鹹鹹的海風吹到身上，陰冷天氣，面板又粘又黏。用力抽動鼻翼，似乎能夠嗅到那海水的苦澀。
一個赤膊壯漢吱溜一聲從桅杆上順著繩索溜下來，大聲喊：“東南方向，除了水就是水，一切正常。”
他身材看起來頗為瘦小，可落到甲板上，只聽到沉悶的“咚”一聲，巨大的商船好象也順著他落地的一瞬間微微一晃。
看了看他身上黑色的結實的肌肉，正在奮力刷著甲板的冷英低聲罵了一句：“這個姓羅的就是屬猴的，從早上到現在，就沒消停過。荊大哥，咱們自從上了船，整天除了刷甲板還是刷甲板，這樣下去什麼時候才是個頭？依我看來，這也就是一艘普通商船。或許和海賊們有些瓜葛，卻也就是一條小魚。這些天來，你我跟著船飄來蕩去，能查得出什麼來？”
旁邊那個叫荊大哥的人也同他一樣跪在橡木甲板上，奮力地用刷子刷著。皂角的泡沫層次泛起，在天光下呈現出七彩的顏色。
沒有風，船帆懶洋洋地張著。陰暗的天空如同一口鍋扣在頭頂上，悶得叫人喘不過氣來。
汗水從荊大哥額頭上如雨點一樣落下，他那張滿是苦楚的臉上全是白色的鹽花和水鏽。
聽到冷英的埋怨，荊大哥壓低聲音，冷笑著用兩人才能聽到的聲音說：“冷兄弟，確實，這首商船上裝的都是普通貨物，而且，船上的水手看起來也很普通。不過，嘿嘿，這姓羅的怕不是個簡單人物，剛才從桅繩上下來，落地生根。別的且不說，這下盤上的工夫可俊得很啊！”
冷英顯然是已經被上船後連日的操勞弄得身心俱疲，意志有些消沉：“荊大哥，我朝片板不得下海，能夠在這大洋上走船的，誰不是亡命之徒，誰沒有一點武藝傍身？”
“嘿嘿，冷兄弟你卻是想得差了。”荊大哥低聲耳語：“你看看這姓羅的，他雙腿有羅圈，在甲板上走路的時候，自然而然地踮著腳尖，身子隨著波濤上下起伏。而且，看人的眼睛也利得像刀一般，顯然是行伍出身，而且是騎兵。荊然我也是在軍隊裡隨上司做過幾年監軍的，這一對招子亮得很。”
“他是騎兵，怎麼可能？”冷英忍不住將目光落到那個姓羅的矮子身上。
荊然嘴角依舊帶著冷笑：“沒錯，肯定沒錯
。你看他右手的手筋上有一道箭痕，傷口做三稜狀，這種箭，乃是遼東建奴才有的。騎兵策馬衝鋒，全靠一雙腳和一雙手，才能站得住馬鐙，拉得穩韁繩。這姓全的手筋受了傷，自然做不得騎兵。看他剽悍模樣，應該是邊軍老人，而且是精銳家丁。這樣的人即便騎不了馬，一個管隊還是做得了的。嘿嘿，好好的軍官不做，跑海上來當一個普通了望手，當商號裡的夥計，有意思，有意思。兄弟，咱們這次說不定還真要逮到一條大魚了。”
說到這裡，他那張苦楚的臉上煥發出容光。
經荊然的提醒，冷英提起了精神，一看，忍不住道：“荊大哥慧眼如炬，小弟佩服。不過……荊大哥，這個姓羅的或許有可疑之處，但若說是大魚，卻還談不上。這商船中的貨物真的沒看到有什麼出奇的地方，還有那餘東家，也普通得緊。沒有絲毫武藝不說，性子也和順，有的時候，甚至還有些爛好人的味道。”
“這還不奇怪嗎？”荊然鼻子裡哼了一聲：“走海的，誰不是刀口舔血的亡命之人。咱們這個東家性子實在太軟，換成其他人，早死了不知道多少次。偏偏這船上的人對他卻是畢恭畢敬，你不覺得奇怪嗎？還有啊，你我查這樁案子的時候，以前何嘗聽說過餘記商號？冷兄弟，咱們小心些。這趟差使走下來，說不定還真要查出一樁驚天大案來。到時候，咱們弟兄也不用在下面苦苦熬了這麼多年。”
冷英微微點頭，嘆息著道：“是啊，咱們在衙門裡已經呆了十年了吧。小弟本領低微，也就是混混日子。可大哥你武藝超群，又破了那麼多案子，早就該晉升百戶，可到現在卻還是一個總旗。”
“別提錦衣親軍衙門的事，這船上的人耳朵尖得很。”荊然提醒冷英，然後警惕地看了前面那姓全的漢子一眼。
“是，大哥說得是。”冷英忙低下頭去。
沒錯，冷英和荊然乃是南京錦衣親軍衙門的錦衣衛。荊然是總旗，冷英是小旗，雖然是直接的上下級關係，可二人關係卻非常密切。
兩人都做錦衣衛十多年了，原本在杭州當差。荊然是南京人，一心想回老家。三年前，他花了些銀子走了門子，被調了回去。走的時候只帶了冷英一人，可見二人的關係的特殊。
這次兩人之所以來到這條商船上，那是因為最近市面上出現了一大批私鑄的錢幣，這可是一等一的重罪啊
！
明朝實行嚴格的貨幣制度，從洪武年到嘉靖初年才廢止的交鈔，再到通行全過的各類通寶。如果有人敢於私鑄貨幣，那就是殺頭之罪。
可即便如此，因為私錢之利實在太厚，依舊有不少人冒死偽造。
後來，為了防偽，或者說讓私鑄銅錢者無利可圖。朝廷發行的貨幣鉛銅比例越來越大，從剛開始的鉛五銅五到現在的鉛七銅三，甚至直接用鐵做成鐵錢。這些貨幣的分量也越來越小，厚度也越來越薄。薄到極處，當真是扔到水面上都能浮起來。
按說，一般的鑄造私錢，因為數量實在太少，官府也難得追究，睜一眼閉一眼算了。
可這次不同，在一個偶然的機會，荊然得知，在江南的市面上，尤其是各大商號中正通行一種叫鷹洋的私錢。這種錢和以前的私錢不同，乃是白銀所制，一面雕著一隻三腳烏鴉。另外一面則是“一元”的面值浮雕。