這人正是島津一夫,他神情一凜,眼神中帶著一絲狂熱,又帶著一絲不安。伸出紅色的舌頭舔了舔上嘴唇人中處的汗水:“讓船停下,請郝肖仁大人到甲板上來。”
“不用請,我自己就來了。”一個白胖猥瑣的小胖子笑眯眯地從船艙裡走了出來,笑道:“我算了一下戰船的航速,估摸著也該到地頭了,果不其然。”
此人正是郝肖仁,前永城主薄。他是個人精,上次永城討伐戰中見城陷落,就帶人封了府庫,直到看到孫元,才裸了上身出來負荊請罪。
揚州鎮眾人對他的人品極為鄙夷,好在寧鄉軍正缺人才。畢竟,這年頭文貴武輕,但凡有功名在身之人都不肯來揚州鎮效力,郝肖仁好歹也是個秀才,孫元又喜歡讀書人,就將他收至囊中。只不過,孫元對他也沒有什麼好感,也不重用。
如今郝肖仁正在揚州鎮經歷司餘祥手下做書辦,屬於無人問津的小角色。
雖說如此,可他還是可以在島津津一夫面前做威做福,耍耍威風的。
島津一夫也不知道揚州鎮相干官吏的職位大小,在他眼中,郝肖仁可是揚州鎮總兵官衙門出來的,孫將軍的身邊人。
見了他,當下就恭敬地一鞠躬:“原來是郝大人,剛才我等說話太大聲,抱歉
!”竟是一口流利的北京官話,想來是同方惟接觸了這麼多年,早已經說得麻溜兒了。
聽他稱自己是“大人”郝肖仁心中鄙夷,暗道:果然是個不知禮數的蠻夷倭寇,大人這兩個字是能亂叫的嗎,那是上級對下級好吧?不過,本官不過是一個小小的書辦,根本就沒什麼身份,倒不方便提醒他。若是叫這倭寇醒過神來,未必肯同我一道來冒險,搶這潑天也似的功勞。
當下,郝肖仁就笑眯眯地伸出手去將島津一夫扶起來,道:“島津大人,你我雖然只見過幾次面,卻相交甚得,都是自己人,何須如此呢,士卒們準備得如何了?”
島津一夫看了看遠處的靖江城的燈火,一臉認真地說:“郝大人放心好了,在下已經預先派人偵察過了。如今,高傑和劉澤清的大軍說不準什麼時候就打到這裡,城中已是人心惶惶。此戰,我軍總共出動了三百武士,而城中只有三十多衙役,只需一壺茶工夫就能將這座縣城完整地交給郝大人你。”
“那就好,不過,現在天已經晚了,怕就怕縣城城門已經關閉,急切之下攻之不入。此戰宜在速戰速絕,若是拖延到天明,就麻煩了。”說到這裡,郝肖仁一臉的憂慮。是啊,拖延上幾個時辰,若是叫家裡知道,我郝肖仁的前途就沒了,說不定還有被將軍用軍法砍掉腦袋。
到這時,卻是已經沒有退路了。
島津一夫笑道:“郝大人放心了,據探子來報,靖江南門乃是一個碼頭。原本那地方的城門天一黑就要關閉的,只不過這幾日南逃的人實在太多,過江的船隻日夜不休,城門卻是沒有關閉的。只要動作夠快,咱們的船一靠岸,只需派十個手腳麻利的武士,只需片刻就能衝進城去。”
“如此就好,如此就好!”郝肖仁偷偷地鬆了一口氣,他雖然猥瑣,可做事卻極為慎密,接著又問:“對了,你撥給我的海碰子如何?”
所謂海碰子,其實就是在遼東一帶以海為食,專事潛水捕撈的漁民,一個個都水性出眾,身懷絕技。自從滿清佔領整個遼東之後,海碰子們斷了生計,不少人都出海做了海盜。其中還有不少人加入到島津一夫的部隊中。
島津一夫手下有三四千海盜,其中有兩百多漢人和五百多朝鮮人。
“放心好了,都是精捍之士,且已經提前換好了寧鄉軍的軍服,連旗號都已經準備好了,可就是人數實在太少,只八十人
。”島津一夫道:“等到在下拿下靖江城之後,大人即可帶著這八十人殺進城來。屆時,在下就假裝不敵,帶兵逃走,大人自可名正言順地接管縣城。只不過……”
一向認真的島津一夫突然有些顧慮。
“只不過什麼?”看到他猶豫,郝肖仁心中一顫,以為島津一夫發覺了什麼,厲聲喝道:“島津,你能夠有今天全靠孫將軍,全靠我們揚州鎮的提攜,這麼點小事你也辦不好,將軍養你何用?”
他這一喝,倒是威風凜凜,很有派頭。
沒錯,這次全般接管靖江城,他郝肖仁幹冒著血海乾系。按照倭人的說話,那就是賭上了自己的武運……不,應該是官運。
這個計劃是這樣的:先是讓島津一夫帶著倭人假裝倭寇入侵,在最短時間只內拿下靖江縣城。然後,他就帶著扮成寧鄉軍的海碰子假裝剿寇,隨帶著接管靖江的軍政大權,成為揚州鎮直領的轄屬。
之所以這麼幹,那是因為郝肖仁受到了高傑和劉澤清的啟發。這兩個大軍閥自從帶兵進入揚州之後,攻佔州縣,驅除地方官,安插上自己的人手,截留所有稅款,儼然裂土封建的小王朝。
靠著揚州的物資和人力資源,高接和劉澤清的實力飛快地膨脹起來。
作為經歷司的書辦,郝肖仁對此事自然是非常清楚。加上常年行走在孫元身邊,知道孫將軍對高傑和劉澤清能夠肆無忌憚地行快意之事,羨慕嫉妒恨。只可惜,孫元愛惜羽毛,喜歡戴上一張仁義道德的面具,做不出那種事情來。郝肖仁本就是個小人,要想做一個小人,揣摩上司心思,投機取巧乃是必須的素質。
既然孫元有這種心思,郝肖仁敏銳的意識到這可是自己一飛沖天的好機會。如果自己能夠替孫元將軍拿下幾座縣城,將來在揚州鎮就有了一席之地。要知道,揚州鎮雖然是一個大軍政,可到現在卻還沒有實實在在地擁有一座城池。如果他開了這個先例,當是奇功一件。
既然孫元將軍不方便做這事,這髒活就讓我郝肖仁來幹吧!
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