你只能眼睜睜地看著它一點一點坍塌下來，任何試圖攔在下面的事物都會無一不被碾為齏粉。
“這一切究竟……究竟是怎麼開始的，怎麼開始的呀……”
皇宮裡還是死一般的寂靜，崇禎皇帝痛苦地發出一聲呻吟，用手死死地抓住頭髮。
這一切都是從關中失陷開始的。
崇禎十七年正月初一，李自成這個賊子在西安正式登基稱帝，國號大順，改元永昌，改西安為長安，稱西京。以秦王殿為宮，增舊殿為九間，以符帝制，同時大修西安城。
一個泥腿子，也妄稱帝號。估計那李賊也是沒有心氣，竟假託他是宋時西夏國主李元昊的後代……李賊竟然認蠻夷為祖宗，還要不要臉了？
關中經過多年戰亂，已然殘破。況且，李賊未來收買人心，又下令免去關中百姓三年稅賦。幾十萬大軍囤積關中要吃要喝，必然要尋找出路
。
於是，崇禎十七年正月初八，李自成親率主力由西安出發開始東征，進入山西。權將軍田見秀則留守西安。
這個時候的山西明軍已經組織不起任何有效的抵抗，可以說是一觸即潰。
闖賊大軍一過黃河，便直撲平陽府。正月二十三日，李自成到達平陽府城下，制服張麟然直接投降。城中的西河王及三百多宗室被李自成屠戮一空。
李自成、劉宗敏兵不血刃拿下平陽之後立即北上攻打太原。
太原乃是就邊重鎮太原鎮的轄地，在崇禎初年的時候，這裡有軍戶十萬，邊軍三萬有餘，精銳戰兵至少兩個營。可經過這十多年的消耗，竟沒有一兵一卒。於是，這座三晉雄城瞬間而下。
二月初八日，太原山西巡撫標營士兵開城投降，巡撫蔣懋德自殺，布政使趙建極被俘，晉王被俘。
二月十六日，李自成攻寧武，最後斬殺總兵周遇吉，拿下寧武這座軍事重鎮。
寧武周遇吉部乃是明朝山西到北京中唯一一支有戰鬥力的部隊，周遇吉也是當時唯一能戰的悍將。
此戰之後，李自成進京之路一片坦途，根本沒碰到過象樣的抵抗。
三月初一，李自成抵擋大同，大同總兵姜襄投降，代王朱傳全家被殺，大同巡撫衛景援自殺。這個九邊重鎮之一的大同鎮，也陷落了。
三月初六，李自成抵達宣府，總兵王承胤一箭未發就開門投降，巡撫朱之馮自殺。
三月十五日，李自成抵達居庸關，守將唐通和監軍太監杜之秩投降，京城北面門戶洞開。
就在前天，李自成殺到北京城下。
在李自成主力沿陝西—山西居庸關一線入京的同時，他還派出另外一支偏師，又劉方芳亮率領，渡過黃河之後就沿著黃河的北岸向東一路劫掠，連克河南懷慶府、衛輝府、彰德府，然後攻入京畿，又連克大名、河間、保定，和李自成在北京城下匯合。劉芳亮這一路大軍同樣沒有受到任何抵抗，所過之處，各地官員和軍隊紛紛開啟城門投降
。
兩路大軍一到，整個北京被幾十萬賊軍圍得跟水桶一般。這個時候，不管是太子還是崇禎，都去不成南京了。
“這一次賊軍竟然打得這麼順，可以說是兵不血刃、傳檄而定，難道朕已經丟掉人心了嗎？”舉起筆，崇禎皇帝突然有些清醒，面上病態的潮紅消退，心中一片冰涼：“即便是朝中百官，只怕都知道這京城肯定會陷落，他們也會有異志了……對對對，這些畜生，肯定是這麼想的……”
就在今日卯時，崇禎皇帝依舊如往常一樣參加早朝。可鐘鳴之後卻看不到一條人影。
“他們都逃跑了嗎……又或者已經在家裡等著迎接新君了？”
“所有的人都不可信，都是叛賊！”狠狠地將筆扔在地上，崇禎猛地大叫一聲：“亂臣賊子，亂臣賊子，錦衣親軍何在，東緝事廠何在，將他們都給朕拿下！”
叫聲在空蕩蕩的殿中迴盪。
這個時候，崇禎突然醒悟過來，廠衛不是早在崇禎一年就裁撤了嗎？
現在回想起來，這些年，沒有了廠衛耳目，自己對外間的事情幾乎是一無所知。文官們說什麼，就是什麼，在宮中已經變成了一個擺設。
突然間，昨夜的夢境又浮現在眼前。
眼前是魏忠賢那張蒼白的營養不良的臉：“崇禎小兒，你也有今日。咯咯，怎麼樣，離開了咱家，這大明朝完蛋了吧，哈哈，痛快，痛快啊！崇禎小兒，你以為將廠衛都裁撤掉，你就能做一代明君嗎？笑話，當年雄才大略的成祖爺是明君吧，不也要用紀綱，不也要用鄭和，難不成你還比得了成祖爺？咱們這些做奴婢的，其實就是天子的耳目，就是皇家的奴才。若說起忠誠，還有什麼人比得上咱家？離開了我們，天子就是聾子瞎子，崇禎，這十多年，你被外官騙慘了吧？哈哈，天啟爺將這花花江山交給你，最後卻被你弄成這樣，等下你見了他老人家，看你如何交代。哈哈，快來吧，天啟爺正等著你，咱家也正等著你呢！”
又記起廠衛裁掉的時候，東廠的太監們痛哭流涕時的情形。
那一天，東廠的提督、掌刑千戶、理刑百戶掌班四十餘人跪在自己駕前不住磕，只將額頭都磕得鮮血淋漓：“萬歲爺，我的萬歲爺啊，奴婢對你一片赤膽忠心，天日可鑑
。若萬歲爺不信我等，將奴婢們趕出去就是了。可萬歲爺卻離不開這座衙門，給東緝事廠留一點骨血吧！？