黃佑十年就進了盧象升幕府，如今又追隨孫元，參贊軍務。（棉花糖 提供Txt免費下載）
這兩年，黃佑因為年事日長，身子已大不如前，精神也是不濟。現在回過頭看來，自己這一生過得其實非常精彩，盧公和孫元都是這個時代的人尖子，兵法大家，自從追隨了他們，幾乎是從來沒有吃過敗仗。
在他看來，國家有這樣的精兵強將，打出個朗朗乾坤，打他一個河清海晏當不在話下。
可是，部隊一進入河南，看到這千里無人煙的黃泛區，看到這空前的大旱，看到這遍群衣衫襤褸的流寇，一顆心卻動搖了。
中原、山陝、湖廣之亂自崇禎初年到現在，已逾十年。朝廷打了無數個勝仗，可勝仗打得越多，賊寇卻是越多。如今，亂局以及擴散到四川，而朝廷卻依舊沒有法子應對，再過得兩年，這內亂又會擴散到什麼地方？
北京、南京……心中突然一陣陣發涼。
看著幾大車斬獲的人頭，黃佑心中悲嘆。據手頭的資料所知，永城在往日有三十多萬百姓，地方富庶。正因此如此，乃是豫東一等一的上縣。可大旱一起，地裡的莊稼都已經旱死，這三十多萬人沒有了生計，能不亂嗎？偏偏朝廷根本無力賑濟。區區一個永城已經有這麼多人口，這河南、山陝，如永城這樣的地方不知還有多少：或許馬士英說得對，大明朝的人口實在太多了，只有等死掉一半，.cc[棉花糖]話雖然殘酷，可道理是對的
。
歷史上任何一個皇朝末年，都和國勢達到最頂端，人口急劇膨脹有一定關係。唐朝開元盛世之後緊接著就是安史之亂，宋朝的靖康奇恥之前，東京有人口百萬，連守城的老卒都穿著絲綢做的鞋子，國勢不可謂不盛……我大明自仁宣之治以後乃是隆萬大改革，萬曆三大徵何嘗不是一大盛世。可如今，怎麼就成這樣了？
馬士英是個明白人，可這樣的明白人面目卻是那麼可憎。
……
前邊，餘祥正站在那幾輛運送人他頭的板車前大聲呵斥幾個輔兵：“你們幾個將斬貨給我捆牢固些，儘快送去馬總督那裡，然後儘快回來。前面就是永城，如今劉超大軍已經被我軍徹底殲滅，只需騎馬衝過去，那座大城就是我軍囊中之物。我提醒你們，若是磨磨蹭蹭，錯過了這場大功，可沒有獎賞。”
一個輔兵正清點著血忽忽的頭顱往麻袋裡裝，聽到小余的話，笑道：“餘經歷，反正咱們都是輔兵，騎兵軍的那些哥哥們搶功厲害得緊，咱們就算再快，也撈不到仗打。”
餘祥笑著踢了他一腳：“混帳東西，你還自暴自棄了，將軍說過，不想當將軍計程車兵不是好士兵。這三年，咱們寧鄉軍不知道擴編了多少倍，往日多少輔兵和民夫被充實進了部隊，又有多少人因為立了功被提拔成軍官，沒出息的東西！”
那輔兵：“咱們是趕不上進永城了，只可惜了押運戰利品去見馬總督的那些騎兵哥哥們，他們不也趕不上進城了。”
正說著話，十個渾身散發著剽悍之氣的，鐵塔一般的騎士騎馬跑過來。為首那人喝道：“趕不上又如何，永城那邊已經沒有一個敵人，沒仗打，怎麼顯示出我等的武功？”
說完話，十人見餘祥在這裡，同時叫了一聲餘經歷，就要下馬。（）
餘祥：“都別下來了，儘快將我軍大捷的訊息帶給馬總督。”
“是。”眾騎兵都轟然應了一聲。
餘祥又喝道：“將軍吩咐了，你們十人都是這場戰鬥中立下大功的勇士，這次去見馬總督，就得讓他，讓廬鳳軍看看咱們騎兵將的好漢究竟是什麼模樣，可明白了？”
“嘿，不就是炫耀炫耀嗎，咱們省得地
！”
眾人都哈哈大笑起來，為首那個騎兵一聲長長的吆喝：“各位弟兄，押好斬獲，咱們走了！”
說完，狠狠地給戰馬一鞭子，潑風一般衝了出去。
只有一個騎兵沒走，反跳下馬，幫一個輔兵緊了緊捆紮麻袋的繩索，問：“冷兄弟，最近可好？聽人說，你剛害了暑熱，要緊嗎？”
這個騎兵同先前那九個剽悍得如同鐵塔一般的騎兵不同，此人年紀有些大，一臉的苦相。一雙眸子裡盡是滄桑，不過，身體卻一直挺得筆直，如同那把掛在他坐騎上的戚家刀。
沒錯，這個騎兵正是荊然，而他口中的冷兄弟正是冷英。
黃佑被這個意外的插曲吸引，定睛看過去，眼睛不覺一臉，這個姓冷的輔兵還真是長得一表人才，五官端正，面板白皙，倒像是個書生。
可惜餘祥好象對這個冷兄弟惡感極甚：“冷英，你磨蹭什麼，快走，快走！不就是中暑嗎，吃兩顆仁丹就好了。荊然，休要耽擱。”
荊然抬起頭，賠笑道：“餘經歷，誤不了的，誤不了的。”
然後從身上摘下水葫蘆，遞給冷英。
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嘩啦嘩啦的腳步聲在原野上散亂地響起，驚飛宿鳥，在夕陽下連翩升起。
這裡是永城和宿州之間的曠野，經過幾個月的大旱之後，肥沃的中原大地已經看不到一絲綠色。走了一天路，除了黃色，還是黃色。
如今，火紅的夕陽又在大地上覆蓋著一層紅色，就如同人血，粘稠得化不開。
熱，實在是熱，即便夕陽西下，可沒有風的曠野如同蒸籠一般扣下來，悶得人直欲發狂。