谷渾士卒，一觸即潰，要我看吶，那天柱王的兩萬人也是如此，咱們直接打進赤海大營算了，活捉了那天柱王才好，獨得了這潑天大功”。
一處山坡上，唐軍正在輪流休息，薛萬徹咬著肉脯一臉興奮的說道，手舞足蹈，就好像那吐谷渾兵馬就跟泥捏的一樣。
薛萬徹口中的三哥就是薛萬均，大唐少有的上柱國之一，此時官拜左屯衛將軍，爵封永安郡公，領沃沮道行軍副總管。
薛氏兄弟共有五人，老大薛萬述，文武皆能，官封右武侯長史；老二薛萬淑，官封右領軍將軍，爵封梁郡公；老三薛萬均，官封左屯衛將軍，爵封永安郡公；老四薛萬徹，官封靈州大都督，爵封武安郡公；老五薛萬備，官封左衛將軍。
薛萬均聽了薛萬徹的話，眉頭皺了皺，思量了一下直說道：“不可，我軍人少，距離如此之近，已經是在弄險，不可再犯險了”。薛萬均到底不像是四弟薛萬徹那樣的魯莽，還是有點趁沉穩的。
薛萬均一聽就是不樂意了，直嚷嚷道：“三哥怎麼恁的不爽利，那天柱王經此大敗，軍無軍心，兵無戰心，苟縮在這赤海之畔偷生，若非是他燒了草場，阻了大軍行進，這哪還有咱們兄弟的事，你看看蘇烈那小子，如今立的戰功咱兄弟倆摞起來都趕不上，此番再不立功，回了京咱們兄弟幾個又要被人嗤笑”。
薛氏兄弟出自京兆薛氏，乃是京兆的望族，世代高官，輩出名士，朝廷為了籠絡薛氏，也是毫不吝嗇，薛氏兄弟五個個個都是備受恩寵，高官厚祿，當然，薛氏兄弟也有這個能力。
但是薛氏兄弟畢竟不是秦王府嫡系，之前薛萬均薛萬徹兄弟二人還在李建成手下，所以李世民繼位後，對薛氏兄弟那麼恩寵就讓有些人眼紅了。
當年玄武門之變後，薛萬徹逃近終南山死不出來，李世民就每隔三五日就派人前去宣旨，給予厚賞勸他出來，如此半年，薛萬徹才披頭垢面的從深山裡鑽出來。
到底是一母同胞的兄弟，雖然薛萬均要沉穩一些，但是也經不過弟弟說，聽了這話也是心思活泛了。