大約是從來沒有經歷過這樣的情形，畢竟都是十六七歲的年輕人，那些掛著大紅花的青年一個個都興奮地漲紅了臉。
“這是？”孫元好奇地看著管陶。
管陶地聲回答：“侯爺，這裡是我鎮新設的一村子，裡面住的都是軍戶。看今日的情形，應該是在招募新兵。”
孫元聞言看過去，果然，在那一排新兵的後面放在一張長條桌，桌子後面坐著三人，其中一個身著寧鄉軍的官隊制服，顯然，這一隊新兵將來會充實進他的隊伍裡。在管隊的身邊，則坐著兩個白頭髮的老頭，想來應該是這個村中的長者。
管陶：“侯爺，要不，我去傳那個管隊過來問話。”
孫元：“不用，我們先看看。”如今，部隊的擴編工作正在如火如荼地進行。即便以前也聽費洪彙報過，可總歸比不上親眼所見。
等到大家鼓萬掌，接著就是那個管隊開始訓話，這人是個大嗓門，當即站起來扯直了脖子就是一通大吼，說了一段話。不外是咱們寧鄉軍乃是天下第一軍，自從成軍以來從未一敗，這是一支光榮的軍隊。你等做了寧鄉軍的好漢，上了戰場要奮勇殺敵，不要給寧鄉軍丟臉，不要辜負侯爺的期望雲雲。
老實說這樣的話比較空洞，孫元聽得心中有些不滿意。旁邊，管陶介紹道：“這人好像是老天雄出身，盧督師殉國之後才來了寧鄉軍。後來在戰場上受了傷，瘸了一條腿，這才被排到費洪將軍麾下，負責訓練新兵。這人打仗是勇猛，可不太會說話。”
等他訓話完畢，兩個長者中年紀最老那人顫巍巍地站起來，嘟囔中又說了一段話。一聽，是河南口音。老頭子年紀實在太大，嗓音也含糊，一席話說得羅羅嗦嗦，叫人聽了有些掃興，也不太明白他究竟在說什麼。
管陶又介紹說：“這個村子的人都是親戚，姓華，屬於一個祠堂的。他們的老家是河南鹿邑，受了兵災之後，逃到江北的。”
孫元吃了一驚：“跑了這麼遠。”
老頭這一通說，倒叫場面有些冷下去。
等他說道：“你們要好好打仗，爭取建立功勳，為咱們華家減免賦稅”時，孫元心中一動
。
暗想：這次北伐，我寧鄉軍主要的敵人不是已經成為喪家之犬的李自成殘部，而是正如日方中的滿清八旗。在這個時代還沒有民族國家一說，家國和民族生存空間的觀念對普通人來說毫無意義。比如鄭成功的父親鄭芝龍就曾經說過，管他清朝還是明朝，不過是換一個主子而已。因此，除了一些有骨氣的讀書人，很多人覺得明清之戰不過是兩個皇帝之間的事，誰贏誰輸同咱們也沒有關係。要等到建奴的屠刀架到自己脖子上，才會明白什麼將亡國滅種之痛。
所以，這嚇假大空的東西多他們來說，還沒有一把白米實在。
參軍打仗，對於這些新依附在孫元身上的軍戶來說，一是他們種著揚州鎮的地，不得不應人家的差，二則是打仗時如果立了功，可以減免當年家中的賦稅。
明朝的農民，就是這麼實在。
不過，帶著這種精神上戰場，那麼，他們和一般的明軍又有什麼區別呢？
孫元覺得自己有必要換個思路，他推開眾人，走上前去。
見孫元走過來，那個管隊顯然是認識他的，面色一變，猛地站起來，一個立正，“揚州鎮寧鄉軍，管隊周陽六見過侯爺！”
看他的動作，果然是個瘸子。
“什麼侯爺？”剛才說話的那個老頭好奇地問。
周陽六大聲叫道：“就是咱們揚州鎮的穎川侯孫侯爺。”
“啊，小民等見過侯爺。”所有的人都是大驚，猛地拜了下去，頓時地上跪了一片。
孫元急忙將手一扶：“都起來，都起來，不用多禮。剛才某聽到這位老人家說話，心中觸動，有話對你們說。”
周陽六：“都起來，侯爺要訓話了。”
等到眾人都站起來，孫元笑眯眯地問那個老頭：“老人家，聽說你們都姓華，是河南鹿邑逃難過來的。”
“稟侯爺，咱們是河南人，今年年初逃難過來的，幸得揚州鎮收留，這才不至於舉族餓死
。我全族上下一百餘口，都感念侯爺的活命之恩。”
孫元又問：“你們為什麼要逃到揚州來？”
那老頭眼圈一紅：“還能怎麼樣，那地方天天打仗，再加上天災，根本就活不了人。”